在中国的宫廷制度上,皇帝与皇后并不仅仅是一对夫妻,他们更是一对工作伙伴,因此在清宫的惯例中,皇帝离京秋狩或避暑时,跟随在他身边的经常都只有嫔妃,皇后往往是以天下之母的身份留在京中的.然而在全皇后这里,这个规矩却多次被打破,她总是紧紧地跟着皇帝,将空荡荡的皇宫留给嫔妃们去捱着.
应该说,皇后在道光帝面前的固宠、以及在打击嫔妃方面的手段,都是非常成功的.为了争宠,其间后宫发生了很多事情,有些记载说,全皇后甚至还设局杀死过敢于和自己争宠的嫔妃.关于这一点,因为宫闱深幽众说纷纭,但是一些很直观的数据却是怎样也抹不去的.
这项数据就是嫔妃们的生育状况.
道光帝早年在儿女方面很不如理想,直到三十好几也才只有一儿一女,但自他做了皇帝以后,虽然在吃穿方面仍然节俭,但各方面条件毕竟比做皇子时是好得太多了.道光帝自己的身子骨儿自然也养得比从前好了,于是身边的女人们也就时常会传出生下儿女的好消息.佟佳氏做皇后的十三年间,后宫嫔妃前后共生育了五女五子(静妃博尔济吉特氏于道光十二年十一月二十一日生皇六子奕,也就是清末赫赫有名的恭亲王),说明道光帝这时的身体状况还是不错的.然而,当全贵妃坐上皇后宝座的那七年间,道光帝的后宫却再也没有孩子出生过.等到这位皇后去世,后宫女人们的生育能力似乎一下子苏醒了过来,在接下来的时间里竟给老皇帝又一口气生养了四女三子.
可以想象,嫔妃们对全贵妃做上皇后就换这样的嘴脸,是非常反感,也非常不甘心的.都是皇帝的女人,都是做姬妾出身的,何况生了儿子的又不止她一个,嫔妃们对皇后有多不服气,想都想得出来.只是道光帝对皇后正在欢喜头上,太后又是皇后的姑姑,她们也不敢怎么样.
侄女皇后的利害手段,皇太后钮祜禄氏都看在眼里.
平心而论,任何一个女人都不愿意和别人分享丈夫,皇后的做法也是能够理解的.何况女人在这方面霸道,也得要丈夫愿意配合,也算是一个愿打一个愿挨.然而在那个时代,从皇后的"职务要求",从她自己在佟佳皇后时期的经历,全皇后的作风就实在有点令人不敢恭维了.
从当初嘉庆帝几次秋狩,皇太后(当时还是皇后)都留守宫中(因此还遇上了真理教攻打皇宫以及懿旨传位的事儿),可以看出皇太后是一个典型的宫廷贵妇,至少在言行举行各方面,她都是严格遵守着"不骄不妒""母仪天下"这一类规矩的;而从嘉庆帝死后她毅然选择绵宁而不是自己的儿子继承帝位、从她体谅道光帝的"节俭",屡次主动提出降低自己过生日的档次来看,恐怕皇太后更是打心眼里奉"三从四德"为圭臬的.因此,对于皇后的这些作派,皇太后看不顺眼、觉得自己脸上无光,也就是当然的事情.
不过皇后辖治乃至处死嫔妃宫女太监,理论上是有这个权力的,再说毕竟是侄女,皇太后也不好说什么.可是她嘴上虽不说,心里对皇后的印象却是越来越差了.
皇太后对皇后的不满表面化,野史认为始于皇太后六十大寿的寿筵,时间是道光十五年十月.
皇太后当初主动将帝位归在道光帝的名下,又大力支持道光帝的"节俭运动",道光帝对继母的感激之情可谓深入肺腑.道光十五年,他决定为继母的寿诞大大庆贺一番.
道光十五年春天,道光帝传下谕旨,为庆贺皇太后大寿,本年加开"恩科"一次,广选天下有材之士.是为"乙未恩科".在皇太后十月十日贺寿的正日子来到之前,这一类的谕旨还有很多,什么免天下欠赋啦,大赦囚徒啦,总之都是为皇太后的寿辰添喜气的事儿.
等到正式为皇太后举行生日庆典的时候,道光帝更是大花心思,不但把仪式搞得无比隆重,还亲自登场演戏,饰演二十四孝中"戏彩娱亲"的老莱子.
道光帝随后又做了几首贺寿诗,令太监就在太后宫中当着众人念将起来,虽然文采平平,却也是见景生情,格外显出孝心.于是不但博得了满堂彩声,皇太后也乐得合不拢嘴.皇后见太后和皇帝都这么有兴致,她也是一时技痒,就主动和皇帝的韵也做了几首诗献给皇太后,也当众念了一遍.
皇帝和皇后都是主动写了诗,也都当众展示了一遍,可是同样的事情发生在不同的人身上,就有了不同的结果.
皇太后早已经对皇后恃宠恃才的举止心存芥蒂,眼见她又借着自己的寿筵博取彩声,就更是不悦,只是嘴上没有说而已.
过了几天,道光帝又去向皇太后请安,陪着聊了聊天,皇太后便忍不住向道光帝表示了自己的看法,认为皇后当着众人面前,紧跟着皇帝炫耀才华,这样不知内敛,实在不是皇后应有的举止.皇太后又说,做皇后的应当敦厚,过于卖弄聪明机巧,只怕不是合格有福的皇后之相.
偏心一点说,皇太后讲得也甚有道理.皇后当众赋诗也确有不合当时闺训之处.君不见《红楼梦》里,那般看俗事不顺眼的林妹妹,都那么坚决地不同意宝哥哥把自己的文字传出去给人看么!至于皇后当众赋诗博得喝采,虽说是和皇帝之韵,只怕也抢了些皇帝的风头,虽然这只是平常游戏,但若苛求起来,只怕比"闺阁文字流散"更不合适.这一点,看如今的日本皇室就很清楚了:在典礼中,太子妃比太子站的位置更抢镜一些,都成了不可饶恕的大罪.
皇太后的这番议论,很快就在宫中不胫而走.嫔妃们听见皇太后也批评起皇后来了,心里那个爽就不用说了.她们叽叽喳喳个不停,都对这番话反复传播,字字推敲.于是越推越觉得皇太后的话里还有文章,越传越是变调.
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