"那么说来,为弟就要献丑了。"
纪晓岚说着,便讲了起来。
说的是,当今圣上跟前有两位宠臣,一个名叫王申,一个名叫土庸。
王申和土庸二人,虽然同为朝廷重臣,品行却大不一样,一个贪,一个廉。
谁贪?王申。
谁廉?土庸。
一日,当朝圣上来到午门外。他举目一望,见午门至正阳门一段御道,已年
久失修,原来,那条御道为块石所砌,此时已经磨损沉陷得高低不弃了。
于是,圣上传旨,要王申带人去修,限三天报上所需费用,两个月修整完毕。
王申领旨,心中非常高兴,觉得这是一个发财的好机会。
这项工程,本来一万两白银就足用了,可是他却报了个十万两白银。他在奏
本写道:"这段路,路面石头要全部更新,需要的石头要从房山运到北京,又要石
匠精雕细制,工程浩大。因此,即便节俭开支,也得白银十万两。"圣上阅过奏本,
当即恩准。
结果,不到一个月,御道修完。
圣上前来巡视,见御道修整一新,心中非常高兴,当即宣布:赏银万两,升
官一等。
王申大人闻知,自是喜出望外。
哪想,纸包不住火,不几日这事的秘密便传开了。
土庸大人家有两个老家人,一个叫衣福,一个叫宝安。因这两个人是常人,
有好多事都不背着他俩,这样他俩也就听到了。后来,他俩便将听来的事,讲给
了土庸大人。
原来事情是这样:王申在修整御道时,并没有将旧石头全部起出扔掉,他想
了一个妙法,只是将那些旧石头拆下来,把道铺了铺,把石头翻个个儿,再请来
石匠将石头凿了。这样一来,铺装上后,便跟新的一样。由于他偷工减料,所用
资金只有一万两银子,他纯剩九万两银子,再加上圣上所赏给的一万两银子,先
后十万两白银白白地流进了自己的腰包。
单说这个土庸大人知道这件事之后,跟没知道时一样。第二日清晨,照样上
朝去了。
他坐在朝房里,正好与王申大人相见了。
王申大人忙与他搭讪起来。
然而,他却闭着眼睛,像是要入睡的样子,只使王申大人讨得个没趣。
天色大明了,太和殿鼓响了。接着,就听太监高喊道:"万岁驾到--"朝房里
的文武大臣们闻听,都急忙整理衣冠。然后,鱼贯而出,向太和殿奔来。
土庸大人见了,却没有动。而是等所有大臣走出去后,自己飞快地将朝服脱
下,然后将里子向外翻了过来,再穿到身上,这才跟随了出去。
由于他跟随在身后,他的这个举动并没有被其他大臣看见。
圣上坐在龙椅上,居高监下,看得个清楚。他搭眼一看,在群臣后面站着个
衣着不同的人,便有些纳闷。于是,他让群臣起身站到两边,自己要看个究竟。
这下子看明白了,见是中堂土庸。圣上心想,土庸历来办事谨慎,今天这是
怎么的了呢,怎么将朝服穿反了呢?即便是马虎和着急所致,也不会闹到如此地
步啊!
当朝有明文规定,朝服不整,为"御前失仪",这是要判重罪的。
这时,王申大人也看到了,故意将声调抬高,说道:"土庸大人这是怎么的了。
面君匆忙,都可理解。但是,不管怎么的忙吧,也不会落到这个地步啊!"不用说,
这个王申大人的话语是添油拨灯,也好让圣上加罪于他。
按理说,对于土庸大人的这个作法,圣上也满心是气的。
不过,土庸大人这样做,也是有依仗的。王庸三代为朝廷重臣,其父身为太
师,为官清正,很得朝廷倚重。当今太后,又是土庸大人的干妈,更是使他在别
人眼里是高人一等的。
因此,圣上望了他一下,只好将降罪的口吻改为责备的口气,说道:"御弟,
你怎么将朝服穿反了,这太不应该了。你快下去将衣服翻过来穿好,然后再来见
朕。"哪想,土庸大人并没有动,反而说道:"启奏圣上,臣的朝服穿反了不应该,
皇家的御道翻着铺,恐怕是更不应该了吧。"王申大人当时正站在旁边,他听了土
庸大人的话后,只觉得万丈高楼失脚,扬子江心断浪崩舟,脸也由红刷地变白了。
圣上听了土庸的话后,心里却有些丈二和尚摸不着头脑,便问道:"你说翻铺
御道?这是怎么回事呀?快向朕讲明。"土庸斜了一下王申,说道:"请万岁问一
问王申大人,便会知晓,他是比我清楚的。"圣上转脸向王申问道:"这是怎么回
事?"王申大人一看,事到如今,再瞒蔽也不中了,便慌了神思,急忙跪倒在地,
说道:"为臣该死。臣没有用新石头铺御道,而是把原有的旧石头翻过来了。"
“好个王申,你竟敢欺君罔上!"圣上怒气冲冲,又接着问道,"你到底用了多少
银子?"“一万两。"“那九万两呢?"“那九万两。....."王申哆嗦着,答对不上
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