然而,在皇后人选方面,慈禧太后的意见却并没有得到慈安太后与同治帝本人的认可.他们都认为"选后取德,选妃取色".同治帝手中那枚象征皇后之位的信物玉如意最终还是交到了阿鲁特氏的手里.大局定下,慈安太后为免慈禧太后过于难堪,命同治帝将象征皇妃身份的信物荷包交给了富察氏,她成了慧妃.还有两名秀女,分别是皇后的亲姑姑、赛尚阿十六岁的庶出女儿阿鲁特氏;知府崇龄十八岁的女儿赫舍里氏.小阿鲁特氏被封为珣嫔,赫舍里氏被封为瑜嫔.
在这场两宫太后凭借家族身份以及对儿皇帝影响力进行的竞争中,慈禧太后输了.然而这一场令慈禧太后大失颜面的选秀,却最终导致了同治帝及其四位后妃惨淡的未来和结局.
这场选秀之后,慈安太后的人生又归于沉寂.直到十二年后她去世那时为止
光绪七年三月九日,两宫太后齐赴早朝,此后慈安太后还召见了军机大臣,当时大臣们都看见慈安太后面色红润谈吐自如,晚间却传来了她"不豫"的消息,仅仅过了一天,三月初十戌时(19-21点),慈安太后便在钟粹宫中去世了,年四十五岁.慈安太后从起病到弃世,前后仅两天时间,这使得关于她的死在野史中也被说得甚是热闹.在所有的传说中,两种说法最为卖座.
第一种说法:咸丰帝临终之时曾经留下一道密诏给慈安,说是假如慈禧本分就罢,若是仗着儿子掌权违制,慈安可凭此诏诛杀慈禧.因为有此诏的缘故,慈禧一直对慈安毕恭毕敬,蒙在鼓里的慈安却对她毫无防范,认为丈夫待慈禧太过严厉,遂将此诏当着慈禧的面烧毁.谁知意欲独揽大权的慈禧却在随后向慈安下了杀手.
第二种说法:光绪七年初,慈禧太后难耐后宫寂寞,与宫外男子(此男子为何人,说法不一)来往并怀上身孕,又因打胎而长期卧病.消息走漏后慈安太后打算惩办,却被慈禧先下了毒手.
至于慈禧太后下毒手的方法,说法也多姿多彩.最盛行的一种,是慈禧先让慈安吃自己的点心使其麻痹大意后,再将毒放在点心中送往其宫里.还有说是派太监在慈安太后饮食中下毒的.总之都是毒药在起作用.
然而这些说法也都有些值得推敲之处.
首先说遗诏.慈安太后死时,已经是光绪七年,在此之前,慈禧太后不但掌权,而且还背得有逼死同治皇后阿鲁特氏的嫌疑,此后光绪幼冲即位,恢复了两宫太后垂帘听政制度,然而在长达七年的时间里,多数时候都是慈禧一人理政,多数事情也都是由慈禧一人独裁.假如世上真有这样一道遗诏,假如慈安太后当真要执行,早就该用上一百回都不止了.何况如此隐秘的遗诏内容及烧诏现场,太监宫女或大臣们再得两宫太后宠信,也绝无让他们当场见证的可能,除非——慈安太后不怕担烧毁先帝遗诏的罪名,慈禧太后不怕被人知道死鬼老公猜忌自己——那……就是两宫太后都疯癫了.
再说慈禧太后私孕的传说.慈禧太后确实有不符皇族寡妇的举动,比如她嗜好看"粉戏",也就是不庄重的戏剧,然而此人好排场,虽然看的是粉戏,也总是要招一大帮子贵妇人陪着一起看,陪看的人从儿皇帝媳皇后直到王爷福晋公主,总是一大帮一大帮的,能有什么时间和戏子眉来眼去?至于宫外男子由李莲英领进宫去偷情之说,更有些平头老百姓臆想的味道,简直是将深宫大院当成了土财主的浅门小屋.关于这一点,《红楼梦》中贾母掰谎一篇中有精彩的陈述,在此就不再重复了.而在光绪七年(公元1881)时候,慈禧太后已经是四十七岁绝经期的妇人,竟还能老蚌生珠,也可算是奇事一件.做为女人能够一直延续到那时候还有一次即中招的生育能力,不知算不算神奇?至于说到她光绪七年三月,即慈安太后崩逝的时候,慈禧太后确实在卧病期间.然而她的这场病却是从光绪六年害起,直到光绪八年才告痊愈,当其病愈时,慈安太后早就死了一年多了,由于害病时间太长,光绪皇帝甚至还曾经下诏要各地督抚举荐良医.
但是这并不是说慈安太后之死这件事上,慈禧太后毫无可疑之处.在正式记录的史料中,以慈禧太后的权力,当然不会留下任何不利于自己的记载,但对于慈安死后其所居钟粹宫的情形,当时的大学士翁同龠在日记中却有提及.据他说慈安向有头疼之疾.三月九日这天感觉身体不适,十日头疼也异常剧烈,随后便在当夜去世了.她去世次日,翁同龠在钟粹宫中看到了九日十日两天共计三四张药方.奇怪的是这些药方都没有拿去抓药.据说是因为她头疼后不久便已经神智不清牙关不开无法喝药,但是真相如何,深宫隐晦,仍然令人极费猜疑.
有这个感觉很久了,野史总说慈禧和恭亲王秘议太后听政、不肯撤帘、慈禧虐待亲儿媳妇、慈禧主张立光绪、慈禧不给同治帝过继儿子、慈禧想掌权所以立小皇帝…………
我就奇怪了,这些时候那个传说中带着咸丰帝秘诏的慈安太后都干啥去啦?那帘子后头不是她也坐着吗?同治帝选后这么大事慈禧都不得不听慈安这个嫡妻的,难道能说慈安真是一直被慈禧压着?谁压谁呀……
选立光绪为咸丰帝过继子而不是为同治帝过继儿子,从宗族的大道理上来说,慈禧是占着理的:当时有两个溥字辈的候选人,确实都比光绪年长,但他们都属"近支旁系":溥伦是道光帝长子之孙,但其生父并非道光帝长子亲儿,乃是过继的宗室远支,与皇位没有直系血统;还有一个溥伟,是恭亲王第二子所生,但是过继给了恭亲王第四子,继父以嫖娼出名,父子名声极臭,是断不敢弄到两个寡妇太后身边来的.最后拍板继续垂帘听政并选立醇亲王之子过继给咸丰帝,话倒都是慈禧说的,但是慈安和慈禧是一起会见大臣的,全场情势也都在她的眼前发生,而且慈禧在出声的时候还说了句话:"……我二人同一心……"这种时候两宫太后给人的感觉就象是总经理(慈安)不好直接开口的事情,都交待给副经理(慈禧)出面挑担……
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