在一个以男性为中心的社会，男人之间的权力之争却要以剥夺女人的生命为前奏。那些颠簸在马背上的堂堂男子汉在夜深人静扪心自问时，难道就没有丝毫的汗颜与内疚？都说“天下兴亡匹夫有责”，可最先被推上牺牲祭坛的往往却是妇女！
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第11节：联姻乌拉
三次下嫁的金枝玉叶
虽然是在草创之中，嫡庶之别已经渗透到人们的潜意识，即使是公主，庶出与嫡出的社会地位与家庭地位也有明显的差异。同为努尔哈赤的女儿，庶出的穆库什不可能同嫡出的大公主、三公主攀比，因此也就养成了四公主为人处世比较平和的性格，说得好听点是为人谦和、颇具妇德，说得刻薄点是天性懦弱、逆来顺受……
联姻乌拉
四公主生于1595年（明万历二十三年），她的母亲是庶妃嘉木瑚觉罗氏，在她出生前两年努尔哈赤击退了海西四部——叶赫、乌拉、哈达、辉发的进攻，由此而引发的便是乌拉同努尔哈赤的联姻结盟。
生擒布占泰
16世纪下半叶，在乌拉主政的是贝勒满泰，而此时正是女真政坛上的一匹黑马——努尔哈赤崛起的时期。1589年（明万历十七年）努尔哈赤完成对女真建州部的统一，他的雄心、他的业绩，引起女真海西四部的恐惧。
1593年（明万历二十一年）五月，在叶赫贝勒布斋、纳林布禄的鼓动下，海西四部向努尔哈赤发起进攻，但被击退。同年八月，海西四部又联络蒙古的科尔沁部、锡伯部、卦勒察部以及长白山的珠舍里部、讷殷部以九部联军的名义对努尔哈赤宣战。努尔哈赤不仅在古勒山一战中阵斩叶赫贝勒布斋、击退九部联军，而且把初次参加征战的乌拉贝勒满泰的弟弟布占泰给生擒活捉。
布占泰在生死关头已被吓破了胆，从铁索系到他的脖子上时就哀求饶命，当他被带到胜利者面前时，更是叩头不已。努尔哈赤出于分化海西四部的需要，不仅没有杀布占泰，反而把他留在身边加以恩养，以期能在乌拉部的上层人物中培养忠于自己的盟友，布占泰在建州一住就是3年。
四公主出生后一年——1596年7月，在努尔哈赤的身边生活了3年的布占泰，因为兄长乌拉贝勒满泰及其子死于内乱而得到改变命运的契机。而对努尔哈赤来说，这也是个实现控制乌拉局面的难得机会，立即派人把布占泰护送回乌拉，使其继兄而立，进而挫败其堂叔兴尼牙趁乱夺权的企图。兴尼牙敌不过得到建州支持的布占泰，只身逃亡叶赫。在乌拉局势动荡不定的情况下，布占泰需要从努尔哈赤那里得到支持，以巩固自己的统治，主政不久即把妹妹嫁给了努尔哈赤的弟弟舒尔哈齐。
1597年——四公主出生后的第二年，建州同乌拉的联盟出现了危机。尽管布占泰已经同建州联姻，可海西四部的联盟毕竟是历史形成的，虽然彼此之间也有摩擦乃至争斗、冲突，但在对建州的态度上基本是一致的。布占泰在即位之初之所以急于同建州联姻，一是被打怕了；一是乌拉局势不稳，逃到叶赫的兴尼牙觊觎于汗位；一是还要借助努尔哈赤的声威。
一旦布占泰在乌拉站住了脚、一旦叶赫不再支持汗位的争夺者，他就会回归海西四部，大家毕竟都姓那拉。到1597年，布占泰为了向已经成为海西四部盟主的叶赫示好，把满泰遗留下来的铜锤作为礼物献给了叶赫首领纳林布禄。布占泰此举，使努尔哈赤联想起4年前的古勒山之战，因对海西四部再次结盟的忧虑，决定对羽翼尚未丰满的布占泰恩威并施，防患于未然。
联姻结盟
1598年新春伊始，努尔哈赤派遣军队进攻受乌拉控制的地区，布占泰根本不敢迎战，任凭建州军队夺取20多个屯寨，俘获人畜万余。再次领略到建州军威的布占泰经过反复思量，最终还是决定亲自到建州向努尔哈赤请罪。努尔哈赤实现了预期的目的，为了加强同乌拉的联盟，决定把侄女——舒尔哈齐的长女额实泰嫁给布占泰为妻。当时努尔哈赤的两个成年的女儿已经出嫁，三公主莽古济只有七八岁，在无女可嫁的情况下，只能由侄女额实泰去承担联姻的使命。更何况舒尔哈齐已经娶布占泰的妹妹为妻，也称得上是亲上加亲。
1601年，在四公主7岁的时候，曾经强大一时的哈达已经成为建州的一部分。哈达的灭亡，让布占泰感到来自建州部的威胁日益严重，他既要设法加强同努尔哈赤的联盟，又要提防这位雄图大略的老丈人，遂决定把兄长满泰之女——12岁的侄女阿巴亥嫁给43岁的努尔哈赤。
生活在努尔哈赤阴影下的布占泰，一想到这位既是老丈人又是侄女婿的建州首领，就有点胆颤，这种诚惶诚恐的心理使其萌生了同其他部族首领联姻、加强自身实力的念头。为此他先后以重金为聘礼向叶赫、科尔沁部求婚，却都碰了钉子。早就同建州联姻的科尔沁部如此表态，本无可厚非，最让布占泰恼火的就是叶赫。当年要不是叶赫一个劲地撺掇进犯建州，他又焉能落到铁索系颈、被俘3年！既然叶赫不领情，索性就来个“一边倒”。
1603年新年伊始——四公主虚岁还不满9岁，布占泰向努尔哈赤派来求婚使者，请求再把一个公主嫁给他，并信誓旦旦地表示：从今以后，当岁岁同两位公主前来朝贡。努尔哈赤当然需要乌拉向自己进一步靠拢，立即将额实泰的妹妹娥恩姐许配布占泰，姐妹共事一夫，颇有点尧把两个女儿——娥皇、女英嫁给舜的意味。
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