武三思请来的胡乐班正在为武则天演奏。条案的一头儿是乐队，另一头儿坐着武则天，前呼后拥着太监及宫女们。条第旁分别坐着男宾，女宾。女宾一侧中间是太平，旁边是韦氏及一些不知名的贵族女眷。男宾一侧成了武家的天下，坐着静德王武三思，刑部尚书武承嗣，淮阳王武攸嗣及其他武氏新贵，个个峨冠傅带，春风得意。湖上飘扬着蛊惑人心的朝乐。太平显得心事重重，好像粗俗的胡乐只是眼前飘过的风，完全没有形状。她定定地望着一个空洞的方向，眼里居然有了泪水。韦氏感觉到了太平的伤感及心不在焉，面露关切。韦氏：太平，太平！你怎么了？
太平：澳，没什么！泪就滚了下来。韦氏：哟，好好的哭什么？
太平掩饰地笑着，笑得很苦。
太平：谁哭了！沙子迷了眼。说着掏出手绢擦眼睛，泪却流得更汹涌。
太平：没什么，真的没什么……
太平擦拭着眼睛。
武则天在条案的另一头注视着这一切，似乎没有漏过每一个细节。
与此同时，在男宾中也有一个人正目不转睛地盯着太平。他就是武攸嗣。太平对此有所察觉，瞟了他一眼，没有理会。武攸嗣侧过头问武三思。武攸嗣：她是谁？是太平公主吗？武三思和武承嗣都笑了。武三思：怎么，你看上她了？武攸嗣：她真美。武三思：女人的美分几种，一种热情似火，就像胡姬摆动的肚皮；一种柔情似水，就像早就喂了鱼的魏国夫人；一种矫情似狐，妖媚惑主，如韦氏。而最高级的恐怕要算是风情万种，缠绕不去，如同我们对面的那种美景……哎，只可惜便宜了薛绍那个不销之徒，我如果能早受皇后提拔，兴许那美景的守护神就是我静德王了……太平：（感觉到对面的目光）那个人是谁？怎么总死盯着我看？韦氏：谁？……带方巾的那个？……他叫武攸嗣，刚从并州来的，是姓武的远亲，被封了淮阳王。你不知道吗？最近宫里到处都是武姓的人，都被封了爵，升了官儿。太平：我不喜欢他看我的样子。韦氏：刚进宫的嘛，准是看着什么都新鲜……太平，听说你有喜了？太平：你怎么知道？韦氏：我怎么知道？你也不想想是谁给你诊的脉？宫里的人都知道了……告诉我，感觉怎么样？太平：没什么感觉韦氏：驸马呢，一定很高兴吧！
太平仿佛又被伤了痛处，她掩饰着试图岔开话题。太平：……还好！……听说，母后准了你和显哥哥的婚事？韦氏：嗯，就算是吧！太平：显对你好吗？韦氏：瞎，别提了，他倒是对我好，整天恨不得把我捧在掌心里，一刻见不着我，就像丢了魂儿似的满宫里找！最近又有了新毛病，天天给我写一首诗，一大早就督着太监在我门口儿念，烦死了！
太平：我……真羡慕你！韦氏：我有什么好羡慕的，哪儿比得了你，嫁了天下最俊的男
人，人又耿直，如今又要喜得贵子，想必驸马一定体贴入微太平的脸色愈发阴沉下来。韦氏察觉出这一细微的变化。韦氏：……怎么，你们吵架了？
太平：……没有，我只是觉得委屈……觉得窝囊……结婚这么久了，总觉得……哪儿不对，可自己又不知道是什么……
武攸嗣无礼的目光为满腹无名怨气的太平找到了宣泄的出口。她突然带着哭腔大喊一声。
太平：武……什么嗣！你总看着我干吗？
所有人都变得鸦雀无声，乐队也停止了演奏。
武则天冷冷地看着太平。众人这才意识到发生了什么，目光皆齐齐地投向武攸嗣。武攸嗣吓了一跳，结巴起来。武攸嗣：我，我，我就是觉得您好，好看……太平：哪儿好看？武攸嗣：哪儿都，都好看。连哭的样子，都，都好看！
太平：谁哭了？太平说着站起身，欲走，武则天终于发了话。武则天：太平，你先别走…你们都下去吧！太平不情愿地止住脚步。武三思：（上前施礼）……皇后，堂弟武攸嗣刚进宫，不知深浅，还请皇后开恩，饶了他……武则天：三思，往后这种粗俗的乐班不要再引入宫来。下去吧！太平的行为令自始至终关注着她的母亲心急如麻。武则天：承嗣，你也留下来。
武承嗣又坐回原位。
空荡荡的条案旁只剩下太平和武承嗣，还有武则天。寂静，甚至可以听见身后湖面水波的声响。武则天：……你怎么了？太平：我……有点儿不舒服。武则天：看着我说话！……御医跟我讲，你有喜了？太平：是的！武则天：这是好事啊，应该恭喜你！太平：谢母后！武则天：你高兴吗？太平：高兴！武则天：薛绍呢？太平：也……高兴！武则天：可我觉得你很不高兴！抬起头来，太平！……你听着，本来我不想多过问你的生活，但看到你的样子让我很担心。承嗣，你把昨天跟我说的话再跟太平说一遍。武承嗣一愣，迟疑不决。武则天：怎么不说了？武承嗣：在下昨天去牡丹阁查看户口，见到了驸马……
太平愣愣地看着武承嗣。
太平：牡丹阁？牡丹阁是什么地方？武承嗣支吾不言。武则天：承嗣，你怎么不说话？武承嗣：（怯怯地）是……男人常去的地方……太平：（脱口而出）这不可能！武则天：承嗣，还有呢？武承嗣：听牡丹阁的人说，驸马常去那儿……太平如五雷轰顶。21．街道白天外景太平的马车在长安街上急速奔驶。22．牡丹阁由天约是牡丹阁内已乱做一团，到处站着诚惶诚恐的歌舞妓及她们面目各异的客人。神色肃穆的神策军士在继续搜索每一间客房。 太平身披斗篷站在大堂当中。 侍卫：（依次）没有……没有…没有！太平并不死心，转身上了楼。富贵等人跟在后面。
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