然是骑士候补。
年轻人名叫史帕克。
史帕克度过跨越砂之河的桥，进入了王城之中。
王成的中庭可说是很杀风景的。由于这几年水量增加导致中庭进水，才使得这儿非
常难以整理。如今弗雷姆建国王卡修已经下令在布雷德郊外的山丘上兴建新的王城，而
工程也已经开始进行了。
对土木工程也有丰富知识的卡修王常常出现在工程现场。不过由于今天有别国来的
客人，所以他肯定会为了举办迎宾宴会而留在王城中办公。
事实上史帕克今天之所以进城也是因为被叫来参加宴会。可是为什么身为骑士候补
的他会被叫来呢？他不知道卡修国王的想法，或许只是大臣鲁杰南伯爵自己下决定要他
来的。
如果真是如此的话，史帕克打算马上离席。
鲁杰南是炎之部族出身的贵族。他之所以拥有大臣的地位，是因为他在部族中的地
位最高，在王国中也是属于最上级的贵族之一。
但他对史帕克总是表现出很恭敬的态度。因为史帕克是炎之部族前任族长娜蒂亚的
表弟，也是族长家系中唯一还存活的男性。因此那位顽固的老先生，大概满脑子都认为
史帕克是炎之部族正统的继承人吧。
他的确有这个资格。但他现在的身份是骑士候补的事实也是千真万确的。
大臣对骑士候补低声下气，将会使得王国的阶级制度彻底被破坏。卡修对鲁杰南长
老说了好几次却没用，之后也干脆就默不作声，这反而使得史帕克的立场更为复杂。史
帕克如今也只能尽自己的力量，不要因为自己再度引发如今弗雷姆王国早已经遗忘的那
场两部族之间的冲突。
卡修国王为了不让炎与风两个部族有所摩擦，均以法律平等公正的解决各种问题，
因此在炎之部族族人之间的风评不错，甚至会使风之部族的族人有点吃味。但卡修国王
的个性本来就不很在意这种事情，因此也没有为此特意改变作法。
不过聪明的人都知道其中的原因。目前王国中最大的部族，其实是目前属于隶属国
的莱丁。而因为战乱而从各处前来的难民，也在当年被称为火龙之狩猎场的肥沃平原兴
建了一个大都市，增加了绿地的绿洲之街海文也居住了许多炎之部族的人民。
南边楼兰与马尼两都市被合并之后，于都市国家时代的两名太守也被调职，改由中
央派遣其他的人选。这样的改革引起了贵族之间许多的反弹，但居民都很欢迎新的体制，
结果反而加深了彼此之间的关系。
因此身为弗雷姆建国中心的风之部族，如今人口并不到王国总人口的三分之一。王
国的统治阶级中也加入了许多沙漠之民以外的人，例如负责王国财政的其中一位布兰德
伯爵就是莱丁评议会的议员，沙漠之鹰骑士团在改编为三队后，其中两位将军也是从风
之部族以外的人选中选出来的。
其中一位是楼兰侯爵路耶，卡修很看重他身为武人的才能，所以才请他从楼兰太守
的职务转调过来。而他也的确拥有值得卡修重用的才能，例如在他的指导之下沙漠之民
学习到了之前不得意的城市战或攻城战法，与诺比斯伯爵订立协助弗雷姆的契约，也是
借助了他的外交手腕。
另一位则是莱丁的佣兵骑士团团长盖那鲁男爵。佣兵出身的他却对传统的骑士规范
与战术拥有相当多的知识，传闻中说他是从大陆过来的贵族，他本人也从来没有否定过。
总之在弗雷姆成为大国的现在，像是盖那鲁队中这样的模范骑士是不可或缺的。
如今的问题在于可说是风之部族族长的夏达姆，他至今仍跟以前一样负责管理佣兵
队。在骑士团逐渐扩充的现在，佣兵队的重要性已经不如往昔，但他似乎仍然满足于这
样的地位。卡修曾经再三想要说服他担任宰相，但他也总是不予理会。
也就是说，自己是风之部族或炎之部族这种出身不同的问题，对弗雷姆绝对是有害
无益的。年轻人都知道这一点，但老一辈的人却都不这么想。
史帕克觉得这就像是砂之河。老一辈总认为当年乾涸的景象才是这条河真正的样子，
而年轻人却认为本来就应该是现在流水潺潺的景象。
自己并不是老一辈的人手中的玩偶。感觉到一股激烈愤怒的史帕克经过中庭走进城
内，笔直通过一条十字道路前往谒见大厅。
如今史帕克行走在通往一楼最深处谒见大厅的宽广长廊。两边站着驻着枪的卫兵。
装着铁片的长靴敲打着石制地板，偶而还散出了火花。
史帕克一边对两旁卫兵打着形式上的招呼一边前进。虽然只是轻轻点个头而已，但
长发便因此会遮住了脸。虽然的确是有点麻烦，不过在一开始想这么做的时候就应该有
这样的准备了。
史帕克不禁想说，世界上所有事情就应该要跟自己留头发一样先前有所领悟。
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