他说完后，便皱着眉头，求我不要声张，并表示今后有困难时他愿出力帮忙。他又回忆他的过去，说他年轻时就失业，无可奈何只好走上这个行道，以养活一家老小几口，干此行业已几十年了。他现在只有五十多岁，没有七十几岁，胡须也是假的。
账房先生是他的哥哥，黑眼镜东北公子是他的侄子，有钱人是伙伴，小皮箱内一迭造的现钞是用报纸送起，外面纵横包上一些钞票，所以看上去活像都是真的。这行业名叫“翻戏”，各地都有。以前他去东北干这行当，因为出了事，不得已逃到上海。骗成一次，能到手一千、八百不等。每次骗局所得，先提成送给捕房、包探等有关方面，然后弟兄伙伴平分，自己所得也无几，但风险全由自己担当。受骗的人其中倾家荡产的也有。被骗后还觉得对不起他们，反而常和他们结成朋友的也有。
他还说：“我明知吃这碗饭害人不浅，但又有什么办法呢？再说大家已经习惯这行，要改行也不容易啊！”
我听完他的话，一方面恨他，一方面也有些同情他。觉得这些人固然是恶透了，但是归根结底，还是受了不良的社会制度的影响所致。当然，由于本身的恶劣行为，也使他们无法逃避社会的谴责。当时，我想趁此宣传些革命道理，让他们认识到社会的本质，引起他们对社会的不满和愤恨。但几次试探，感到这些人，有时虽然慷慨义气，但已经是朽木不可再雕。他们为了利益，什么坏事都干得出的。
我经过这次“翻戏”的骗局，使我更进一步认识到上海社会的复杂性，从而增加了不少认识事物、对待事物的常识，且锻炼了自己。
二、失业、母亡、债逼、父病
群益纱管厂终于因市面不景气以及自己出狱后的行动不自由，无法公开活动找投资人继续开工，而宣告清算结束。在此时期，张云卿介绍我去无锡他友人所办的砖瓦厂担任经理。我做了几个月，因为股东意见不一致，资本也不雄厚，没有多大前途就辞职回沪。从此又失业了。到此，我的处境正如俗话所谓：“屋漏偏遭连夜雨，行船正遇打头风。”
失业后，为了节省开支，从桃源村搬到甘斯东路（现名加善路）甘村，分租了一间房间。这时期我们的生活愈来愈困难。有钱的朋友我不愿去找，穷亲戚大家一样，革命的朋友更是穷困。至于夏家的亲友则从不往来。我常想起幼时父亲的家训：
“人穷志不穷”。这句话萦绕脑际，使我益发的不愿向有钱人伸手去求施舍。一家老小七口，除二叔偶尔在紧急关头给予我们一些接济外，生活全靠典当变卖来维持。
房租连欠几个月付不出，挨房东骂，受邻居奚落。我先是连进出都觉得脸红，后来也逐渐习惯了。在这种情况下，供养双亲的费用也只好减少。住在霞飞路（现名淮海路）贫民窟的母亲每隔三两天总要来甘村看看我们。每次一进门就拿着布帚子四面拍拍，打扫那些已经打扫过的房内杂物。嘴里总是叽哩咕嗜一大堆，边拍边说：
“怎么办？这样的生活，携老带小，可怜你什么时候才有出头日子？我和你父亲俩都已六十多岁了，苦了一辈子，到今天还没有出头，好容易盼到你嫁了个好丈夫，我俩以为有了依靠，老来不会再吃苦头了，哪知又弄到这般地步。不离开四川多好，大家少吃些苦。唉！不过话要说回来，你那个丈夫，表面上看待你满好，可是他的脾气一来，那种压人的男人的神气，确也叫人难受。”她又接着叹口气说：“穷人和有钱有势的人做夫妻总要受气的。我一辈子也不会忘记那金簪子和他说你父亲偷鸦片的事情。多么侮辱人啊！”有时她又说：“过去，你父亲拉黄包车，我做佣人，你被押进堂子卖唱，弟弟妹妹因为没有钱治病，个个都死掉。开不出伙食只好挨饿，付不出房租只好挨人骂，高利贷借来的钱三五天就加一倍，把人都要逼死，卖的卖尽，当的当光，我们吃的这些苦头向谁讲？”母亲经常这样七说八说的借此发泄她满腔的怨恨。我听得难过，从不去接她的话。某天，我从家里走出去办事路上，看见骨瘦如柴的母亲穿着一件破旧不堪的广东香云纱衫，低着头，驼着背，在对面马路边自言自语，不知道在说些什么，颠颠簸簸地向甘村家里走来。本来我想招呼她，见她这副神情心里非常难过。但是转念又想到像母亲这样受苦难的人世上不知有多少，难过有什么用处，只好让她去吧！我也就没有喊她。
第二天晚上，月色皎洁，大地被月光照射得像水晶宫一样。就在午夜时分，父亲哭哭啼啼，跌跌撞撞地冲进房门。我大吃一惊，父亲喘不过气来，我急得直问他出了什么事，他好容易迸出这么一句：“你娘快要断气了！”我听了，马上拉着他就跑。在路上边跑边问他，父亲哭着道：“前天你表兄张宝记去世，我们不是都去吊孝的吗？你因为有事先走了，我俩就多留了一阵。当时我在外面忽然听到你娘在灵后痛哭，愈哭愈厉害，哭得旁边人都问这位老太太和张宝记是什么关系？为什么哭得这样伤心，这么大的岁数别哭坏了。我知道你娘是借孝堂哭自己，我怕她哭坏了身体上去劝她。她把我推开，怎样也劝不住。昨天下午她从你这里回去，看她精神还满好，我就放心了。今天晚饭后，她去收拾碗筷，我在院子里乘凉。她洗好澡出来，已是9点多钟了。她对我说：‘你进去睡觉吧！让我在竹榻上乘乘凉，休息一下。’快到11点了，她还没有进来睡觉。我在里面连叫好几声，她没有作声。我就起来，想出去拉她进来。等我走近推她，已经只剩下一点热气了。”父亲说着说着，又哭了。在这时候，我只好硬着心肠，眼泪往肚里吞。想起昨天在路上看见母亲那可怜的神态，想起自己未上前招呼她，心里真有说不出的悔恨。
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