元嘉二十四年,守孝期满的徐湛之再次升官晋爵:中书令,领太子詹事,前军将军、南兗州刺史.
经历了多次宫闱之变的徐湛之此时已经算得上老练,在刺史任上恩威并施,颇有政声.两年后返京任职,升做尚书仆射,所掌权力几与皇太子平起平坐.宋文帝每次患病,都要召他入宫随侍,准备万一不治之时向他交代一切后事,甚至与他商讨是否要更换皇太子的事宜.
然而宋文帝徐湛之舅甥俩还没来得及将更换皇储付诸实施,皇太子刘劭就已经抢先动了手.
元嘉三十年二月甲子日,四十七岁的宋文帝刘义隆和四十四岁的徐湛之通宵在含章殿商议易储事宜.天色初晓的时候,皇太子刘劭向父亲和表哥下了杀手,篡位成功.
几个月后,宋文帝二十三岁的三子武陵王刘骏起兵征讨刘劭,刘劭失败被杀,刘骏自立为宋孝武帝.
徐湛之被追封为司空,加散骑常侍,谥"忠烈公".其子徐恒之袭爵,成为宋文帝第十五女南阳公主的驸马.
好运不是永远的——宋孝武帝皇太后路惠男
宋文帝刘义隆的淑媛路惠男,是丹阳建康人.她年青的时候,生得非常美貌,因此在史书上特别得到了申明,说她以"色貌"入选后宫.
然而史书上的这一笔特别注明,未见得是史家的赞誉之辞.因为路惠男实在是一个除了姿色,再没有其它任何特长的、堪称低俗无德的卑劣之人、市井村妇.
而这样一个女人,居然能够"母仪天下",并且将她的遗传基因和教养水准传给刘宋王朝的几任帝王,使得刘宋王朝自初期的内部权力之争之后,进一步混乱,实在是让时人不得不呜呼哀哉.
有些人喜欢说"女子无才便是德".路惠男很符合"无才"的标准,再加上美貌,还会生儿子,照理来说是很有"德"了吧!——其实,某种程度上,女人的才华美德,可能比男人的才华美德更重要:因为她才是孩子真正的启蒙者,未来的好男人将要从她这里接受最初的教养.
然而,路惠男没有才,更没有德.
可是,路惠男却是后妃群中如假包换的幸运者.
路惠男是宋文帝刘义隆年轻时的妃嫔之一,推算起来,她为宋文帝生下儿子的时候,文帝也不过二十三岁年纪,虽然宫中袁皇后擅妒潘淑妃专宠,路淑媛总还是比那些到皇帝晚年才入宫的"嫩草"妃嫔要走运得多.
路惠男出身平民,没有什么家世背景,也缺乏教养才华,因此当她年纪渐长之后,她便失去了宋文帝的宠爱——当然这只是借口,主要原因还是由于宋文帝的爱情并不在她身上,因为当时路惠男只有二十四五岁,远未到"色衰"的年纪.——总之,元嘉十二年(公元435),宋文帝在封五岁的刘骏为武陵王之后,便顺水推舟地将这位过气妃子也送去"出藩":也就是离开皇宫到她儿子的封地去生活.
虽然不是宋文帝偏爱的儿子,文武双全、精于骑射的武陵王刘骏也还算是"王运亨通",绝非一般闲置藩王可比,他食邑二千户,并且一路执掌兵马政事,刺史、将军、都督……,在自己的一亩三分地上,刘骏是想当然地威风八面.对于做母亲的路惠男来说,虽然和丈夫断绝了夫妻情份,但是能在儿子的封地上随心所欲,对皇宫争宠眼不见心不烦,却也不失为一种解脱.
元嘉三十年二月,袁皇后所生皇太子刘劭及潘淑妃所生始兴王刘浚合谋弑父夺位,四十七岁的宋武帝死在了这对宝贝儿子手上.袁皇后与潘淑妃是争宠到死的一对情敌,她们所生的两个漂亮儿子却居然如此合作愉快,倒也不失为一桩奇闻.
由于随子出镇外藩,路惠男逃过了这一场宫闱流血政变.
由于刘骏手握兵权在外,刘劭将他升封为征南将军,加散骑常侍.然而刘骏并不甘于被臣子之位收买,他抓住了这个机会起兵征讨——刘劭为长子刘浚为次子刘骏则是第三子,假如借"弑父"之名将他们翦除,那么刘宋王朝的皇冠,没有任何悬念地就该戴在刘骏的头上了——出征之前,刘骏将生母留在了自己的封地上.路惠男只在寻阳等待了两个月,好消息就传来了:刘骏于四月己巳即皇帝位,其后刘劭刘浚兄弟败死,刘骏入主建康城,是为宋孝武帝.
五月甲申日,刘骏封生母路惠男淑媛为皇太后,派宋文帝第七子、曹婕妤所生的建平王刘宏为使节,前往寻阳城迎接.
既然母凭子贵当上了皇太后,路惠男的"才德"在有关人员的生花妙笔下,便天花乱坠起来:"臣闻历集周邦,徽音克嗣,气淳汉国,沙麓发祥.昔在上代,业隆祚远,未有不敷阴教以阐洪基,膺淑庆以载圣哲者也.伏惟淑媛柔明内昭,徽仪外范,合灵初迪,则庶姬仰耀;引训蕃阃,则家邦被德.民应惟和,神属惟祉,故能诞钟睿躬,用集大命,固灵根于既殒,融盛烈乎中兴.载厚化深,声咏允缉,宜式谐旧典,恭享极号.谨奉尊号曰皇太后,宫曰崇宪."
阔别十九载后,当年的淑媛路惠男以全新的身份重返建康城,入住显阳殿,成为刘宋王朝的第一贵妇皇太后.
刘骏当上皇帝的时候,只有二十四岁,作为刘义隆的第三子,在长子次子弑父篡位失败后,他继位的次序毋庸置疑,何况他多年在外颇有威望,又是率军征讨"弑逆"的统帅,正是名正言又顺,本该是年轻有为的好时候.可是他一坐上皇位,却立即摇身一变原形毕露,和他的老娘路惠男一起,做出了令世人和史家都瞠目结舌的事情来.
刘骏是史上首屈一指的好色皇帝,略有几分姿色的女人他都不肯放,而且老少咸宜.尤其出奇的是此人有吃"窝边草"的特殊爱好.
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