其实如今猪也不必再喂了，要吃肉只需让蒲文忠去半边街上的肉铺买回来就行。但老婆一辈子劳碌，闲着不惯，非得喂着。
蒲临川坐在小院的竹椅上，拿出旱烟袋来烧上烟，吧嗒吧嗒地抽着，觉得日子真是滋润，对一切心满意足。蒲青莲这一嫁真是嫁得好啊，不仅儿子蒲文忠如愿以偿当上灶头，自己也总算是享了几天老来福。
老婆在厨房一边忙着做饭，一边对他说：“老头子，你闲了去看看鸡窝，咱家那只芦花母鸡明明看见每天都进窝下蛋的，去拿时蛋却没了，是不是鸡窝底下爬进了蛇什么的啊？”
“好的，我抽完这袋烟就去。”蒲临川应道。
家里那只大麻猫轻手轻脚地走到身边来，仰起头目光炯炯地望着屋檐。顺着它的目光，蒲临川看见屋檐下倒挂了一溜蝙蝠，正缩成一团睡觉，像一串串漆黑的干木耳。
大麻猫看了一阵，伏在地上耸动双肩，做了一个助跑动作，飞也似的蹿上墙，一口咬住了一只蝙蝠。在一片吱吱声中，剩下的蝙蝠惊飞起来，在小院的上空盘旋。大麻猫虽然一扑得手，墙上却没处落脚，忽地滑落下来，情急之中它伸出爪子抓住墙皮，把土墙抓出两道痕迹，口中还是不肯放松，仍牢牢衔着蝙蝠。
蒲临川见了，不由得哈哈大笑起来。笑了几声之后，旱烟袋突然从手里滑落，他的头也垂了下来。
老婆听到他笑，出来说：“老头子，你笑个啥？让你去看看鸡窝你也不去！”
她走到跟前，推一推他，只见他身子一歪就倒在地下了，摸摸口鼻已经没了气。她顿时放声大哭起来：“老头子啊，你咋就这么去了呢！你刚才还答应着帮我去看看鸡窝的呀！”
街坊邻居闻讯而来，胡铁匠说：“哎呀，我刚才看到他抱走了别人供奉给龙君庙的南瓜，就觉得不吉利，劝他他不听，果然出事了！”
其他人就纷纷说：“那瓜呢，赶紧把瓜还回去呀！”
“瓜已经被他砍成几块喂猪了……”
围观的人就摇头说道：“唉，那就没办法了。”
另一些人说：“瓜就算在也没用，人都落气了。”
“献祭的东西是动不得的，惹龙神生气要招祸。”
“我说呀，不一定是拿了献祭的瓜，蒲临川这把年纪了，也算是寿终正寝。”
大家议论纷纷，一边安慰遗孀，一边找人赶紧去给蒲文忠和蒲青莲报丧。
得知此事，阿秀心里有点不安，对常福生说：“蒲临川不会怪是我害了他吧？”
常福生说：“你别瞎想，你供南瓜又没有错，是他自己要拿回家去的嘛！再说也不关瓜的事，那只是碰巧而已。你想想，他多大年纪了？自己都早就打好棺材做好准备了，这是顺途归呢。”
阿秀叹口气：“唉，总之我要不供南瓜也许他就没事了呢！”
按照风俗，人死了要进行跳丧仪式，以这种形式怀念故人，安慰生者。跳丧是一种祭祀歌舞，又叫打丧鼓。俗话说：“人亡众家丧，一打丧鼓二帮忙”，“打不起豆腐送不起情，跳一夜丧鼓陪亡人。”
跳丧有一些忌讳，不是谁死了都能跳的，只有死了老人才能跳。因为老人死是顺途归路，归天值得庆贺，是白喜事。女人不能跳，女人跳丧，家破人亡。少年身亡不能跳，因为是不幸而不是顺途路。平时忌讳跳丧，否则大祸临头，不吉利。
来参加跳丧的人很多，不论远亲近邻，不论长幼尊卑，不论是沾亲带故还是与死者素不相识，只要愿意，都可以来。蒲临川生前人缘不错，加上有杨延光这么一个富有的女婿，备了丰盛的茶水点心饭食供来的人食用，更是让这件事成为一件盛大的白喜事。
蒲青莲身着孝衣，红着眼睛扶着母亲站在一旁。那口柏木棺材停在堂屋里，那是父亲生前就打下的，漆了好多遍，父亲常常没事时就去看看它摸摸它。有一次，她还撞见过父亲躺进去，吓得尖叫了一声。父亲从棺材里爬出来，很不好意思地说：“我试试睡在里面舒不舒服，嘿嘿……”当时她说：“死了哪还知道舒不舒服！爹，您真好笑！”而今，他是真的躺了进去，生前试躺过的，想必现在睡在里面是心满意足的吧！
第43节：盐骚(43)
这口棺材是夏子谦打的。看着它，蒲青莲的伤心又多了一层。夏子谦也来参加跳丧了，看到她就像陌生人一样，不敢上来跟她说句话，不知是因为杨延光在，还是觉得不知说什么好。
在开始跳丧之前，还要扮一场戏，由一个老者扮演死者蒲临川坐在椅子上，突然站起身想往门外走，死者的子女，也就是蒲文忠和蒲青莲，急忙一左一右地拉住老者的双手。老者作挣扎状，唱道：“你们不要拖，快不要拖着我，我过完了人世间的生活，就要走了。竹子一年长一个节节，牡丹一月开一次花朵。人生呵，七十该回去了！”
蒲文忠和蒲青莲哭起来。老者又唱道：“眼泪哭干我也活不回来了，孩子们，你们不要拖着我，让我上路吧！”
蒲文忠唱：“爹爹啊爹爹，饭才摆上桌，茶没喝一口，你刚才还在地里劳作，你刚才还从那河边经过……”
蒲青莲接着唱：“不能走啊不能走，娘把菜做好，酒我们给您倒上！”
两人同唱：“新衣才穿上身，新帽才戴上头，芝麻开花节节高，为什么您要把我们丢？快，紧紧拉住他的手，赶紧堵上大门口！”
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