蒂德莉特发现她有些冷落了帕恩，因此为了改变心情而转移了话题。
“我认为是到现在为止最有可能的。”帕恩温柔地看着蒂德莉特，他知道她是特意如此问的。“……其实我
也没生气啦，只是长时间旅行下来有些累了，今天还是赶快找地方落脚吧！”
（原来如此）蒂德莉特高兴地说着。“我总觉得你在骗人喔，女生的直觉是最敏锐的！”
“是真的啦”帕恩将盘子推到蒂德莉特眼前，并且强迫自己把没什么水分的蔬菜吞入肚子里。
帕恩之所以来到布雷德，当然是因为听到了很像是卡拉的传闻。这个传闻是在自由都市莱丁听来的。
在莱丁与一个佣兵意气相合，一起对饮的时候，话题提到了有关弗雷姆的战争。那个佣兵跟帕恩说他正想参
加弗雷姆长期进行的佣兵招募，不过最近战况对弗雷姆比较不利，他还正在犹豫着。
弗雷姆从那场大战的末期，便一直持续着与沙漠蛮族“炎之部族”的抗争。
在战争刚开始时，沙漠的蛮族的攻势非常激烈，加上那时国王卡修正为了与马莫交战而带兵前往瓦利斯，使
得弗雷姆军受到了相当的损伤，而布雷德以及希鲁特等地也传来了被害的讯息。
不过，由於受托留守的佣兵队长夏达姆的骁勇善战，终於在希鲁特郊外交战时打倒了蛮族的族长达雷斯，也
打退了敌军。从那之後，虽然达雷斯之女娜蒂亚继承了父亲的遗志，而对弗雷姆挑起战端，但是都只是小型
的争斗而已。
到了最近，蛮族的攻势再度变得激烈了。然而这次似乎有人使用了不可思议的魔法，使得各地的弗雷姆军遭
受了痛击。那个佣兵告诉帕恩，大概是娜蒂亚最近拥有了一个会使用魔法的男子作为她的左右手。
为了谨慎起见，帕恩还问了男子的长相，有很多地方与伍德杰克有共通之处，因此帕恩决定来到弗雷姆。还
好莱丁与弗雷姆并没有离得很远，赶一点的话十天就能抵达了。何况在弗雷姆有帕恩所景仰的佣兵王卡修，
或许问问他的话会获得有关卡拉的新情报也不一定。
“对了，我们点一些酒来吧！光是吃东西也有点渴，而且今天已经打算要找地方休息了，那么就没什么好顾
虑的了，我们来喝个痛快吧！”
蒂德莉特高兴地对帕恩说着，并且叫来了老板娘。
“我可没看过蒂朵醉过喔，虽然矮人喝不倒的，也终究会喝得醉醺醺的。不过我总觉得妖精是永远不会醉
的。”
“这话就错了，妖精只是因为比较有气质，不会喝到超过自己限度而已。如果矮人漫无节制的喝的话，也绝
对不可能不会醉的，你看吉姆不就是这样吗？”
蒂德莉特说出最後一句时，头不禁低了下来。
“说得也是”帕恩轻声笑了出来。他想起了吉姆的，也或许是矮人共通的大胡子脸。有关於他的回忆总是伴
随着酒或是食物。酒量不是很好的帕恩如今这么常喝酒，也是被吉姆所影响的。
矮人与妖精一样是妖精族的一份子。与住在森林中的妖精相较之下，他们是住在山里的一族。不仅食量大，
也如蒂德莉特所说的酒量很好。虽然比人类矮了许多，但却向两旁延伸，变成了像是酒樽般的体型。然而从
外表绝对无法想像，看起来迟钝的矮人族的手艺相当精巧，他们能够制造人类难以望其项背的细工物，而且
也拥有建筑师的天分。
“老板娘，给她一杯葡萄酒，然後给我一瓶麦酒。”帕恩点了这些东西，并将空杯子递给老板娘。
“就听你的，我们今天就来喝个够吧。明天我们就去王城问问看，卡修国王应该是不会忘记我们的。”
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从弗雷姆王国建立在风与炎之沙漠西边以来，至今也不过六年多。而王城“鹰之领主”的历史也与国家相
同，还是个新建的城堡。
这座城建立在砂之河的中游，平常便是由天然的河流所防护。不过在水量大时，河水甚至会涨到城的外墙，
因此为了防止进水，城门的外壁设计得特别高。
高大的外墙与横越河流的桥之间建有吊桥，因此平常的交通不成问题。而且只要桥一收起来，就算是在河床
干枯的季节，高大的城门仍然是阻挡敌军攻击的坚固守备。另外由於中游只种植了一些低矮的作物，没有什
么可以隐藏身影的地方，加上河底柔软的沙土能牵制住敌军的攻城兵器，这些都是极佳的天然障碍。
而桥与城墙唯一相通的一道城门，以及通往内部的内门都总是有警卫兵值勤。
然後在城中的，便是惯於实战，传闻中罗德斯岛第一的“沙漠之鹰”骑士团。在大国摩斯崩坏的现在，他们
无疑是最强的骑士团。
由於是六年前才新建的，不仅使用了最新的技术，加上被国王卡修实务性的性格所影响，整体的建筑虽小，
但却公认是非常坚固的城堡。
帕恩与蒂德莉特前一天悠闲地在“流沙之亭”休息到晚上，并且就在附近的宿屋落脚，早早就到床上入睡
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