等到醒来时已是傍晚时分，吴斯仁惊异于自己竟能睡了这么长的时间，也许这一段时间书记缺位，心里一直没有轻松过，一旦有了新的书记，这根弦就松了下来，才睡得这么死。
他一边洗着脸，一边嘱咐晚上伙食从简，喝点稀饭就行。坐到饭桌上，司机告诉他，县政府打来电话，赵书记已经到了县城，余书记要他快回。他责备说:“怎么又来了，咋不早跟我说？”司机说:“看你睡得正香，没好意思喊。”
吴斯仁也就没有再说什么了，张道国看出他有点不高兴的样子，也就没敢再提喝酒的事，让通讯员端上饭，彼此心中有事，又忙着喝热稀饭，因此席间无话，只听见一片呼呼àà之声。吴斯仁匆匆喝了一碗稀饭，告别张道国等人，登上车，向县城驶去，一路上不言语，只在心中想着赵离为什么来又不来，不来又来的事。可能赵离的孩子没有什么大病，不过也没有必要这么急就赶来呀！到县城已是晚上九点，走进二楼，看到201房的灯亮着，推开门，见赵离已笑盈盈地站了起来。
赵离同吴斯仁很熟悉，无须客套，聊了几句孩子生病的事以后，两人就谈起这几天的工作安排。确定明天上午四大家班子见面。下午赵离看望在新城休息的老红军、老首长。新城是老苏区，解放后光将军和副部长以上的干部就有上百人，近年来有些老首长陆续回乡探亲，更有回新城安度晚年的，他们对新城的建设发挥了不少余热，县政府到北京跑项目要钱，全都靠这些老同志写条子、通路子，他们就是新城的财神，因此看望老红军是新任地方长官的第一课。后天到一些重要部门去走晚，吴斯仁告辞出来，赵离一直送到车旁，看他登上车才转回访。还要考虑召开一个县委工作会议，把近期的工作落实下房间。
刚回房间，电灯刷地灭了，赵离倏忽掉进黑暗里，服务员马上端来蜡烛，告诉她新城每天都要停电，赵离呆呆地坐在那里，望着烛火一跳一跳地燃烧，一时难以自制的空虚，这才意识到自己在山区小县的生活正式开始了。
赵离没有想到会来新城工作。市委起初的意见是让她到郊区去接替卫文华，后来考虑到郊区区长也是刚提升的年轻同志，就决定把新城县的王书记调到郊区，赵离到新城。新城有吴斯仁这样的老同志协助，她工作会更方便一些。省委组织部对市委的考虑十分支持，很快作了批复。赵离就成了新城县有史以来的第一个女性最高长官，也是经州和全省惟一的女县委来，这也是同新城的干部见面会。敲定这几天日程后，看看天书记。
虽说市委李书记早就打了招呼，可是一旦真的下了通知，赵离还是感到十分不安，参加工作以来，担任了不少领导职务，却是第一次在一个地方担任主官。何况新城是全市最偏远最落后的一个县份，她对于自己能否胜任工作一点也没有数。
接下来就是做一些例行的事情，交接工作啦，开欢送会啦，到有关领导那儿辞行啦等等。第二天下午，她挤出时间陪丈夫上了一趟街，很久没有同他一起上过街了。前次在省城开会，看到许多夫妻相伴，和和美美闲逛的样子，突然很为老张不平，老张怎么就不能同妻子一起逛逛街呢？好像罪过不在她而在另一个女人，而她有责任为老张报仇。现在要到县里工作，无论如何也要兑现承诺，否则以后更没有时间了。又进了一家理发店，剪短了头发，总不能当了县委书记还挽着纂儿吧？又打电话让山山晚上从学校回家一起吃饭。晚上由她主厨做了一顿丰盛的晚餐―――其实她已经很久没有下过厨了，连调料放在哪儿都不知道，结果这顿晚餐被她折腾得一塌糊涂。老张长久以来习惯了做家务，受到妻子优待，就像旧社会奴仆突然做了主人，一时极不适应，死活不肯闲着，里里外外地乱忙活。吃饭时，赵离还开了一瓶葡萄酒，连山山也说:“妈妈今天怎么这么浪漫呀。老爸，你好幸福呀。”赵离拍了山山脑袋一巴掌:“不准没大没小的。”老张的脸上飞快地掠过一丝笑意，但毕竟不是新婚夫妻，更不是生离死别，一切尽在杯中，端起喝掉就是了。赵离看到老张头发已经半白，明显露出了老像，想到同龄人当中有很多仍然意气风发，越活越年轻，心中一阵难过。如果说自己是个成功女人的话，全是因了后面有一个老张。
夜间，赵离照常要看电视，由老张收拾完明天要带的日常生活用品，到半夜时分了，赵离还是没有一点睡意，就坐在床边遐想。老张已经侧身睡着，发出均匀的鼾声。赵离注视了良久，暗暗计算有多久没有同他过性生活了。老张比她大十岁，按说仍然有正常的性要求，可是这些年来自己忙于工作，疏于夫妻感情，对性有意无意地压制着，老张竟然能理解自己，心如止水，从来没有主动要求过，真是难为他了。不由得生出一丝怜意，用手扳过他的肩膀，柔声说:“老张。”
老张醒来，含含糊糊地说:“找什么？常用的东西都在手提箱里。明天到县里，别忘了加衣服，山里冷着呢。”
“老张。”赵离把手伸进老张的被窝里。
“快睡吧。”老张拉开她的手。
丈夫无心于此，赵离也就只好放弃为妇之道了。冷却了柔情，打开衣柜，想着明天穿什么好。这时才发现原来是一个难题:没有一件能够表现明天上任的心境的外衣。翻一件，是蓝色的，再翻出一件，还是蓝色的。这么多年，一直让蓝色单调地陪同自己，作为女人是怎么过来的，现在倒觉得奇怪了。改革开放以后，世界已经变得不那么单调了，人又处在人生最美好的年龄段里，竟然忘却了对美的追求，难道是长久以来人事行政工作养成的么？再往下翻，一件毛线套裙露了出来，在一堆蓝色中显得格外夺目。这是上次在省城听了张力的建议，会议结束后到华联大厦买回的。回经州以后，大着胆子穿了两天，惹得机关的女同志艳羡不已，纷纷效仿，还有专门搭车到省城去买的。她反而失去了兴趣，压了箱子底儿。要不要明天穿它？她套上毛线衣裙，走到穿衣镜前，一张美丽的面庞出现在眼前，脸型是那种比椭圆更方一点的，两颊线条柔和，颧骨在灯光下勾勒出两片暗影，这种暗影只有在费雯丽那样的脸上才能看到。扭过身子，后腰和臀部的曲线仍然是美丽的。可是这些好像跟县委书记的形象相差甚远，她要去的地方，县城只有四条土石街道，农村还有人冬天没有棉衣，夏天没有裤子，怎么可以想象你穿得像大城市人一样出入其间？县委书记不需要流行色，更不需要线条，脱下扔进衣柜，想了想，又拿出放进箱子里。
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