还得老爱卿辛苦辛苦，无论如何，把樊小姐请到两军阵才是。”老程把嘴一咧：“陛下，
这回换个人行不行？我脑袋都疼啊，见着樊小姐我说什么呢？”徐军师帮腔说：“四弟，
这样的重担，别人是不行的，惟有四弟办法多，准能把樊小姐请来。”“三哥，我有个
屁办法。不过大家都这么说，我就试试吧。”老程辞别众人，当下就带着随从，赶奔寒
江关。
程咬金是个粗中有细的人，一路之上他编好了一套词，又熟悉了几遍，觉着可以打
动樊家母女的心了，这才放心前行。两天之后，程咬金一行来到寒江关。守关主将陈忠
和女儿陈金定一听说鲁国公来了，赶紧接进帅府。待茶已毕，陈忠问道：“老国公，听
说前方战事不太顺利？”“可不是吗，我们不但打了败仗，周青等人阵亡，两个元帅也
都身负重伤，命在旦夕，我现在就是请人来了。陈将军，樊小姐家中有什么消息没有？”
陈忠未曾说话口打咳声：“老国公，别提了。我们多次到樊府看望，人家闭门不见，送
的礼物全部退回，你想请樊小姐恐怕不易呀。”“我既然来了，就得去看看，你给我准
备下一份重礼。”陈忠答应。
礼物备齐，老程带着礼品，率仆人来到樊府，他跳下马，亲自上前扣打门环。打了
半天，里边才有人说话：“谁呀？”“劳驾，开开门吧。”“你是哪一位？”“开开门
就认识了，我是从白虎关来的。”里边的人迟疑了一下，把门开了一道缝，探头一看：
“是鲁国公啊，您有事吗？”“无事不登三宝殿哪！我是来看老夫人和你家小姐的。”
“我们府里人都很好，谢谢您的关照。”说着人家就要关门。老程急忙止住说：“老哥
哥，请你替我回禀一声，就说我程咬金要拜望你家老夫人和樊小姐。”“鲁国公，不是
我驳您的面子，我们老夫人有话，凡是你们的人，一律不见。”说着又要关门。老程赶
忙又说：“老哥哥，你我都这么大年纪了，别闹个不愉快。你别看老夫人是这么说，那
是我没来，我要来，她这话就变了。我是从前敌来的呀，这么远的道，特地来向她问安，
她能真格地拒绝吗？你给我试一试，到里边问一声。”“好吧，您先等着吧。”“咣
当！”家人把门关上了。程咬金只好在门外等着。大概有一碗茶的工夫，里边脚步声响，
角门开开，那个老头儿又出来了：“国公爷，您久等了。老夫人有话，往里请。”“好
好，不用问一定是老兄给我说了好话，我必有重谢，进来进来。”
当兵的一部分在外边看护马匹，一部分抬着礼物，走进樊府。穿宅过院，到了内宅。
老程来到屋里一看，老太太居中而坐。程咬金一瞅，何氏老太太比前些日子瘦多了，也
老了不少，手拄着拐杖，丫鬟、婆子在两旁陪着。屋里不见樊梨花，也不见她两房儿媳
妇。老程赶紧抢步上前，躬身施礼：“老夫人，一向可好，俺程咬金有礼了。”何氏老
太太赶紧站起来，万福之后，这才说话：“老国公，老身担当不起，您请坐。”“谢坐，
谢坐。”分宾主落座，仆人献茶。
老程一摆手：“过来过来，把礼物摆到桌上。”八彩礼物往桌上一摆，一大堆，何
氏老太太就是一愣：“不年不节，您给我送什么礼？”“看你说的，人都是有感情的，
人情分往，这有什么奇怪的，多日不见了，拿了一点薄礼，望你笑纳。”老太大没办法，
命人收下。程咬金先说了一会儿闲话，没话找话，不乐强乐，表现得挺自然，没有局促
的样子。但是老太太知道程咬金准有事，所以陪着说会儿话，把话锋一转，就转正题上
了：“鲁国公，我请问您，您来了是有点事吧？”“有点事，主要是给你问安。”“不
对，不是给我问安。有什么话你只管说来，不要兜圈子了。”“好，痛快。老夫人哪！
我们在白虎关，战争不利呀，连着打败仗，伤兵损将。周青、周文、周武、薛显图先后
阵亡，我们大元帅薛仁贵开兵出阵，也让人家给打回来了，身受毒药刀伤，现在卧床不
起，一连人事不醒。后来我们没办法了，从劳军营把薛丁山赦出来，叫他带罪立功。这
小子一出马，打得还不错，喊哧喀嚓，把杨凡手下人收拾了不少，最后跟杨凡伸手，中
了人家的毒药飞刀，正打在脑门上，骨头都打坏了，脑子都好悬没出来，到现在昏迷不
醒，危在旦夕，把满营众将都愁坏了。后来一想，怎么办呢？就想起了樊小姐。对付杨
凡，非樊小姐不可，救我们二位元帅，非梨花姑娘不行啊！因此，我奉旨而来，一则为
老夫人间安，二则请樊小姐赶奔军阵帮忙。”
老太太听完了，一阵冷笑：“鲁国公，我们既不是将官，又与唐将无亲，阵前关我
们什么事？我家的姑娘，怎能跟着你前去拼杀！你们大唐帝国有的是高人，爱请谁请谁，
与我家毫不相干。来呀，把礼物抬出去。”“老夫人别急，话还没说完呢。老夫人，你
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