第二天，办公室主任老于找到医院，说吴斯仁等几个领导来看望山山。赵离害怕引起山山的怀疑，迎到走廊上，又是感动又是责怪地说:“这么忙，你们都来干什么？”吴斯仁问:“怎么样，不会有那么吓人吧。”赵离向他们说了情况，大家一齐沉默，接着有的叹息，说山山这么好的孩子怎么会得这种玻有的安慰，说肯定是医院误诊，山山断不会生这种病，举出许多例子。赵离知道同事们有说这样一些话的义务，其实于事无补，便强打精神说:“但愿不是，现在是往坏处想，往好的方向努力。目前科学发展很快，我想会有办法。”吴斯仁说:“我看还是找中医，西医治标，中医治本，有很多病西医治不好的，中医能治好。”赵离说:“再说吧，我打算在最近到北京去，家里的工作又要交给你们了。省委朱书记这次来，对我们的工作提出了很高的要求，尤其是沿边的开发工作，我们要认真研究，拿出落实措施，近期就要有动作，请吴县长多操一些心。”吴斯仁说:“你放心去吧，有事我同你保持联系。”说完对于主任示意，于主任说:“治这病要花很多钱，县委研究从干部救济款中拿出一点。”掏出一个纸包，塞给赵离，赵离说:“我家还有一些积蓄，现在山山的病还没有确诊，用不着多少钱。”吴斯仁说:“别说用不着多少钱。在家千日好，出门万事难，我知道外面的事情。”赵离说:“谢谢组织，现在真的不需要。这样好不好，如果需要，我向组织上申请。”于主任说:“市委明天召开县区干部会议，朱书记要在会上跟大家见面、讲话，你看有时间没有，没有时间就向市委请假。”赵离想了想说:“我参加一下吧。”吴斯仁说:“参加一下好。不过，不听也没什么，在新城已经见了面，估计不会有什么新东西。”
朱书记在会上主要讲了来经州调查的感受和省委最近一次全会的主要精神，讲感受只是例行公事，朱书记在这种场合只会拣好听的说，除非有谁瞎眼捅了大漏子。省委全会精神最近已传达过，果然没有多少新意。与会的都是领导干部，俗话说的“大礼堂的麻雀―――会油子”，知道这个会的意义并不在会上，而是会议背后的东西，他们关注的是会下透露的各种信息，比如市委是否调整等等。赵离坐在人群中，避免让朱书记发现自己，前天因山山生病造成的失态，当时并没有觉得有什么，这时候才像醉酒的人，醒酒后有机会感到难受，心中忐忑。可是朱书记在讲到新城调查时，语调十分平淡，回避了对领导班子的评价，只讲到“从新城工作可以看出经州的情况如何如何”，然后话锋一转，说到全省改革开放，说到省委全会精神。这以后赵离恍恍惚惚，一会儿想到山山，一会儿又想到朱书记对自己的印象，手里拿着本子，一个字儿也没记下。
下午会议要大会讨论，赵离中午就在宾馆简单地吃了饭，同吴斯仁商量，要他代表新城发言。吴斯仁沉思后说:“这种时候还是你讲好，我同老于作一下准备，朱书记到的是新城，县委书记如果不讲，有的人又要议论了，会对你以后的提升有影响。”赵离戚然一笑:“老吴，你想想，我还有心思去想提升的事吗？”吴斯仁严肃说:“你怎么能这样想？山山的病是好是坏，已经明摆在那里，何况现在还没有确诊呢？好人自有好报，我看山山身上一定会出现奇迹。”赵离心中一阵感动，没有再坚持自己的意见。
李书记在院子里喊住赵离，问了一山山的情况，也说了一些安慰的话，听这样的话多了，赵离心中生出几丝侥幸，也许真的像大家说的那样是虚惊一场呢？回到家里，老张说医院已经同北京联系好，明天就可以出发。赵离说:“我们多带点钱吧，北京可不比经州，物价贵得很。”老张说:“我把存款全取了，我们还好办，只怕山山看病要花很多钱。”赵离问:“有多少？”老张说:“一万五，都是定期的，原来想着为山山上学留的，唉。”长叹一声。赵离说:“才这些埃”老张说:“不就是一点工资嘛。你从来不管钱的事。”赵离低下头。这些年来，她的确是不过问家务事的，结婚十几年，家中烧买洗浆，人来客往，她概不过问，全由老张一人操持，对家庭账目更是一脑袋糨糊，每月发工资，往老张手里一塞，用时再伸手要，没想到现在急需用钱，才发现手头拮据，不由得发起愁来。
老张问:“你到新城，就没一点钱？”
赵离气道:“你不说过就是一点工资吗，你当我在那里受了人家的贿不是？”老张避开她的眼光，说:“还有于主任昨天送来的，你看……”赵离问:“我说过了不要，你怎么又接下来了？”老张说:“你不知道于主任那人，跟我像打架似的，手腕子都让他掰红了。”
赵离问:“有多少？”
“一万。”
“这么多？”赵离蹙着眉头地说:“不行，必须退回去。这个老于，是要我犯错误嘛。”
老张说:“明天就要走了，不如把它存起来，回来了再退。”
“别忘了开县委办的户头。”赵离说，走到墙上挂着的全家福前，轻轻拂去上面的灰尘，这是山山小学毕业那年，市委新闻科为他们照的，也是他们家惟一的一张全家合影，山山向着她甜甜地笑着，不禁悲从中来，低声说:“山山，妈妈只要你，只要有了你，妈妈可以不要进步，我还要进步吗？”老张问:“你说什么？”赵离大声喊:“我还要进步，还要进步！”她伏在桌上，放声大哭起来。
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