牛京兆轻轻叹口气，这个党争激烈的世道，人都学坏了，谁在台上就巴结谁；谁在台下就拳打脚踢谁，没有原则，没有立场，没有良心！他脸上露出不悦之色。
李商隐极为敏感，立即发现，脊梁一阵寒风袭来，打了一个冷战。
“噢？已经残春时节，义山兄怎么还冷？”
“不，不，卑职皮包骨头，身体虚弱，病魔缠身，真没办法。”
牛京兆知道他在扯谎，瞪了他一眼，不愿跟这种不老实不诚实不忠贞之人，再谈下去，冷冷地命令道：
“我有一文，要你立即写出来。”
牛京兆说到这，把话顿了顿，扫了李商隐一眼，见他没有什么反映，心中愈加不快。
李商隐听得要自己写文章，一块石头从心上放了下来，原来是为这事儿，小菜一碟，轻松得很。
“太师家已请李公珏撰神道碑，请杜司勋牧撰志文。我想让你写祭文。只能写好，不能写差于杜司勋牧和李公珏。知道吗？他们可都是文章里手啊！”
“是。”
写这种文章，李商隐最拿手，自己觉得不会比他们差，所以不愿多话。杜司勋牧是他的表兄，又是他的好朋友，他了解杜牧的文底，自觉自己不会在他之下。不过，府主牛京兆对自己这等不放心，口气这等刻薄傲慢，渐渐惹起他的不快。
幸尔牛京兆也不愿再多言，起身径自走了。
第二天一早，李商隐把写好的《奠牛太师僧孺文》，呈给府主牛京兆。
牛京兆本以为总得三天，李商隐才能写好祭文，奉呈上来，岂料这等快捷，皱起眉头，认为一定是应付、敷衍，态度极不认真。他把文章草草读了一遍，自觉尚好。接着慢慢地又读了一遍，然后又仔细地出声地诵读一遍，不禁热泪盈眶，赞道：
“好！好！把我眼泪都给骗出来了，真有你的！我说义山老哥哥，你这本事从哪学来的呀？能不能教教我？”
“是令狐公楚恩师传授敝职的。大人，不是卑职写得好，而是牛太师德高望众，政绩卓著，感人至深，所以大人才流了泪。”
“啊！对，对，说得对。你这老家伙不仅文章写得好，还很会说话，很会讨人喜欢，溜须拍马有一套哩！很可惜呀！拍马屁拍到马蹄子上了。可惜哟很可惜！牛党李党谁也不喜欢你往蹄子上拍，谁也不喜欢你两面都拍，拍得不准，拍得不忠，还能升官发财吗？义山老兄，懂吗？”
李商隐摇摇头，哭笑不得。
牛京兆哈哈笑着，耻笑这头愚驴只会写文章，一点不懂“拍马经”，可笑至极。
二
暮鼓敲响，京都城门“咯咯吱吱”关闭的时候，李商隐才匆匆从京兆府出来。启夏门吏认识他，都知道他是每天最晚的一个出城官吏，有时他没赶到，都还要等他一会儿。
今天，他又来晚了。门吏故意慢腾腾地推门，边推边向中街京兆府方向张望。
忽然见一个瘦弱的身影，向启夏门跑来。门吏笑了。可怜的人，不到关门时间，牛京兆是不会放他走的。
“不用跑，不会把你关在城里的。”
门吏见李商隐跑得上气不接下气，想说句感谢话，也说不出来。
“京兆府天天都这么忙吗？”
李商隐点点头，又摇摇头，无可奈何地苦笑道：
“其……其实，活早……就做完了。只是牛京兆不……准。
唉！没办法。”
“快点走吧，还有二三十里路，摸黑才能到家吧？”
“坐马车，很快就到家。”
李商隐包了一辆马车，每天接送他进城和回家。这样花掉他一笔不少的收入。对他来讲，这也是他的最大奢侈了。
入秋，暮色来得快，到家门口全黑了。小儿子衮师从门里跑出来迎接，像只麻雀，叽叽喳喳说个不停。每当这时，李商隐一天的疲劳全被冲得无影无踪，沉进了天伦之乐。
王氏在门口，喜滋滋地看着父子俩边走边说边笑。衮师不时攀着父亲的胳膊，想爬到父亲的背上。王氏嗔怪道：
“阿衮！爹爹刚回来，你别缠人。爹爹能背动你吗？你几岁了？都大小伙子啦，还让爹爹背，不羞吗？”
阿衮红着脸，辩驳着，牵着父亲的手，规矩多了。
“快去拿手巾，爹爹要洗脸。洗完脸，好吃饭。”
阿衮答应一声，走了。
王氏低声问道：“浔阳城咱们家好像没有亲戚吧？从浔阳寄来一封信。看那封面上苍劲笔锋，不像一般学子。”
“是吗？”
李商隐答应着，没有在意。
“吃完饭再看信吧，饭已经摆上桌子了。”
“不，先看看信。”
李商隐性子还挺急，非要先看信后吃饭。
他展开信，突然双眉拧紧，继而双手颤抖起来，双眼蓄满泪水，两个嘴角向下一扯，“哇！”地一声，把信抛开，痛哭起来。
王氏莫明其妙，拾起信，从头至尾看了一遍。原来是封报丧信。信中说，幽州昌平刘蕡客死浔阳。因为没有亲人在身边，只好埋葬在浔阳江头，坟墓四周，按照刘蕡生前的嘱托，都栽植了参天松树。
“他是谁呀？”
“刘公蕡，是我最知心的朋友啊！”
“怎么没听你说过呀？”
“早年在恩师幕府，我们是幕僚。前年在湘阴黄陵山一别，真让他说中了，成了永别。”
52书库推荐浏览： 李庆皋王桂芝