温庭筠又狂笑不已，道：“所答非所问，让你说的是‘南朝禁脔’这个典故。只讲‘脔’怎么可以呀？知之为知之，不知为不知，如果不知，温某不才，愿代状头之劳。”
李肱并不生气，亦不理睬他，又道：“《晋书·谢混传》中讲，孝武帝想为女儿晋陵公主求婿，大臣王珣螨向孝武帝推荐谢混，介绍说：‘谢混虽然赶不上刘惔有才华，但是，不比王献之差。’孝武帝满意地道：‘有这等才干就满足了。’过了不久，孝武帝驾崩，袁山崧想把自己女儿嫁给谢混。王珣劝道：‘袁大人请不要接近禁脔。’王珣用‘禁脔’戏称谢混。后来谢混终于娶了公主。在诗中，义山弟就是用禁脔戏称畏之弟。”
温庭筠不再插科打诨，静静地听着。
李肱见温钟馗老实了，颇为得意，又道：“诗的最后一句中，‘琼枝’出自屈原《离骚》：‘折琼枝以继佩’，在诗中指畏之弟。‘四愁’指张衡的《四愁诗》，诗中每章都以‘我所思念’领起。尾联，义山弟写得极风趣，说畏之是禁脔，即万户侯的贵婿，所以没有一个女子敢接近，他在新居感到寂寞无聊，人都消瘦了，整天吟咏《四愁诗》，思念妻子。”
“解得好，解得好！不愧为状头。”温庭筠拱手施礼道歉，“休要生气，温某在此向状头陪罪，大人休见小人怪。温某钦佩之人，温某都要敬重七分。”
李肱见他诚恳，也抱拳还礼，只是一言不发，脸上依然愠怒。
李商隐很敬佩状头同年，解诗细而不漏，典故记得极为清楚，学问广博，是赏诗里手。但对他以沉默待温兄的态度，颇不以为然。担心温庭筠受冷淡而再惹是非，忙把他拉到一边，把锦瑟的话转告给他。
温庭筠顿然火起，大骂令狐綯不是人，非报此仇不可！
李商隐怕他到令狐府上去闹事，忙劝道：“怎么报仇？弄不好，八郎会变本加厉地折磨锦瑟的。她的日子更不好过。”
“我不会那么傻。先把她救出来。然后报仇不迟。”
“如此尚可。千万不能伤害着锦瑟姑娘，懂吗？”
“那是自然。”
李商隐仍然不放心，又追问数次如何救锦瑟出来。他都说得模糊不清，商隐以为他只是说说而已，不信会出什么事儿。
九
腊月二十一日清晨，李商隐被湘叔喊醒，昨天喝酒太多，直喝到深夜，他模模糊糊记得是畏之派人把自己送回来的。畏之年兄已经上路了吧？
“商隐，韩瞻在门外等你回话。他带来一封信，你快看看。”
“他还没有走吗？”
李商隐一边自语，一边展开信。原来是七小姐父亲王茂元的亲笔信！惊讶道：
“这怎么可能？”
“什么事儿？”
“七小姐病了，让我速去。”
“七小姐是谁？怎么回事？”
李商隐简单地把七小姐的情况，大致说了一通。
湘叔沉思片刻，问道：“你们认识很久了？提过亲事吗？”
“是在洛阳家认识的，很久了。曾让年兄韩瞻提过。”
“……”
“她父亲王茂元还提出辟聘我入泾源幕，做掌书记。”
湘叔知道一些王茂元的为人：一介武夫，幼年有勇略，跟随其父王栖曜南征北战有功，元和年间晋升为将军。甘露之变前，因曾受到王涯郑注等人重用，宦官威胁要杀他。他用家财贿赂左右神策军，得以保住性命，不久又进封为濮阳郡侯。他不是彭阳公这边的人，商隐如果投靠他，并娶他的女儿，将来会不会被八郎怨恨呢？
湘叔考虑得远，想得深，但是，商隐与他女儿七小姐的关系，看来已经不能拆散了。去不去，娶不娶，将决定商隐的未来！
“商隐，你可要慎重考虑，这门婚事会影响你未来的生活和事业。自己拿主意，韩瞻还在外面车上等你哩。”
湘叔没有具体明白地讲出为什么要慎重考虑此事，觉得商隐应当明白个中缘故、个中利害的。
其实李商隐确实没考虑其中“缘故”和“利害”，爱情已经冲昏了头脑！此时此刻在他心目中，只有七小姐，别的什么也没想！他来到大门外面，韩瞻急切地迎了上来，问道：“岳父大人的信看过啦？七妹因你而病，她父亲请你入幕，都希望你赶快去泾源！别犹豫了，现在马上就跟我一齐走。我们结伴而行，该有多好！”
“太突然，一点准备都没有。”
“是突然点，这信是刚刚送来的。不过，没有准备更好，他家不会怪罪你的，走吧，快上车！”
“还没跟令狐家告别。”
“唉！七妹肯定病得很重，否则濮阳公不会亲自出面给你写信。他最疼爱七妹。说实话吧，他也给我写了封信，命我无论如何都要把你带到泾源。他怕事情太突然，眼看又到过年，担心你要回洛阳，所以他已经让洛阳家人，去看望你老母亲，照顾好你老母亲过年，让你放心。”
李商隐确实想要回洛阳跟母亲一起过年，不能去泾源。
湘叔站在门前台阶上，正注视着他，他们俩的谈话听得一清二楚，知道商隐优柔寡断，一时间难以下决心。王茂元当真看中了商隐，要把女儿嫁给他，在朝中有这么个靠山，未尝不是一件好事。至于八郎，这小子是靠不住的，况且他才是个七品的小补阙，嫩得很，应当帮他下决心。
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