赵离说:“还有第三种选择，一不能压，二不能放，而是疏。我的意见，吃过晚饭，立即召开主席团会议，提前讨论候选人名单，强调会议纪律，做好思想工作。”
夜里召开主席团会议，赵离在会上讲了话，她并没有要求谁表态，却有几个乡党委书记抢着说:“我们坚决听县委的。”
张道国看到这阵式，也昧心地表了态，这使赵离心里踏实多了。从会场上下来，赵离和罗伟民走在后面，罗伟民说:“这次会开得及时，敲敲警钟，让有的人清醒下来。”赵离说:“我看不一定能清醒下来。今年搞机关分流，作风整顿，有相当一部分干部的利益受到了限制，有意见。还有几个乡党委书记害怕下一步干部调整，得不到县委重用，借这个机会向县委提提意见，显示一下能量。”罗伟民问:“会是一种什么结果？”赵离道:“看明天吧。”罗伟民道:“我感觉老余的认识有些问题，也许是我多心……”赵离不置可否，想起了李书记问起的余锋的品质问题，一点疑虑像一抹被夏天的风追逐的薄云，在心空中一闪就不见了。
第二天上午投票，因为知道会上有拉选票的事，代表们对选举结果表现了异乎寻常的热心，投完票，大家都坐在会场上，听人唱票，有人起来小解，回来的时候也是弯腰小跑着，这时大家的心理可以用观看一场杂技演出来形容，既要看到有高难度的演技，又想有人能从高处摔下来。会场上只响着唱票人毫无感情的声音，有熟悉的几个名字频繁出现，连成一串仿佛一挂鞭炮。细心的人从这串响声中渐渐听出有一种异响，这就是张道国的名字。人们纷纷交头接耳。因为张道国不是候选人，能有这样多的票，说明“有戏”，很多人站起来去看计票的黑板，张道国名下的“正”字赫然排成一长溜，虽说不能和赵离等人相比，比起身边另几个“正”却是一个巨人，那几个有的刚刚出生，有的还未发育成形。大家开始议论，得出结论，原来所说的戏就在这里。
正当人们看得热闹，忽然“当”的一声锣响，好戏结束。计票人宣布选举结果，当选县委委员的全是大会提出的候选人。张道国虽说票数不少，但未能进入新一届县委。会场上的多数人全都呼出一口气，觉得这就是理所应当的结果，另一方面，又因为没看到有谁从高处摔下，缺少精彩的一幕，而不免失望。
那些投张道国票的人，也没有为张道国落选感到遗憾，他们其实并不想让张道国当选，只是想把张道国的提名作为一个过程就够了。
接下来是开第一次县委全会，选举常委，当选的仍然是原来的一班人，郭玉落选，一切都在预料之中。余锋希望的事和担心的事都没有出现，他觉得有必要做出一种姿态，提出罗伟民现在是人大党组书记，党内排名也应该在他之前，罗伟民自然极力谦让，最后赵离表态仍然按照原来的排名上报市委批准。
第二天余锋借着到市委报选举结果的机会，向赵离请假，这些天他觉得脖梗僵硬，睡眠不好，怀疑颈椎有些问题，想到医院去作一个CT。回到家后，王娜告诉他一个消息:刘书记调省里了。余锋抓起电话就要拨，激动地问:“怎么安排的？”王娜说是纪委副书记。余锋把电话放在空中:“是书记还是副书记？”王娜肯定地说:“是副书记，我听到了消息，昨天夜里同黄姨通了电话，黄姨很有气，埋怨司马老头儿在上面工作没有做好。”余锋泄气地说:“副职啊，那还不如在地区呢。”但仍拨通了电话，可那边一直振铃，没有人接。
余锋分析说:“有两种可能，一是做一个普通的副书记，明升暗降，二是暂时过渡一下，再明确书记。这说明省委在人事上有斗争，现在就得看刘书记这一方的力量了。”说毕在屋里来回走动。
王娜不屑地说:“我看你们官场上一点意思也没有，鸡争狗斗的，活着有多累。你看黄姨气得那样，血压又高，也不怕气坏了身子。”
余锋说:“我看黄姨比你强，她知道为丈夫鸣不平，你呢，一点政治头脑都没有，赵离这样跟我过不去，你还为她唱赞歌。”
王娜说:“我哪儿唱赞歌了，她和你过不去，我当然不会站在她一边。上一次不是我跟你说的老李头俩口吵架的事？我要再和你说一件事，保准你做梦也想不到。”
余锋问:“什么事？”
“赵离在‘文革’中下乡，被人强奸过，你知道吗？”余锋跳起来，大声问:“你怎么知道，听谁说的？”“这是我心里头一个永远的秘密。”
像一切有窥私癖的人那样，余锋为自己偶尔得到的秘密激动得不知所措，两手哆嗦，恨恨地说:“我知道了，从心理学的角度看，凡是受到了性攻击的女性，都对他人有一种报复、防备的心理，赵离就是这样的人。好，好，太好了。”
王娜看着丈夫，有些不安地说:“我从卫校毕业的第二年，医院组织医疗队到老城县搞巡回医疗，我住在一个老乡家里，房东大娘听说我和赵离在一个单位，说赵离以前就住在她家里，赞叹赵离是一个好人，好人没好命，在一次夜晚出诊时受到了坏人的强暴。我听到后，一直把这件事放在心里，发誓一生都不往外说。现在我说了，老天不会惩罚我吧？”余锋说:“怎么可能？你这迷信的小姑娘。快快跟我细说说，有没有好的情节。”用手抚摸王娜的头，王娜幸福地靠在余锋的身上，好像又回到了当年恋爱的时光，只不过是以前谈的多是对彼此的爱恋，今天谈的是赵离的污点而已。余锋一边抚摸着王娜的头发，一边想，跟王娜结婚这么多年了，才头一次听她说赵离被辱的事，谁知道她心里还有多少秘密呢？亲密如夫妻尚且不能全然了解，相互防范，人与人之间就更难沟通了。
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