明到了圆明园，明看了园中景物，惊叹不迭。晓岚为她向导，一一解说。园
中的美景，使明欢欣雀跃，俨然是个十几岁的天真烂漫的小姑娘。明上到秋
千上，晓岚用力一拉，然后猛地一推，同时两手一用力，自己也踏上了秋千。俩
人面对面地，用劲荡来荡去。秋千越荡越快，越荡越高，明的笑声也越来越响，
晓岚的心中喜不胜收。"咣荡"一声震响，秋千的绳索突然断了，晓岚和明一齐
跌落在地上。晓岚一声大叫，猛然醒来又是一梦。怀里抱的，当然还是蔼云。
"你又做恶梦啦？"蔼云睡眼惺忪地问他。
晓岚怔怔地，歉然说道："真糟糕！又把你吓醒了。"“刚才我好像听到好大
声音，不知什么东西掉在地上了？"蔼云说。
"对！我也听到了。点上蜡烛，起来看看。"说着，晓岚爬起身来。
蔼云点燃蜡烛，屋里一下子亮了起来，两人看见地上有一只铜瓶。铜瓶原是
挂在墙上的，绳子断了，坠落地上，方知刚才的声响，乃是是铜瓶的坠地之声。
"怪不得那么大声音，原来是这只瓶子！"纪晓岚拾起铜器来察看。
"奇怪？挂得好好的，怎么突然掉下来呢？"蔼云困惑地问。
"是绳子断了！"晓岚看看断了的绳子说。
"怎么会突然断了呢？"
“大概是风吹的关系吧，挂得时间久了，绳子有些朽了。"经这一折腾，已经
过了四更，晓岚和蔼云谁也睡不着了，眼巴巴地挨到了天亮。
第二天是四月二十五，晓岚一天神不守舍，晚上回到虎坊桥阅微草堂，才知
道明在昨夜病势转危，曾经昏厥过去，大约过了两个时辰，才又悠悠苏醒过来。
明醒来时对守护在身边的母亲沈氏说："妈妈，我刚才做了个梦，梦见去了
海淀的槐西老屋，跟晓岚在一起，可是忽然像打雷似的一声响，把我惊醒了。"晓
岚听说这事，心中一惊，忙问是什么时辰？沈氏说的明醒来的时间，正是他第
二次梦见明、跟她一起荡秋千、被铜器落地声吓醒的时刻，多么的奇怪！
"她也听到了铜瓶的响声，莫非真的是她灵魂出窍，到了槐西老屋？"晓岚心
中暗暗想道，"否则又该如何解释？"明见纪晓岚回来，精神异常兴奋。她取出
一张自己的画像，交给女儿梅媛，梅媛聪明俊俏，十分可爱，是明所生的唯一
的孩子。
明那满含深情的眼睛里的，闪着晶莹的泪花，向纪晓岚说道："我想了一首
诗，你替我写下来吧！"晓岚点点头，赶快叫玉台取来了笔砚，一面听明念，一
面写在纸上。
三十年来梦一场，
遗容手付女收藏；
他时话我生气事，
认取姑苏沈五娘。
晓岚手录着明的遗作，心中辛酸难忍，眼睛充满着泪水。放下手中的笔，
回头再看明的时候，她嘴角挂着微笑，已经溘然而逝了。
晓岚急忙把她揽在怀里，口中唤着："明，明--，"两行苦泪潸然而下。
明这年只有３０岁。果然应了她说过的话，不要活过４０岁。纪晓岚想起
这些，更是悲痛难忍。明的死，对纪晓岚来说，是继文鸾、汝佶死后的最大悲
痛。
于是，无论是在家中，还是在朝中官署，听不到纪晓岚那爽朗的笑声了。他
心里，总是想起在明身边时的欢乐时光。好多天，他都痴痴地看着明的遗像
发呆，甚至涔涔落泪，他在明的遗像上，题写了两首咏怀诗。
其一
几分相似几分非，
可是香魂月下归；
春梦无痕时一瞥，
最关情处在依希
其二
到死春蚕尚有丝，
离魂倩女不须痴；
一声惊破梨花梦，
恰记铜瓶坠地时。
虽然纪晓岚身边尚有三房妻妾，但在他心里，谁也代替不了明，他对明
的思念，终身未已。万万没有想到，明死后不久，她的侍女玉台也相继夭逝，
年龄不到二十岁，就香消玉殒，使纪晓岚那尚未愈合的心灵创伤，再次遭受滴血
之痛。
这时候，纪晓岚想起明作的那首"咏花影"的诗来，诗中"三处妻妾花一样，
只怜两处是空花"的句子，竟然成了明和玉台死亡的谶诗。晓岚疑惑不解，久久
思考，莫非是明的气机所动，不知不觉的一种自然流露？是耶？非耶？不得而
知。在他写作《阅微草堂笔记》时，记述了上述事实，用以寄托对明和玉台的
无限的思念。
明、玉台之死给纪晓岚造成的心灵创伤，随着时间的推移，慢慢地愈合了。
他又渐渐地恢复了往昔的乐观旷达、诙谐幽默的风姿。
转眼又是一年的春天，纪晓岚、刘墉、彭元瑞等几位部院大臣在圆明园南书
房当值。刘墉又与纪晓岚开起了玩笑。
"纪公一代儒宗，千秋绝学，我等愧不能及。不过，你写得那许多好诗好文，
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