自己过于自信,在一帮老臣面前,未免太失体面了。
车马行至古北口,山路狭窄,一时拥塞在隘口前,纪晓岚随人到客店中小憩。
他见墙壁上写有残诗一首,已剥落过半,只有三句四句一联,尚能分辩清楚:一
水涨喧人语外,万山青到马蹄前。
纪晓岚心上一喜,心想这两句很好,简直可以同古人的"云中路绕巴山色,树
里河流汉水声"两句相姣美,只可惜其他几句分辩不出,又不清楚作者为谁。同来
的人看了,也觉得两句诗意境非凡。有人提意由晓岚补上所缺句子,纪晓岚这回
不愿轻举妄动了,赶忙推辞:"使不得,使不得。"他自己想道,若非前次经历了
马神庙联一事,真说不定借着兴浓,给它凑上几句,果然如此,那就要出大笑话
了。
整个夏天,晓岚扈从皇帝在热河行宫度过。每日里他小心谨慎,恭恭敬敬,
唯恐稍有不慎,忤怒圣上,牵连了自己的前程。闲来无事,便和同僚们各处转转,
欣赏那碧波荡漾、洲岛错落、亭榭掩映,宛似江南水乡的湖区美景;绿草如茵、
麋鹿成群的草原风光;峰峦起伏、溪流淙淙、松涛阵阵的山林秀色,给他赶走了
往年难耐的酷热和都市中嘈杂的喧闹。但是,思念妻妾儿女的心情,与日俱增,
有时感到日长如年,好不容易到了金菊盛开的季节,才离归期不晚了,心中也稍
稍有些安定。
这天他侍从皇帝出了离官,到野外观赏山林秋色,满山遍野,连绵不断,簇
簇野菊,娇黄可爱。
乾隆兴致盎然,漫山的美景触发了情思,想出一句联语,要和大臣们对对儿
为戏,乾隆吟道: "塞外黄花,似金钉钉地;"大臣们听完,都积极思考起来。几
位大臣奏上对句,乾隆都不太满意。人们不约而同地注视纪晓岚。以往逢此情况,
都是他独占风流,今天沉思不语,不知为何。
几日来纪晓岚思念妻儿,情绪不振,今日不愿抢先说话。
再说他看皇上的出句儿,两个"钉"字连用,读音不同,意也有别,对上此联,
绝非易事,况且,以往总是跑在前头,不免招人嫉妒,今日等群臣对过之后,他
再讲话,拿定主意,他静静地等着。
没有皇上满意的对句,大臣们急得皱眉搔首,乾隆看看后面的纪晓岚,朗声
说道:"纪爱卿,为何缄口不语?"皇上指名点将,他不能不回答了,便向皇上奏
道:"微臣想出一句,虽然可同圣上的一句属成一联,但同圣上一句相比,逊色许
多。”
“你且说来,朕倒要听听。"乾隆看出他在卖关子。
"为臣对的是,'京中白塔,如玉钻钻天'。"在场的人听了,立刻叫好。上下
两联,对仗工整,浑然天成,读来更是抑扬顿挫,铿锵有致,确实高人一筹。
乾隆点头赞成,但没有开口说话,炯炯有神的双目,在晓岚身上看来看去。
大臣们不知圣上何意,住口等待皇上说话。纪晓岚见乾隆神态非同以往,心中忐
忑不安。
皇上声音平和,语气关切地说:
"纪爱卿,你面有犹疑之色,必有心事在怀。朕来替你猜猜,你看如何"?
"陛下请猜。"纪晓岚心中忧惧。
"朕出'塞外'一言,你对'京中'一语,依朕看来,你定是--'口十心思,思父
、思母、思妻子。'"“啊?"纪晓岚暗吃一惊。皇上看透了自己的思想。但听语气,
又没有责怪之意,噢,明白了,皇上又给他出了一个上联,等他来对呢。对上这
个联,在纪晓岚来说,是很容易的,但他为使乾隆高兴,立刻跪在了地上,低头
奏道:"圣心明鉴,臣确有心事。连夜来辗转反侧,未曾安眠。
如蒙陛下恩准,微臣早日还京省亲,纪昀恭谢圣上隆恩。为臣是--'寸身言谢,
谢天,谢地,谢君王!'恭祝吾皇万岁,万万岁!"几句话说得十分得体,又巧妙
地回答了下联,乾隆听得欢喜,当即说道:"离家日久,思念妻儿,本是人之常情。
朕准你提前回京,回家省亲去吧!"这样,晓岚叩谢皇帝以后,提前月余,踏上了
回京的路程。
纪晓岚一回到北京,那些文友们便闻讯找上门来,围着他问这问那。晓岚拨
弄簧舌,把四面云山、梨花伴月、北枕双峰等行宫景物,描绘得淋漓尽致,镜湖
泛舟、澄湖赏月、梨树峪观花诸多经历,更讲得让人艳羡不已。
钱大昕听完讲述,漫不经心,兴味索然地叹了一口气,面目间流露忧郁的神
色。纪晓岚问道:"何事使你哀声叹气?"“说来话长。....."钱大昕打开话匣子,
一古脑把要说的话全倒了出来。
原来,自从去年刘墉受父亲牵连,身陷囹圄,文社的活动便由纪晓岚主持。
自从纪晓岚去了热河,这文社便群龙无首。失去了往日的生趣,渐渐地,参加聚
会的少了下来。钱大昕、卢文弨等人尽力维持,但仍无济于事,昔日一个个朝
逢勃的青年,如今颓唐沮丧,有人热衷于寻仙访道,有人迷恋于妓馆酒楼,有的
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