妈说那人家若是寻着你，最是合适不过，却不知我们有没有这个意思，所以特意问
我们的话来了。昨晚你回来，我本欲跟你说的，哪想碰到那伤心事，便只得留到今
日才跟你说了。”
宝钗看了母亲一眼，真诚地说道：“娘，女儿现在真的不想考虑这事。”
薛姨妈便劝道：“如果你嫌早了些，先定了亲，等上两年再过门也好。”
宝钗握住母亲的手，问道：“娘，你厌烦女儿了，所以想早些将女儿嫁出去，
是么？”
薛姨妈一听这话双眼便湿了，道：“闺女你这是什么话？你是娘的心头肉，娘
何时舍得放你出去了？只不过娘实在想给你找个好人家，让你一生过得好些罢了，
横竖早晚你是得嫁人的。”
宝钗的双眼也湿了起来，道：“娘的心意女儿领了，按理女儿的事只要娘和哥
哥作主便可，既然今天娘问起女儿的意思来，女儿自然知道娘一心为我好。既是如
此，女儿也跟娘交个底：眼下女儿还不曾想过这事，要不再过一两年，娘再来作这
主，可好？”
薛姨妈见宝钗如此说，只得轻声一叹，道：“既是这样，那就过一两年再说吧
。不过这一两年你自己也可以留意些，若是偷偷相中哪个，也不妨私下跟娘说出来
，到时再让娘为你出头便是了。娘可不是那种专横的人，你是娘的心肝，娘自然想
你找个真正欢喜的郎君。”
宝钗闻此言感激地看了母亲一眼，道：“女儿知道了。”
“如此你便回姐妹那边去吧，我也得打发人回话去了。”薛姨妈道。
宝钗点了点头，起身刚想走，突然想起什么，便问：“娘，什么金石之缘的话
，可是你跟姨妈说的么？”
薛姨妈想了想，笑道：“是啊，怎么啦？”
宝钗眉头一皱，道：“娘怎无端端说起这话来了？”
薛姨妈笑道：“那日你姨妈过来坐，跟我随便聊天儿。她听宝玉提起你脖子上
有个奇怪的金锁，问我是也不是。我说是。她又说你那金锁上面嵌了两句话，问我
是也不是。我说是。她便问我那两句话的来历。我见她问，且都是亲姐妹，便将当
初那癞头和尚说过的话跟她也说了。”
宝钗听到此处，叹道：“娘你原不该说的。”
“怎么不该说了？”薛姨妈好生不解地看着宝钗。
宝钗摇了摇头，低声道：“我也不知道，反正不该说。”
薛姨妈见宝钗突然变得忧心忡忡的，心下好生不解，但知道宝钗的心思非常人
能比，便不好再问。
宝钗却怕母亲不开心，于是又故意说了几句轻松的话，这才与母亲一起走出厅
来。
厅里的薛蟠一听说宝钗要回蘅芜苑去，便起身亲自将她送到门外，还一个劲地
说自己的不是。宝钗便又嘱了他一些话，无非是多些照顾母亲，多些关心香菱，少
些到外面生事，等等。薛蟠拍着胸口说道：“妹妹你可放心，我现在可改多啦，有
几次我连冯紫英叫我喝酒我都没去！”
宝钗一听到“冯紫英”三个字，心下震了一下，想了想，向薛蟠问道：“你们
常到冯公子家喝酒么？”
“是有那么几回。不过，都是趁他爹不在家的时候去的。”薛蟠老老实实地回
答道。
宝钗又想了想，道：“你总是到人家府上打扰去，却也不好。”
薛蟠以为宝钗不希望他再到冯紫英家喝酒，便笑道：“如果妹妹说这也不好，
日后哥哥便不去了。”
宝钗看了他一眼，道：“其实我和娘是一个意思，你是个大男人，少不得出去
会会朋友见见世面，这也难免。再说这冯公子看来倒也不似坏人。”
薛蟠一听这话才放了心，说道：“妹妹你可真有眼光，人家冯公子可真是条响
当当的汉子，不似你哥，说到底饭桶一个。”
宝钗沉吟片刻，说道：“自古说礼尚往来，你只知道到人家府上作乱去，也不
知道请人家到自己家来尽尽礼么？”
薛蟠一听这话便连连摇头：“不可！不可！上一回我跟香菱圆房时摆了一回酒
，我便怕了，再也不敢让他们上我们家来了！”
“怕什么？”宝钗不解地问。
薛蟠瞪起眼，说道：“怕的是引狼入室啊！虽说冯紫英是个正人君子，可我那
帮猪朋狗友多不是本份的主，看你和香菱生得花一般好看，他们一个个看得眼都直
了，我哪里还敢将他们带过来！”
宝钗愣了一下，还想说什么，但终于还是止住了口。
她知道这位阿呆哥哥永远无法听懂她的心思。
笔者注：本回末尾写到薛蟠不愿让别人到自己家来，并不为过。要知，这薛蟠
虽然糊涂，却对自己妹妹和香菱紧张得不得了，当宝贝一样，总怕人家打她们的坏
主意，《红楼梦》第25回写到凤姐得了疯病大家乱作一团的时候，曹公便有如此精
彩的一笔：“别人慌张自不必讲，独有薛蟠更比诸人忙到十分去：又恐薛姨妈被人
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