便只得硬着头皮装个样子罢了。
薛蟠进学后，才知这所私学主要由贾代儒管教，而这贾代儒乃一年纪老迈的老
儒生，虽然为人清正，但早已老得一蹋糊涂了，常常认不清谁是谁，往往今天才痛
骂了这个学生，明日又将人家好好表扬了一番，闹得众学子常常哄然大笑。而这贾
代儒有事时，便让他孙子贾瑞代行管教学中子弟。这贾瑞已是二十来岁的人了，却
未娶亲，行止甚为不端，后来居然想吃凤姐的豆腐，冷不防惹恼了凤姐，被凤姐设
局好生修理了一场。后来他居然日夜痴想凤姐，终病倒床上，最后误照了僧道二人
送来的“风月宝鉴”，结果年纪轻轻便飞奔西天去了。
当然，这些是后话，不提。
却说薛蟠过来上学后，因怕功课麻烦，于是大大方方地给贾代儒送起礼行起贿
来。贾代儒只当薛蟠有孝心，便笑呵呵地收下了，但他毕竟人老糊涂，转眼间便忘
了是谁送的礼，结果第二日依然严查薛蟠的功课，该骂的时候，依然呵骂不止，只
气得薛蟠暗暗地咒他快死快死。后来薛蟠学精了，干脆将钱物等送到贾瑞手上。贾
瑞最是个贪财之人，见薛蟠如此大方，便不时地在贾代儒的跟前大说薛蟠的好话，
还不时地提醒他哪个是薛蟠，然后又四下安排其他子弟帮薛蟠抄写功课，不让薛蟠
受半分苦。
如此一来薛蟠的日子过得甚为逍遥，闲心一生，见这学中子弟甚多，娈童之癖
又痒了起来，于是大肆花钱将学中子弟勾引过来作乐。据曹公红楼第九回“恋风流
情友入家塾，起嫌疑顽童闹学堂”所述，不仅黄金荣曾腑就过薛蟠，就是那香怜和
玉爱（均是男生）亦然。后来宝玉也领着秦钟来这里上学，也看上了香怜和玉爱，
但那时薛蟠早已经另有新欢而将香怜和玉爱冷落一旁了。
薛蟠进学后，果然少到外面喝酒闹事了。薛姨妈以为他学了好，不由得心下大
慰。
宝钗是女子不得入学，便留在梨香院陪伴母亲。她天生是个好学之人，除了做
些针线和女红外，少不得天天读些书作些诗赋些词，不仅将金陵带来的书看了个遍
，还借来探春等人的书看了起来，如此倒也其乐融融。
别看她没进学，可她自己看书学到的东西，不知比薛蟠强上多少倍。
薛蟠自然知道他比不得这位宝贝妹妹，所以从来不敢在家人跟前谈诗说文，免
得出丑。难得的是，他虽然顽劣，却甚为痛惜自己的母亲和妹妹。可不，这天一听
说焦大骂什么“爬灰”的事，吃晚饭的时候他便又警告起大家来了：
“知道不？东府的人真不是什么好东西！”
“你这没头没脑的冤家，乱搬什么是非？”薛姨妈啐了他一口。
“我可不是搬弄是非，眼下说东府坏话的人可真不少！”薛蟠理直气壮地说道
。
“家大业大，什么样的闲人闲语没有？你一个大男人好的东西不学，却学妇道
人家嚼起舌头来了，真是没羞没耻！”薛姨妈又啐了他一口。
薛蟠急了，粗起脖子道：“是东府那个焦大亲口说的，说东府的人每日里偷狗
戏鸡，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子！我早说珍大表哥爷儿两个不是什么好货
色，你们偏不信！”
宝钗虽然不明何为“爬灰”，但一听便知不是好话，怕薛蟠傻里傻气得罪了东
府，于是脸色一变，冷冷地看着薛蟠，道：“有一句话我可得跟哥哥你说个清楚：
人人都说祸从口出，这可不是玩笑话，你要是总这么口无遮拦的，哪日将我和娘也
连累了进去，我看你如何交待得了！”
薛蟠见宝钗的目光冷得似冰，便只得垂下头嘟哝道：“妹子你别总以为哥哥总
是个没脑的人，我今日这样说，不过为了一条：就是怕你们太大意，哪天一个不小
心中了东府的招数。”
宝钗这才朝他一笑，道：“别人能中招，那是别人。我们却不是别人，哥哥你
别把我们看扁了！”
薛姨妈到了此时才明白薛蟠的心思。住进荣国府这么久，她也多少听说了一些
关于东府的传言，于是轻叹一声，道：
“别人的事，我们还是少些理会，再说我们想理会也理会不过来，我们认真管
好自己就是了。”
薛蟠怕母亲不高兴，连忙连声答应了。
哪知香菱见识不多，想来想去实在不明白“爬灰”为何物，偏她有股打破沙锅
问到底的劲，于是待大家吃完晚饭后，她居然偷偷走到薛蟠跟前，问“爬灰”是什
么东西。薛蟠见她这么一问，脸倒红了，吱唔了半天，任是不肯说出口来。
香菱无奈，只得念念叨叨地去了。
（22）薛蟠学堂结朋党 宝钗闺房识通灵（下）
此时，已是寒冬。
由于天气转冷，宝钗的喘嗽之症又犯了起来，一连吃了几日的冷香丸，这才好
些。
这一日，宝玉来到了梨香院，先见过薛姨妈，陪薛姨妈说了些话，便进内房来
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