明代万历年间，苏州琢玉大师陆子冈应御用监之召，进京服役。神宗皇帝早已听到陆子冈精于琢玉的美名，也听到他有一个"恶癖"：常在自己制作的玉器上署名。作为一名工匠，这是"越轨"举动，制作御用的器物，则更不允许如此。神宗皇帝既要搜尽天下珍奇，又要维护自己的尊严，便决心以陆子网一试，诏谕他用一块羊脂白玉琢成玉壶，但不准署名。不日，陆子冈便把琢好的玉壶呈上，神宗皇帝细细把玩，果然是名不虚传，那玉壶做得"明如水，声如磐，万里无云"。神宗将玉壶通体查遍，并没有陆子冈的署名，才露出了笑容，夸奖一番，赐了金银财物，放他回去。事后，神宗又生疑心，惟恐陆子冈做了什么手脚，便把玉壶反反复复仔细察看，此时，一线阳光从窗口射进寝宫，正好照在玉壶上，神宗猛然发现，在壶嘴中隐隐有"子冈"二字！神宗大怒，但又不能对已经褒奖过的陆子冈出尔反尔，也不忍损坏这把精美绝伦的玉壶，便只好作罢。陆子冈冒着身家性命的危险，维护了琢玉艺人的尊严，赢得了落款署名的权利，这也许正是在古往今来众多的琢玉高手之中，陆子同独享盛誉、名垂后世的原因吧？
"博雅"宅老先生说，这个故事只能当做"稗官野史"，无从稽考，那把玉壶也已了无踪迹。但陆子网传世的作品，常常在某个不引人注意的角落刻上"子冈"二字，这却是事实，它给人以许多联想，用以印证那个流传的故事......
一个清晰的念头在韩子奇的脑际出现了，他毫不犹豫地将已经完成的宝船再添上至关重要的一笔：在玉的底部端端正正地刻上：梁亦清、韩子奇制。
现在，中国通沙蒙?亨特正是被这几个字引到了韩子奇的面前，而自认为聪明绝顶的蒲绶昌却被蒙在鼓里了！有意思的是，无论韩子奇还是沙蒙?亨特，都不会在蒲绶昌面前揭穿这个秘密，因为他们心中都有自己的打算！
沙蒙?亨特喝过了茶，又和蒲缓昌、韩子奇说了一阵无关紧要的话，就起身告辞，临走，似乎又想起了一件事，微笑着对蒲绶昌说："蒲先生！今天见到您的这位高徒，敝人不胜荣幸，如果我邀请他到寒寓吃一顿便饭，您不会反对吧？"
"这......"蒲绶昌当然不便反对，只好说，"那我就替小徒谢谢亨特先生的盛情了！"又嘱咐韩子奇，"你早去早回吧，关于和亨特先生生意上的事，我已经清账了，你只去玩玩儿就行了。"实际上，这是封住韩子奇的嘴，不许他说一句不该说的话，韩子奇当然心领神会了。
韩子奇跟着沙蒙?亨特进了位于台基厂的六国饭店。
沙蒙?亨特的房间几乎看不到什么"洋"味儿，简直是一个中国古董店，除了硬木桌椅之外，空余的地方摆满了大大小小的百宝格柜子，陈列着瓷器、铜器、砚台，更多的是玉器......韩子奇制作的那件宝船，则单独装在桌上的一个玻璃匣中。
韩子奇不待就座，在这些柜子前面浏览着，不禁脱口说："亨特先生，您收藏了这么多中国东西，真是个'中国通'啊！"
沙蒙?亨特站在他的背后，谦逊地说："不敢当，我只是喜爱中国的艺术，还不能说'通'，用中国的成语来说，是'班门弄斧'！今天请韩先生光临，就是要向您请教的！"他走到桌子旁边，指着那件装在玻璃匣中的宝船，"这件大作，是我收藏的现代玉器中的珍品。先生匠心独运，以圆雕、楼空和浮雕结合的手法，成功地体现了《郑和航海图》的气势和意境，并且克服了玉雕的局限，吸收了绘画和木雕、砖雕、石刻的长处，集中了中国艺术的精髓。充分发挥了乾隆年间琢玉全盛时期的技巧和风格，这在当代的艺人之中，是不多见的！看来，我的五万大洋，您的四年心血，都非常值得啊！"
韩子奇心里暗暗吃惊。他没有想到蒲绶昌在计算工期时把两次的制作都合在一起了，凭空赚了五万巨款；也没有想到宝船得到沙蒙?亨特这么高的评价，而且这个人的确相当内行，把梁亦清和韩子奇心里虽有却又说不出的理论讲得头头是道！韩子奇不禁为梁亦清惋惜，脱口而出："可惜，您的话，师傅已经听不到了！"
"什么？您的师傅不就是蒲绶昌先生吗？"沙蒙?亨特奇怪地问。
"不，您误会了，蒲绶昌只不过是我的老板，我的师傅是梁亦清！"
"啊，就是您的合作者？"
"不是合作，我的手艺，都是师傅手把手教的！"
"原来是这样！很遗憾我没有能在梁先生在世的时候见到他，但是能认识您，我也感到荣幸了！请问，您的师傅一共有几位徒弟？"
"就我一个。过去，'玉器梁'是从不收外姓徒弟的。"
"那好极了，我相信，我们以后的合作将是令人愉快的！"
"跟您合作？"韩子奇并没有听懂这句话的确切含义。
沙蒙?亨特点点头，也不再解释，却转过身去，从柜子上取下一个锦盒，打开盒盖，小心翼翼地取出一个小小的玉件儿："这件东西，请韩先生过目。"
韩子奇接过来，捧在手中，仔细观看。这是个马蹄铁形的玉件儿，不知是什么器物，圆不合规，方不合矩，厚薄不匀，刀法简单，表面似乎没经过抛光。受过严格技艺训练的韩子奇当然看不上这样的活儿，而且奇怪沙蒙?亨特为什么还要把它作为藏品，就笑了笑，把那东西送回去："这是哪位高手做的？"
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