其实,在当时形势下,嘉庆皇帝宽赦和珅党徒的策略,可以说是正确的、明
智的。因为当时的社会危机,官僚制度的腐败,已经病入膏肓。乾隆末年,白莲
教起义从四川、湖北、陕西到安徽、河南、直隶,彼伏此起,声势越来越大,乾
隆皇帝就是在这声势浩大的农民起义的呐喊声中毙命的。嘉庆要维持这处在风雨
飘摇中的统治秩序,哪里还敢大加株连,向"大小臣工"开刀呢?如果说和珅是一
个恶性肿瘤,那么内内外外、大大小小的贪婪营私的官吏,就是已经扩散的毒垒
了,遍体皆是,已经是防不胜防,治不胜治了。
四月,嘉庆降下上谕,给了尹壮图一个给事中的虚衔,并命他请假回籍。尹
壮图愤懑难平,自不用说;却说这一招,真没有超乎纪晓岚的预料:嘉庆皇帝哪
里会起用尹壮图这样耿直迂钝的人呢?但纪晓岚认为十足玩味的,是皇帝上谕中
的话:"前因原任内阁学士尹壮图曾奏各省仓库多有亏缺,经派令庆成带同尹壮图
前赴近省盘查,各督抚等冀图蒙蔽,多系设法弥缝掩饰,遂至尹壮图以陈奏不实
降调回籍,此皆朕所深知。且礼部尚书纪昀等人奏请开复,是以降旨令其驰驿来
京,另侯擢用。今尹壮图到京,具呈谢恩。据军机王大臣面奏,尹壮图现有老母
年逾八十等语。尹壮图籍隶云南,距京师较远,既难迎养,若着留京师供职,则
母子万里睽违,朕心实有所不忍。尹壮图以前尚属敢言,着加恩赏给给事中衔,
仍令驰释回籍侍母,他年再侯旨来京供职。"纪晓岚不会忘记,八年前尹壮图被以
莠言乱政、诬官诬民诬皇上的罪名治罪,多亏自己冒死苦谏乾隆,并被皇上污辱
了一番,才救下他一条性命。但乾隆还是以不孝的罪名大加谴责,施以压力,迫
使尹壮图不得不请假回了原籍云南。
今天,嘉庆皇帝只给了尹壮图一个给事中的空衔,又匆匆地打发回去,名义
上是不忍母子万里睽违,多么地让人发笑?一个是词严色厉的责斥,一个是仁慈
为怀的同情,但不同样是以孝母为口实,谪而不用吗?尹壮图这次一离京城,将
永远不会再有任用的机会。纪晓岚越想越气,心中愤懑难平,但这次再也不敢上
疏皇帝了,只好叹息着为尹壮图送别。
这天,尹壮图来到阅微草堂辞别,最后一次拜望对他恩深似海生死难忘的老
宗师纪晓岚。在给纪晓岚叩头时,61岁的尹壮图禁不住潸然泪下。
纪晓岚将尹壮图扶起来,两人相对无言,沉默良久。后来,纪晓岚从九十九
砚斋里找出一方古砚,对尹壮图说:"我都知道了。你此次一回云南,难想何日再
入京城。我已是76岁的人了,恐怕今日一别,将成永诀我没有什么可送你的,
这方古砚,是宋时的旧物,我珍藏了多年,刘石庵几次向我索要,也没舍得放手。
这次送给你吧,作为留别的纪念。"尹壮图站起接过砚池,看是一方下岩石砚,上
面布满了漩涡状的小孔,弥足可爱。侧面刻着纪晓岚制的砚铭:“石出盘涡,阅
岁孔多。刚不露骨,柔足任磨。此为内介而外和。晓岚铭。"“多谢老宗师厚爱,
学生愧领了。"尹壮图眼里含着泪说,"只是学生还有一事相求,不知老宗师肯否
答应?"“答应,答应。何事你尽管说。"纪晓岚让尹壮图坐下说话。
"学生今日拜访老宗师,一来向您辞别,二来为家母乞请寿序。今年中秋节后,
是家母八十寿辰。学生来京之时,即有请序之意,几番来访,未曾出口。事到这
步田地,学生也不愿多留京城。乞请宗师写好寿序,学生离京之时,一并带走。
有劳宗师大驾,学生此生感恩至深,三生图报!"说着,尹壮图又站起来向纪晓岚
跪了下去。
"不必多礼,不必多礼。"不知纪晓岚是惋惜尹壮图之才不能施展,还是象前
边说的,从此一别恐无相逢之日而悲伤,语言竟有些失去伦次。他接着说:"好好!
我现在就写,今天你就可以带着。"纪晓岚说着,一边摸摸头发脱落殆尽的光头,
一边让人拿出文房四宝。略作思索,展纸挥毫写了起来,一气呵成、片刻而就。
那序文是:尹太夫人八十寿序内阁学士尹君楚珍改官礼曹,高宗纯皇帝恩许归养,
盖太夫人年已七十余矣。嘉庆四年,诏征至京师,俾条论时政,仍以太夫人年高,
加给事中衔,俾归终养。且特赐折匣,许由启奏事,一时士大夫以为荣。
尹君濒行,特过余邸,云:辛酉某月,太夫人八十。
乞余文为寿。余文何足重太夫人?顾余与尹君先德松林舍人为甲戌同年,同
入词馆,又同以朴拙相得;尹君继入词馆,松林又时使以所作诗赋就余商榷。故
朝绅之内知其家事者,莫如余。使祝嘏属他人操笔,不过推原母教,概以丸熊故
事,称太夫人贤而已,不能得其实也。即以尹君漟直,足以显亲扬名为太夫人庆,
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