经济危机太震撼人了，人们的注意力全被吸引住了，没有心思去注意与生活无关的事情，而这场战争，一反往日的“举国动员而无实际行动”，给国人们打了个措手不及。在许多人看来，国家还远远没有做好战争的准备工作，因为军队还没有完全调动开来……多少年来，中国一直以陆军最为强大，海军最为弱小，假如陆军还没有动作，那怎能算得上准备好了呢！即使所有人都知道中国的海军和空军已经今非昔比了，但是没有经过任何检验，何况对手们的海空军尤其是空军战力非同小可，即使是专家们也对中国的自信感到不可思议。2月18日，通知上说探亲休假的陆军官兵要在36小时之内动身返回驻地，那就是说加上行程时间，各部队集结完毕至少要到21日以后，至于开拔到战区，至少还要两三天，形成战斗力还至少需要一周左右，如此以来，又怎能算是做好准备了呢？
但是战争确实已经发生了，而且进展的异常迅速，从18日开始对峙，仅仅过了两天，就正式爆发了，现代快速的通讯也只能是了解或者劝解而已，已经没有人能够阻止战争的蔓延了！国际上各国政府对此“甚为无奈”，大家还在忙于内政，根本就“没有料到”东南亚会这么快发生战火，虽然某些人早就认识到问题的严重性了，虽然这个地区早已经“人声鼎沸”了！在世界各国看来，东南亚虽然叫嚣和宣泄，但是如果中国政府能够“克制自己”，这场战争还是可以避免的，因为中国已经是一个世界性负责任的大国，为何不通过外交途径解决争端呢，先前冲突比较严重的时候，国际各大评论机构都认为中国在一定范围内阻止了战争的发生，但是为什么又突然间促使了战争的爆发呢？人们也有理由为远东的局势担忧，经济危机使得这个地区成为冲突敏感地区，前期的中日之争，后期的东南亚混乱……这都成为人们注意的焦点问题，可是，也只有专家们在忧心忡忡！东南亚战争一旦爆发了，那就是不会是一两个国家之间的问题，因为东南亚本来就是一个利益集团，而在这个集团之外，有美国、日本、印度和澳大利亚的各种影响，可以说是一个异常混乱的“火药桶”。因此当战争发生后，世界和平主义者大声疾呼，要求有关国家停止对抗，和平解决争端！
几十年来，虽然人们习惯了和平生活，但是还有大量的激进主义者，尤其是当权的激进分子，他们对战争充满了期待！40年3月21日中国和菲律宾发生军械冲突，当日双方下午互相宣战，30分钟过后，印度尼西亚政府就宣布支持盟友对抗中国，给予全方位的支持和协助，几乎同时，越南也做出了类似表示，马来西亚和泰国也发表了类似声明；而到了15时30分，也就是中国政府对菲律宾宣战的一个小时之后，宣布了对越南、印度尼西亚、马来西亚和泰国进入“敌对状态”，表示决不能忍受敌人对中国领海和主权的“亵渎”。
在国际上，美国政府在2月18日表示严重关切东南亚局势，要求各国停止挑衅性行动，并宣布保留进一步采取行动的权利；到了21日，白宫发言人表示对东南亚战争开启“表示遗憾”，并向世界表明了维护东南亚“势力均衡”以及和平稳定的意愿，并同时向全世界宣布四支航母战斗群正向关岛海域集结（该地区原有两支航母战斗群），以等待政府的进一步指令；同时，细心的人们还注意到美国军方已经启动了橙色国家戒备等级。印度政府也在18日表示严重关切东南亚局势，要求争执各方进行对话，当战争爆发之后，立即提高了国家的战备等级，并向各国政府和国际团体通报了“坚决反对”东南亚战争的态度，其海军的两支航母战斗群开始向东印度洋海域集结，并宣布进行海空军联合演习。澳大利亚政府也在18日当天进行了意愿表达，表示不希望东南亚人民再受“战火之灾害”，随后表达了对局势无能为力的遗憾，“保留”了采取后续动作的权利，启动了国家的最高战备等级。
中国政府早在18日就向日本政府通报了东南亚局势的最新状况，重申了在各种时候保持两国协约的有效性，希望日本政府保持中立，以及中日贸易协议继续有效的中方意见。21日，日本政府表示反对东南亚战争，要求各国保持克制，并宣布了对交战国战争物资的禁运决定；欧盟和俄罗斯也在18日表示了要求相关国家停止挑衅行动，并当即宣布了对各相关国家暂时武器禁运的决定，做出类似表示的还有巴西等南美和非洲的国家。而冲突的另一个敏感点台湾则保持沉默，只是把警戒状态迅速提升至最高戒备状态，三军官兵全部停止休假，进入战斗岗位！
不到四天时间，全世界人民都把目光从国内转移到了神秘的远东东南部，在这个地方，有所谓的东盟十国，以及中国的部分领土，而在这个区域之外，有美国、日本、印度、澳大利亚甚至其他国家的势力影子，可以说是一个势力云集、交错分布的地区，整个环海国家几乎都参与了这场争执。已经引发争执和可能发生战争的国家几乎全部是该地区实力比较强劲的国家，而这些国家又将联合起来，在各自背后势力的支持下，“对付强劲的中国”。假如战争仅仅限制在这几个国家之间，那么人们还不会太过关切，可是，人们不约而同的想起了一百多年前的那个著名的火药桶，世界局势风起云涌已经为时不晚了！东南亚地区除了五国做出战争状态或战争姿势之外，其余几个国家则纷纷表示了某种程度的中立，2月21日，位于马六甲海峡咽喉上的新加坡最终宣布了中立，宣布停止对交战各方的战争物资运输以及转运；柬埔寨宣布中立，表示了不会介入战争的态度，并希望交战各国尊重其领土、领海和领空权利；缅甸政府宣布表示严重关切形势的发展，愿意为区内形势转变做出积极贡献；东帝汶也表示中立；只有老挝宣布支持中方的行动，只是也呼吁各国政府停止对抗，以谋求区内和平与稳定。
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