开发区以改革开放为号召，以内引外联为宗旨，成立两个月，内引有了，县里一些单位在开发区买了地皮，但这不过是这只碗进到那只碗，总量并无变化。外联一直是画饼，只以美味示人，并无有大的进展，身为党委书记的吴斯仁心里着急，原先把希望寄托在周老板身上，没想到那人并无诚意，只是厌倦了都市繁华，借机带了小蜜来山区度假的，拿他当了冤大头。现在有了那次教训，对引进专利的事心存疑虑，便说:“我们药厂目前还有一些自己的产品，感冒胶囊的销售形势很不错。当然也要有危机感，上一些新产品。只是专利转让费有点太多，药厂目前仅够维持，到哪儿去弄这么多的钱呢？说来说去，还是驼子上树钱(前)缺呀。”
余锋自从刘书记给他透了底以后，胆气大壮，对赵离的意见总是有一些反对意见，他说:“药厂只有八十多人，如果背上几百万的贷款包袱，搞不好就把一个厂葬送了。这个药前景怎么样，我们心里没底。王厂长你说说。”
王厂长说:“目前医药发展十分迅速，外国人在国内办了不少药厂，药名都多得数不清。我国也把中成药作为发展重点，从市场前景看，效益是十分可观的。”吴斯仁赞同说:“也真是，那一次剪彩划破了手，小于给我找了一只创可贴，你别说还真管用，第二天就长好了。”说完伸出兰花指自我欣赏。
大家议了半天，认可了引进风湿一贴灵的做法，只是在资金问题上犯愁。赵离同吴斯仁附耳商量了几句，然后拍板说:“那就定下来。从长远看，药厂必须改造、扩建，因为这个厂还是‘文革’中从医院的制剂室发展起来的，长期以来处于小作坊的生产方式，规模小，设备落后，厂房破旧，而且位于北关大街上，影响县城面貌，今天不改造，终究有一天也要改造。从另一个角度看，开发区成立以来，只有一些商业企业在那里，也不符合开发区的宗旨。确定在开发区筹建新厂，将来逐步把一些工厂向那里集中，形成我们县的工业园区。资金问题可以采取三个渠道解决，一是把老厂房作价处理给流通部门，但目前流通部门也没有这个力量，如果有谁要，可以让他们先付一部分。二是干部职工搞点集资，三是银行从贷款里解决一部分。吴县长近两天开一次金融党组会，协调部分资金。”
散了会，赵离对吴斯仁说:“这次在深圳，意外地碰到了周老板。”此时，吴斯仁对于周老板就像被抛弃的痴情女人，明知再续情缘已无可能，却总也希望能够旧日情人多看几眼，心中哀怨，表面上却恨恨地问:“这老小子没有说什么？”意思是想知道周老板有没有问及他，赵离的回答更是让他三九天掉进冰窟里:“什么也没有，只是问我什么时候到的深圳。”吴斯仁明知已经没有希望了，便从冰窟里挣扎出来，咬着牙说:“还是那句话，发展是硬道理，什么时候我们有钱了，就不会在这些资本家跟前下小了。”赵离笑道:“那要看我们自己的努力了。”
到了四季度，借用人们说滥了的一句话，日子快得像梭子一样，回头看身后，织出来的只是一片杂乱无章的织物，各种会议、检查、接待、请示、汇报，从早晨到晚上，没有一天闲的时候。不过也有一两个地方图案比较清晰，财政收入完成情况良好，跟李成龙的合作已经谈成，吴斯仁亲自带着人住到北京跑药品批号，有北京的一位老首长帮忙，已经有了眉目，翻翻日历，离党代会开会的日子只有几天时间。党代表都已选出，各种工作也筹备就绪，赵离决定用一天时间坐下来听取情况汇报。
在会议室一连坐了一天，让木炭气熏得头晕目眩，口干舌燥，吴斯仁和罗伟民几只烟枪更是给小小空间搞得遍是烟火气。中午会议开始时，赵离说:“你们能不能少抽点，我都要让你们呛死了。”可是没有一点效果，赵离一个下午都觉得嗓子是粘的。赵离让郑军买来几瓶润喉药，大家一看，也抢着要喝，办公室主任老于干脆让公疗门诊部送来一塑料袋，任从大家享用。吴斯仁一边嚼着润喉片，一边抽着烟卷，同时享受这两种矛盾的文明成果。赵离又好气又好笑。好不容易熬到汇报结束，已经是深夜时分，出门一看，漫天皆白，一股清新的空气扑面而来，今年冬天头一场大雪纷纷扬扬地下了起来。
一冬无雪，这场雪给人的感觉就好像是三伏天的冰激凌，沙漠里的甘泉，赵离干燥的喉咙烟火顿消。她懒得早早回去，到办公室坐了片刻，估计大家都已离开了办公大楼，这才一个人离开，她漫散地在街头走着，任从雪花寂静无声地飘落到身上头上，雪花落到嘴唇上和睫毛上，给人一种麻酥酥凉津津的感觉，脚踩在蓬松的积雪上，发出轻微的吱吱的响声，这在她听来，不′世上最美妙动听的音乐。她贪婪地呼吸着，直到身上出现深深的寒意，才向招待所的大门走去。
大门口蜷伏着一个黑影，这时忽然站了起来:“是赵书记吧？”赵离借着门灯，看到这人头发胡子长得老长，两颊瘦成两只大坑，腰间用一根稻草绳扎着，问:“你是谁？”那人说:“我是戚明全呀，就是戚家洼的那个上访户。”
赵离吃惊地说:“你找我有事吗？”
戚明全说:“我等你有一天了，都说你出去开会，我知道他们是在骗我。”
赵离说:“我是在开会，我们到值班室谈吧。”
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