湘叔从外面进来。
李商隐笑道：“湘叔，你过来，看看我刚写的这首诗。”
“不，老夫看不懂。你的诗太含蓄隐晦，不好懂。令狐公楚的诗也比你的诗好懂多了。”
“湘叔，你说错了。小侄的诗不是每首都隐晦含蓄。你看这首诗，首联写我自己‘多病’，天天盼望秋凉。颔联说‘卷帘’‘开户’，外面仍然很热。颈联先写整理旧文稿诗稿，后写饮酒。尾联盼望‘故交’来信。这首诗还隐晦吗？它是我此时此刻生活与思想的描叙，难懂吗？”
“这首诗还行，有点像白公乐天的新乐府诗。我喜欢白公的诗。”
李商隐心里很不好受，自己写了一辈子诗，连自己最亲近的人都看不懂，都不喜欢，不是白写一辈子了吗？也就是白活一辈子了！
湘叔觉察自己话说重了。这个商隐年纪一大把，自尊心还这么强，不让人说一个“不”字，真是秉性难移呀！
“商隐，刚才在外面遇见一个京官，我替你打听温钟馗那小子的情况了。那京官说，宰相令狐綯早朝时，在皇上面前说温庭筠有才无行，不可用。八郎为人——唉！”
温兄恃才傲物，算什么大不了的事，用得着告诉皇上吗？没才，他也不敢傲物啊！“不可用”？如果皇上真的听信八郎的话，温兄这辈子算完了。李商隐的心情更加沉重。
炎热的夏日，没给李商隐带来宁静，在内热外热交相攻击下，再也不能下床走动了。眼疾开始萌发，不敢再阅读整理文稿诗稿，整天躺卧床上，像个废人。
三
秋风，把中原大地吹成金色。黄河不再怒吼，仿佛经过春与夏的奔波吼叫，已经累了，温顺地向东方流去，带走了人们的怨愤。
李商隐的病时好时坏，病体稍有好转，便强撑着下地走几步，累了，喘着大气，坐下来歇一会儿，喝口水，然后再走。
北风呼啸，中原大地雪盖冰封，千里无人烟。咆哮的黄河像被捆住了手脚，静静地躺在圣洁的冰雪地上，屏息敛气，疲惫不堪，令人哀怜。
深夜，李商隐突然醒来，想起温兄，又想起七郎和九郎，还有在荆州匆匆别去的崔珏，渴望见他们一面，跟他们——这些好兄弟说说话。然而，漫漫长夜，又是冰天雪地，他们怎么能来呢？
他叹了口气，想翻个身，可是这身子似有千斤重，翻了半天也未能翻成。
湘叔和他睡在一个屋里，听见商隐长吁短叹，又见他想翻身，连忙起来，走到商隐身边，要帮他翻身。
商隐却把湘叔的手推开。
“商隐，身子不舒服吗？哪儿不好受？”
“不。他们不会来啦？”
“谁？”
“七郎他们……”
“别急，明天一亮天，我就让人去叫。”
李商隐眼睛一亮，高兴地点点头，突然道：
“湘叔，我吟一首诗给你，题目叫《幽居冬暮》，看你喜欢不喜欢。”
“商隐，你的诗，湘叔都喜欢。湘叔会叫阿衮替你保存好的。你放心好啦。”
“不，我不是这个意思。这首诗……我吟咏完，请湘叔来解诗。如果湘叔看不懂，商隐从此再也不吟诗了。”
“别胡说！你是小瞧湘叔不会解诗吗？”
李商隐摇摇头，有气无力地吟道：
羽翼摧残日，郊园寂寞时。
晓鸡惊树雪，寒鹜守冰池。
急景倏云暮，颓年濅已衰。
如何匡国分，不与夙心期。
这首诗吟得平和舒缓，情味清冷，明白了然，与他过去的诗大不相同。湘叔笑了，道：
“商隐，你以为湘叔是个大老粗，不识字不能诗吗？当年湘叔雄心勃勃，也想及第当官，亦有‘匡国’‘夙心’。可惜……”
李商隐知道湘叔下面要说什么，是怕引起自己感伤身世，才不往下说了。
“好吧，我来解诗。商隐，不要笑老夫笨拙。”
李商隐摇摇头，觉得一阵眩晕，闭上了眼睛。
湘叔没理会商隐情绪变化，解诗道：
“首联，用鸟翅膀折断，比喻自己受压抑罢职还家，过着‘寂寞’孤独的生活。颔联说‘晓鸡’看见树上白雪，误以为天亮，惊啼起来；天气寒冷，鸭子仍守在‘冰池’上。这两句寓意诗人不忘进取，坚持操守的情怀。颈联感叹光阴短促，衰暮之年倏忽已至。尾联进一步叹息空有‘匡国’心愿，而不能尽职尽责，违背了‘夙心’。怎么样？商隐，老夫解得对否？”
李商隐被唤醒，点点头，昏昏然不知湘叔都说了些什么。
“商隐，你的诗过份感伤了。不过卧病床上，还想着‘如何匡国分’，非常难得，我喜欢！”
把想说的话，痛痛快快地说完，湘叔有一种一吐为快的舒畅感，是许多年来从未有过的，很兴奋，想抓住商隐的手，再说点什么祝愿的话，谁知李商隐的手这等冰冷。湘叔大吃一惊，失声道：
“啊！商隐，怎么啦？”
李商隐没有回答，一动未动。
湘叔握住他的手，摇晃着，一边大声呼唤起来。
李商隐依然没有反映，一动亦未动。
湘叔慌了神，把手放在他鼻孔下，半天也感觉不出一丝气息。看看他的脸，那蜡黄的脸上，尚存留着无限的遗憾和怅惘……
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