如果菲律宾的军用机场失去了使用能力，那么，中国在与美国的对抗中就占得一定的上风，至少使得美军无法使用这些最靠近中国的东南亚空军基地；因此菲律宾空军要誓死维护这些基地不被摧毁，大量的战斗机起飞巡逻南海海域，阻挡来自中国的轰炸机于其射程之外。而中国轰炸机则要突入到足够近的距离执行轰炸任务，就必须得到战斗机的空中保护，大量的中国岸基和陆基航空兵参加了这次大规模的护航战斗，连同在南方的三支混合打击舰队，一起对轰炸机进行安全护航。由于菲律宾拥有预警飞机，并得到美国卫星的支持，双方打得难解难分，菲律宾可以起飞的战斗机几乎全部参战，而中国的先进战机也大量参战，到了下午18时20分，中国二炮再次发动远程打击的这段时间内，双方进行了空战五次，每次参战的飞机至少达到了80架。中国先后派出了5批次240多架先进战斗机为5批次300多架轰炸机护航，而菲律宾起飞迎击的战斗机也多达180架次，经过多次较量，双方各有损失。其中中国的轰炸机损失轻微，没有一架被击落，仅有10架受伤，所有的轰炸机都坚持发射完了导弹才返航，基本上完成了作战任务。双方的空战主要是在400多架战斗机中展开的，互有损失，但是基本上是菲律宾起飞迎击的战机越来越少，这一方面是因为其数量有限，另一方面也是因为机场受损严重和大量战机被击毁击落有关。
据中方统计，在参加空战的400多架次战机中，中方被击落15架，被击伤20架，而击落对方50架，并至少击伤35架，敌我双方的损失比为85比35，中国取得了绝对优势；双方一共损失飞行员35人，其中中方5人（2人被俘，3人下落不明），而中国不仅俘虏了对方的15名飞行员，还使得至少7人下落不明（掉在海里），双方参战飞机的损失率达到30%，可见战斗进行的激烈程度。随着中国二炮第二次远程打击的到来，中国空军结束了轰炸任务，而这时候，菲律宾已经没有一个可以立即投入使用的军用机场了，其后期参战的战斗机也被迫降到了临时用作机场的高速公路上。所有的这一切，被视为救星的美国人都无可奈何，因为距离战区最近的三支航母战斗群还在菲律宾海岸线900海里之外，鞭长莫及，只能望洋而兴叹！
参与轰炸和护航的中国战机，并不包括南中国海舰队的两支航母战斗群，他们正在与印马泰三国进行紧张对峙，阻止其破坏中国轰炸菲律宾的努力；而两支航母战斗群陈兵中沙群岛以西洋面，也使得这三个国家无计可施，虽然已经宣战，但是不能为盟友带来实际性的好处，仅仅是牵制了中国的一部分兵力而已，可是中国的战役目标仅止于此么？
从22日早上6时20分起，到晚上18时20分为止，12个小时之内，中国强大的海陆空三军，不仅摧毁了越南的海军和空军，使得这支强大的陆军损失惨重，还使得菲律宾的空军战斗体系基本上瘫痪，短期内不能形成战斗力，据说修复被摧毁的机场至少要到一个月之后才能完成。一系列的闪电式打击，让世界各方认识到了中国军队的强大战力，有效的震慑了一些国家的野心。据统计，在这12个小时的战斗中，中国一共出动1200架次的各类飞机进行了空战以及对海和对地攻击，总共击落敌机80多架，自身仅仅被击落了15架，中国战机的优秀表现赢得了全世界的瞩目。中国参战的战斗机，主要分为J—16和J—15两种机型，其中前者为岸基航空飞机，航空母舰上的舰载机，则是该型机的改进型，而后者则是陆基航空飞机，这两种飞机都是中国最新一代的战斗机，性能比较接近，虽说后期中国损失的战机三分之二是陆基战斗机，那是因为他们的护航任务更多而已。而这两种飞机，也将是今后一段时间内中国空军的最主要战机，并因为在战争中的突出表现，被公誉为21世纪中叶世界上“最受欢迎”飞机之一。
第五节
海航二师是这一天参战次数最多的航空师之一，也是表现最为优异的航空师之一，林永康所在的飞行团也参加了多次战斗。他参加了对越南的两轮攻击和护航战斗，先是在早上八点钟左右，和战友一起对越南海军的舰艇进行攻击，当时共有8架战机进行了多角度攻击，一轮戏弄之后，由一位战友对“拒不投降”的军舰做出致命一击，使得身中多枚导弹的这艘大约四千吨的越南主力舰艇慢慢沉入大海，随后又对侦察到的一艘中型护卫舰进行了饱和攻击，直接把他送入了越南的海岸线上。当时海航的大部分攻击机分组对越南海军进行攻击，还有一些航空团参加了金兰湾的战斗，也有些飞行员几乎耗尽了燃料，还没有发现一个目标，不得不怏怏的返回基地，甚至有些飞行员非常不幸的被越南的少得可怜的战斗机追赶，落荒而逃，成为非常丢面子的事情。在上午10时20分左右，林永康和战友一起对负隅顽抗的战机进行打击，一共打下了30多架俄式先进战机，其中他又非常荣幸的在战机身上添加一枚红色的五角星，继续成为全师击落敌机最多的飞行员之一！
在与菲律宾争夺制空权的战斗中，海航二师一共进执行了两个批次的护航任务，其中第三飞行团参加的是下午17时20分最后一批次的战斗护航，这也是该师独立完成的护航任务，一共有三个飞行团的36架战斗机参战，护卫50多架轰炸机执行对中国空军的最后一次空中打击。全部轰炸机分为三个编队从三个方向朝菲律宾扑去，而第三飞行团护卫的轰炸分队由14架轰炸机组成。两个战机编队在指定空域汇合后，大摇大摆的飞向菲律宾海岸线，一直深入到领空50公里的时候，才遇到对方的拦截，由于中国的轰炸机编队太多了，5个批次，合计20个以上的战斗编队，让菲律宾战斗机疲于应付。中国参战的飞机比较多，大多只用出动一次就行，而菲律宾的战斗机往往是刚刚降落，就不得不紧急升空，而且每次升空时，都会发现队友少了不少，并且每次敌人越来越深入领空。从距离海岸线200公里，到100，再到海岸线上，乃至深入领空，甚至进抵基地附近。对中国的战斗机飞行员来说，既想深入其领空，又想在海面上空作战，因为在外海作战，一旦被击落了，往往都会有在附近游弋的海军舰艇搭救，可是一旦到了对方土地上，就只能当俘虏了，而如果不幸成为了俘虏，估计以后的功勋是没得挣了；但是每深入对方领空一公里，轰炸机的轰炸效果就会更好一些，所以大家打起了十二分的精神。据预警飞机传来的信息说，第三飞行团前面300公里处有8架战斗机起飞迎击，双方的距离每隔一秒钟就迅速接近，很快就进入了可攻击距离。双方几乎是同时发现了对方，并发动了超视距攻击，中国的飞机编队开始分离，一部分继续护卫轰炸机分队执行轰炸任务，8架战斗机分出来纠缠对手，不让对方攻击速度较慢的轰炸机。
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