一连十数二十天，薛蟠躲在家中再不敢见人，伤好后也诈说没好，想起被打的事便羞得无地自容。
却说金陵那个张德辉，因薛府的生意日淡，今年初已调进京城来了，依然做的是当铺揽总，看如今年关将至，金陵的商号虽然早不景气，但也有帐得结，再说他自己家的生意也想照顾一下，所以这天他过来向薛姨妈作了禀报，说准备往金陵走上一趟。薛蟠耳尖，得知后也说要跟张德辉上路，学着做生意去。
当然，做生意是假，躲开去是真。
薛姨妈知道薛蟠的心思，自然不允。
“娘，哥要去，便让他去吧，他这么大了，再不长进，日后如何是好？爹去后，我们的家业一日不如一日，哥哥要是一直接不下来，我们恐怕只有眼巴巴地看着家业衰败的份了。难得他现在有这份心，不如干脆丢给他数百两银子任他折腾去，他若能就此改好，自然是天大的福份；他若是依然改不过来，那也是没法子的事。
但无论如何，总得给他试上一试，再说有张揽总和伙计帮着他，也不怕饿了他苦了他。”
薛姨妈一听有理，便交待了张德辉一番，然后让薛蟠打点行装准备上路。
送别的时候，薛蟠居然捉住薛姨妈和宝钗的手直哭。
薛姨妈和宝钗也哭。
香菱则立在一边默默地抹着眼泪。
（33）柳湘莲怒打霸王 琴妹妹喜定姻缘（下）
薛蟠一走，宝钗便跟母亲商量起香菱的事来：“香菱可怜，却又本份，就是胆儿小了些，性儿单了些，不如趁此机会让她跟我住进大观园去，好让她跟众姐妹们学些东西，毕竟她是我们家的媳妇。”
薛姨妈也心痛着香菱，听宝钗这么一说，便点头同意了。
于是，宝钗安排好别的仆人好生照顾薛姨妈后，这天将香菱带进了大观园，并向贾母、王夫人等人作了禀报。
香菱进得大观园来，见这里仙境一般，一时间开心得不行。听宝钗说想让她多学些东西，她便想到要学诗。宝钗倒说可以教她，但她总觉得宝钗不怒而威，且宝钗又是自己家的大小姐，她哪敢时常打扰，恰巧有一日宝钗派她送燕窝到潇湘馆去，到了之后见黛玉正在案上写诗，她便站在一边呆看了起来。黛玉见她有这心，便
给她讲起诗来，然后还借给她《王摩诘全集》等诗书让她好生琢磨。
自此，香菱痴了一般，天天学起作诗来，连宝钗看在眼里也觉得好笑，但想来毕竟是好事一桩，也就任由她痴去。
某夜，香菱因痴成梦，居然于梦中得了一诗，于是匆忙起身，当夜录了下来：
精华欲掩料应难，影自娟娟魄自寒。
一片砧敲千里白，半轮鸡唱五更残。
绿蓑江上秋闻笛，红袖楼头夜倚栏。
博得嫦蛾应借问，缘何不使永团圆！
没想这诗一出，园中姐妹都拍节叫好。香菱尚且不信，知道黛玉和宝钗高人一筹，便分别拿了给她们看，结果她们二人都说妙极。
这一刻，恐怕是香菱有生以来最开心的一刻。
宝钗见香菱如此，心下自是大慰。
香菱胆气一壮，这几日居然敢向宝钗请教起作诗的奥妙来。宝钗倒也热情，跟她说作诗不仅要作出好的形式来，还得作出好的内容来，如此作出的诗才有真正的生命。香菱连连点头。
两人正说着，有人报说贾府热闹了，今天来了一大帮的人。宝钗忙过去看个究竟，却原来是金陵的堂兄弟薛蝌领着妹妹宝琴来了，同时邢夫人之兄嫂也领着女儿岫烟来了，另外还有凤姐的兄长王仁等人。
宝琴一来，便如一阵春风，吹到贾府每一个角落。她美丽而才情，快乐而纯真，没几天便博得众人所爱，王夫人一喜之下居然还将她认作了干女儿。贾母更是喜欢的不得了，目光中总流露出一种说不出的光彩。
黛玉却暗暗心惊。
宝钗心细，一一看在眼里，于是这天急匆匆回到母亲这边，说起宝琴的事来。
“琴妹妹过来，可真出尽风头了。”宝钗道。
“这丫头是怪招人喜欢的。”薛姨妈笑道。
“就怕她一不小心惹下大祸来。”宝钗皱眉道。
“此话怎讲？”薛姨妈闻言大惊。
“依我看，老太太和太太对琴妹妹喜欢得不得了，恐怕连娶了她给宝玉做媳妇的心都会有。”宝钗道。
“如此可是琴丫头的福气。”薛姨妈笑道。
“娘你又瞎说了，若是这样，恐怕真要闹出大事情了！”宝钗道。
“能出什么大事情？”薛姨妈不解。
宝钗无奈，只得将黛玉与宝玉的事情说了。完了之后又说道：“娘你又不是不知道林表妹是怎样的一个痴情人，要是琴妹妹无端端将宝玉抢了去，恐怕林表妹气死的份都有！”
“不会吧？”薛姨妈半信半疑地问。
“怎不会了？若论世间之痴情，这位林表妹可算是天下第一人，加上她身体有病，怎会受得住这般打击！”宝钗道。
薛姨妈闻言暗惊，默想片刻，道：“如此说来，这事可真不是小事，别到时无端端害惨了一个林妹妹，我们薛家的人恐怕一辈子也难得安生了。”
“可不是么？娘你还是快些想个办法才好。”宝钗道。
薛姨妈想了想，突然眉长一展，道：“前几年京城梅翰林带他公子到过金陵，他们见了琴丫头后倒有过朦胧之意，他家公子也是个人才，不如明日着人带了你堂兄到梅翰林家拜访拜访，如果人家依然有意，人家自然会说起，到时我们见机行事便可。”
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