罗德斯岛战记_水野良【外传】(2)
外传 永远的开始
一群骑着军马的骑士团，整齐地在街道上前进着。
人数大约是二十骑，带头的是留着漆黑长发的男子。他身披能将阳光吸蚀殆尽的漆黑铠甲，军马的鞍上吊着一把双手用的大剑，那设计精美的剑鞘也吸引了许多人的目光。
在街道两旁的农田中进行农事的农夫们，都特地来到道路两旁伏跪在地上，心中祈祷着不要发生任何事情，静静等待着骑士们通过这儿。
因为他们知道，带头的骑士名叫亚修拉姆。
他也被称为黑衣之将军，是马莫帝国骑士团的领导者，也是卡诺王国实质上的统治者。
在那场英雄战争时，这个繁荣的王国被先帝贝鲁特率领的马莫军占领，至今也已经有五年多了。
卡诺的居民似乎也已经习惯了这样的统治，如今他们的观念是只要能活下来，就应该要谢天谢地了。
一直在英雄战争结束的前一刻，他们都还相信邻国瓦利斯的英雄王法恩会挺身而出拯救他们，然而这位英雄王却在与马莫帝国的暗黑皇帝进行壮烈的对决时同归于尽。
失去英雄王的神圣王国瓦利斯至此陷入了混乱，不过先前瓦利斯被马莫帝国所占领的东方国土最近已经开始收复回来了。被称为“神官王”的现任国王埃特，如今以至高神法利斯之名宣布解放卡诺的圣战正式开始，然而至今还没有实际上的行动。
也有人说这是因为瓦利斯经历过英雄战争后，又发起了光复国土的战争，使得国力逐渐被削弱，才没有余力再派遣远征军解放友国的。
如今人民所依赖的卡诺王族在英雄战争中几乎全被杀害，唯一的生还者第三王子雷欧纳，在大战前就离开了王国至今行踪不明，因此大家都绝望地认为将永远被马莫所统治，一天天过着痛苦的日子。
他们的生活尽是被奴役及取。但也因此他们更想找寻出生存的价值，支撑着自己不被这样的环境打倒。
黑衣将军率领的部队静静地在卡诺人民的面前通过。
一直到他们消失在街道的另一头，人们才总算是抬起了头来，安心地喘了一口气继续自己的农事。以前大部分的作物都是属于自己的，然而现在必须拿出一半以上作为献给帝国的税收。在被马莫占领之前，他们还可以转卖多余的粮食存点钱，如今则是仅求能够温饱，有时甚至连这都有困难。
“黑衣将军这个好像是严肃且公正的人。”
“听说他曾经严惩过触犯他锁定法律的马莫人喔。”
“有一个在王都非礼妇女的士兵被处斩了。”
农夫们如此小声讨论着，注视着骑士们离去的方向。这条路通往跟卡诺王国同名的首都。
这五年间马莫的统治者持续使用恐怖的高压手腕，但在黑衣之将军赴任成为卡诺统治者的同时，出现了些许改善的征兆。
这对水深火热的卡诺人来说无疑是一丝光明。对他们来说，黑衣之将军亚修拉姆这个名字就像是希望的化身。
农夫们回到了自己的岗位，并祈祷这个愿望能够实现。
在他们消失在田野中时，一名女性出现在路边一间小屋的后面。她拥有尖细的长耳、微黑的肌肤以及雪白的长发。她正是森林之妖魔——黑妖精族的一员。
人类视这个种族如死神一样恐怖，而黑妖精也皆是能够隐藏行踪，以涂上剧毒的短剑袭击敌人的暗杀好手。英雄战争时神圣王国瓦利斯的宫廷魔术师艾鲁姆被暗杀的记忆，至今也仍是鲜活地存在众人的脑海中。
如今黑妖精们已经将居住在卡诺森林中光之妖精族的聚落一个不剩地消灭掉了。当初美丽的卡诺森林因而失去了光辉，摇身一变成为黑妖精守护的“黑暗森林”。这在暗黑之岛马莫占地一半以上的魔之森林，可说是妖魔及魔兽们的巢穴。
这位从小屋后方出现的黑妖精当然知道人类是怎么看他们的，同时她也非常看不起这样的人类。
“那就是黑衣之将军是吗……”
这位名为比萝蒂丝的黑妖精小声地说着。
“就让我见识见识你有多了不起吧！”
之后她开始咏唱一种不可思议的语言。
在她咏唱结束的瞬间，她就像是融化在周围的风景里般消失了。
※ ※ ※
有一座名为罗德斯的岛。
这是位于亚列拉斯特大陆南方的边境岛屿。大陆的居民中有人称它是“被诅咒之岛”，因为这儿到处都是无人能够接近的魔境。五年前震撼罗德斯全岛的英雄战争，正是象征这“被诅咒之岛”之名的一场大战。
暗黑皇帝贝鲁特所率领的暗黑之岛马莫军在大战初期突袭卡诺王国成功，之后便将其纳入统治。
而在同时，以繁荣兴盛自夸的“千年王国”亚拉尼亚也出现了异变。国王卡德莫斯被人暗杀，由其弟拉斯塔公爵宣布继承王位。但由于暗杀国王的主谋就是他本人，因此另一位贵族，诺比斯的亚摩森伯爵也声明拥有正统王位继承权而自组军队。
亚拉尼亚就这么分裂并爆发内战。由于这场战争根本无视于人民的处境，使得王国北部各城镇纷纷发起了独立运动。
这股内战的火苗也蔓延到了小国群立的摩斯地带。“龙之鳞”威诺的太守暗杀了盟主“龙之炎”哈肯的王公，并掀起统一摩斯的战争。以龙的身体各部份命名的其他盟国，也为了扩大领土或争夺诸国盟主的宝座而发起战争。
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