端说道："侄儿，明春将参加童生试，应用功读书，不可耽于嬉戏。"“孩儿谨遵
叔叔教诲，不敢稍有怠慢。"纪晓岚毕恭毕敬地答道。
纪容端话题一转："前几日在沧州，祖父、祖母看你长大，正要为你议婚，你
看县内几家大姓中，有没有中意的小姐？"纪晓岚听说此话，文鸾的音容笑貌立即
闪现在眼前，随即摇摇头。因为文鸾是个婢女，只能做妾。现在娶妻，只有从世
家大族中选择门当户对的望门小姐，这一点纪晓岚心里早很清楚，也曾专意打听
过各家的千金如何如何。现在四叔来问，纪晓岚便向四叔说道："据侄儿所知，在
县内卢、马、牛、陈、高、唐六大姓闺秀中待嫁的小姐中，有才无貌或有貌无才
者居多，才貌双全者，尚未曾知。"纪容端说："听你祖母讲，河间府内与我们纪
家为世姻的沧州吕家、南皮张家和东光马家、盐山王家、杨家倒都有才高貌美的
小姐，唯东光进士马周箓之女才貌双全，是远近闻名的才女，如侄儿有意，可修
书求婚，只是听说马门择婿，尤重才学，每有前去求婚者，小姐出题应试，始终
未有满意者。
侄儿若有意求婚，还要准备在马府应试，如不被垂青，你还会吃闭门羹哟！
"说完容端朗声一笑。
一听这话，纪晓岚跃跃欲试，恨不得马上去东光，会一会这位闻名遐迩的才
女，看看这位高傲的小姐到底才学如何。
纪容端一看侄儿很急切的样子，便说道："侄儿不须着急，要在诗书上多下功
夫，况且婚姻大事，要尊父母之命，此事尚未和你父母商量，我即修书一封，传
递至京，待有回音后，方可求婚。"此后的日子里，纪晓岚虽常和文鸾往来，但心
里常不自主地想象马小姐生着端丽的容颜，宛若西施再世，又想她才学盖世，仿
佛蔡琰重生。好不容易挨到庚申年二月，纪晓岚通过了童生试，已经取得秀才出
身，纪晓岚去东光求亲的愿望更加强烈了。
这天，收到京城来信。父亲纪容舒同意儿子去东光求亲，并为纪晓岚修书一
封，让他带上去东光求见马周箓。纪晓岚喜出望外，很快做好准备，由四叔陪同，
前往东光县马府求婚。
纪容端、纪晓岚一行几人五更出发，一路马不停蹄，傍晚到达东光县地，过
了王莽河，一片庄院出现在眼前，青砖瓦舍，甲第连云，在夕阳的余晖映照下，
蔚然壮观。纪晓岚心中想道好一个富贵之家。纪容端曾来过马府，指着那片庄院
说道："前面就是马府。马姓是河间府有名的大姓，族大人多，历代都有仕宦之人。
侄儿可曾记得那位元代马东篱写出的散曲《天净沙·秋思》吗？"纪晓岚答道："
侄儿记得：'枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在
天涯'。"纪容端听晓岚背完，便接着说："你道这位写过杂剧《汉宫秋》、《岳阳
楼》、《青衫泪》而播名字内、饮誉后世的马致远是何方人氏？"纪晓岚马上说道：
"据《东篱乐府》所注，马致远，字千里，号东篱，元大都人氏。"纪容端哈哈一
笑："非也，非也。这位马千里实为东光人氏。因其早年曾在大都游学，后任职江
浙行省时，时人便称他为大都东篱先生，其实他是东光人，正是这马公旭亭（字
周箓）的先祖。看来，侄儿读书尚须在考证上下些功夫，不能泥古不化，事事必
听信古人。书既要读得进去，尚须跳得出来才是！"纪晓岚见容端讲得语重心长，
便连连点头。
说话间已来到马府门前。马府正门是高大的门楼，台阶两侧蹲着两尊石狮子。
两侧的街道旁，高大的古槐长出嫩绿的新叶，春风吹拂，树影婆娑。
马府家人进内宅传禀后，将纪氏叔侄请进宅内。纪容端叫随从人员呈上礼物，
并将纪容舒的书信交给马周箓。马周箓看信后，打量起纪晓岚来。他早就听说纪
府的晓岚公子才华出众，从小就被人们称作神童。今天见纪晓岚谈吐不凡，英俊
潇洒，眉宇间洋溢着一股英气，且又与二女儿马月芳年貌相当，心里已有八分成
意，只是口中说道："议婚之事，待我同夫人、小女商量之后再作答复。"晚宴过
后，客厅里灯火通明，马周箓对纪晓岚说道："不怕贤侄见笑，我家小女月芳，从
小被过分宠爱，每有前来求婚者，必亲自出题应对，对答满意者方可求婚。"纪晓
岚见四叔来前所说属实，便上前深施一礼道："贤侄今来求婚，愿意尊从贵府的规
矩。"纪容端见晓岚胸有成竹，英气勃发，心中暗暗赞许，但不免有些为侄儿担心，
因为纪晓岚一旦应对不成，被马府拒之门外，婚事不成事小，损伤纪晓岚及纪府
的声誉就不是小事了，纪晓岚从小即以神童之誉名于乡里，假如求婚不成，如何
回乡去见乡亲们。
说话间，仆人取来笔墨纸砚，并由内室丫环送出一幅字样隽秀的上联："乾八
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