李商隐握住七郎的手，眼睛充满泪花，点点头，道：
“恩师也是我最敬佩的人！恩师了不起。”
两颗滚烫的心，碰撞一起，为即将失去的亲人而恸哭起来。
四
十一月二十一日，夜，天空没有星星闪烁，没有皓月飘洒银辉，米仓山耸立南天，留下一个黑黝黝的暗影，仿佛即将倾倒，要压在人们的头顶。
湘叔匆匆地把全家人都召集到令狐公卧室。三个儿子跪在他的床边，李商隐跪在家人的后边，都屏住呼吸，没有一点动静。只有湘叔例外，他跑前跑后，一会儿张罗这个，一会儿又吩咐丫环干那个。
忽然，令狐公动了动，想抬起身子，但没能抬起来。湘叔马上过去扶了一把，他才慢慢地坐起来。
湘叔怕他累着坐不稳，从后边用被垫着，让他依靠在上面。
令狐公用眼睛在众人脸上扫了扫，突然凝住不动，对湘叔道：
“叫商隐到前面来。”
商隐跪在后面，正在低头垂泪，没有发现恩师在找自己。他随着湘叔到前面床边，刚要跪在九郎身后，只见令狐公指着八郎身旁，向商隐点头。李商隐马上意会到，是让他到八郎九郎之间。
李商隐跪到他俩中间后，令狐公点点头，脸上露出满意的样子。
“商隐十六岁就在我身边，已经十年了。我视他如子。你们要亲如手足，相互帮助。勿负吾意。”
“是！”
三个儿子加上李商隐，一齐回道。声音虽然有高有低，有大有小，有粗有细，却出于对即将离去的父辈一种相同的虔敬，没有杂音异调。
略略沉寂，令狐公喘息着，话语间已经没有刚才响亮，带着沙哑道：
“我一生没有伤害过别人，也没有做出很多有益于别人的事情，死后，不要向朝廷请求谥号。埋葬之日，不要击鼓吹奏，只需用一乘布车拉到墓地即可，任何讲究，一律不要。墓志铭只写宗门，执笔者不要选择地位高的人。”
话刚说完，突然一个大火球落在府署上空，把屋内照得通亮。
令狐公端坐床上，咽下最后一口气，与亲人诀别。
那火球燃烧数秒钟，接着发出一声巨响。天，又恢复漆黑一片。室内，一片沉寂。
原来，有一颗陨星落在府署庭院。
家人痛哭。
家人焚纸。
李商隐把自己关在客房里，草写《奠相国令狐公文》，又写《代彭阳公遗表》。两文写毕，他再也支撑不住，终于病倒，昏睡三天三夜方醒。醒时，只有七郎陪坐身边。
七郎惊叹他还能醒过来。他的脉搏时断时续，呼吸几乎停止。
“你整整昏睡三天三夜，说了许多胡话，真把人吓死了。”
“是吗？都说了些什么？”
“一篇祭文一篇遗表，从头至尾，你背诵着，一字不差。但说得最多的是甘露之变，好像和谁辩论，慷慨激昂，声色俱厉。你还高声吟咏《有感二首》和《重有感》等三首诗，抑扬顿挫，很是动人。大唐王朝……你对朝廷忧虑忡忡，所以才有这么多的愤激之词，可以理解。应试前前后后，你遇到不少事情，对及第对干谒对主考官高锴对状头李肱等等，你都说到了。这十年中，你确实走了一段坎坷之路，受了不少委屈。”
李商隐傻眼了，如果真的把自己心中所想都讲出来，肯定要得罪令狐家的人，尤其是对八郎……跟他的关系断绝，商隐并不在乎；与七郎九郎的手足之情断绝……他吓得脸色苍白，虚汗淋漓，不敢再追问，希望七郎不要再说下去。
然而，七郎又继续说了下去。
“家父在我面前多次提到你的及第之事，很着急。你要理解，家父是不愿意替自己儿子和门生去干谒主考官。八郎及第、我的及第，家父都没有做什么推荐，都是我们自己像一个普通的学子那样干谒行卷。不仅你误会，还有许多人都误会了，说我和八郎的及第，是家父推荐的结果，还说家父用重金贿赂了主考官。这都是无中生有，没有的事儿。对于你的及第，家父确实也没做什么推荐。唉！他就是这么个人。”
“七兄，我……说实话，有时我想不开，但多数时候，还是理解恩师的。我……七兄，你是个好人，昏睡中的梦话胡话，你可不能当真啊！”
李商隐近于哀求，请他不要信以为真。
七郎笑了，问道：“女冠之欢，相思柳枝，单恋七小姐，也能是假吗？义山弟原来是个风流才子！”
李商隐红着脸，想辩驳想解释，八郎进来冲断了他们的谈话。李商隐在心里暗暗地庆幸，七兄没有提及锦瑟姑娘……“商隐醒了？好，这回你可睡足了，今夜你去守灵。七哥，该你去陪客人了。什么事都让我干！你们想把我一个人累死吗？”
“商隐刚醒，身体怕……”
“我正是考虑他刚醒，才叫他今夜守灵的。好了，你别净为别人担心。”
“七哥，我身体行。”
八郎匆匆而来，又匆匆而去。
五
府主病逝，兴元幕府也随之解体。幕僚们在府主灵前叩过头，纷纷离去了。
刘蕡跟李商隐、七郎、八郎、九郎告别，挥泪而去。他将投奔牛僧孺，继续飘泊江湖，浪迹天涯，沉沦幕府。
十二月初，李商隐随着令狐家护丧大队人马返京。原本给他一乘小轿，湘叔已安排好，还派一个使女侍候左右，可八郎不同意。他下一道命令，男人一律骑马，车辆小轿都给女眷。谁来替商隐说情也不行。
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