邓太后眷恋权位当然是明显的事情.但是她也确实没有说错,安帝实在不是一个好皇帝.在邓太后摄政的这十几年里,有长达十年的时间天灾不断,后来又有羌人入侵等外患,若不是邓太后日以继夜地料理、以身作则的勤俭,国家是很难捱过这许多劫难,顺利恢复到丰收安定的局面的.
然而安帝再混帐,他总还是个皇帝.皇帝已年将而立,仍然受制于太后,儒家学说可没有这个道理.对于这样反常的现象,无论是朝臣还是邓氏家族的成员,都非常不安.但是大多数人都不敢向邓太后提出归政的建议.因为这方面的前车之鉴多如牛毛.郎中杜根就是一个最好的例子.早在邓太后摄政初期,杜根就与另一位郎官共同上书,请求太后归政皇帝.结果邓太后没等看完就勃然大怒,下令将两人装入囊中当众打死,然后丢到城外荒野去.郎官当场丧命,总算杜根命大,竟然在荒野中苏醒过来.他害怕邓太后派人验尸,醒了也不敢动弹,直在原地装了三天死人,直到眼中都生出蛆来,这才得以逃生,一直脚不停地跑到湖北宜昌地方,做了十五年酒保.
邓太后对自己的家族约束是非常严格的,绝不允许他们有任何非份之想,还特地颁布法令,宣布外戚犯法一律严惩,就连自己的亲哥哥邓骘也不例外.当然,在实际施行的时候,邓绥并不是如此严格,若是严格,邓家怎么可能一家伙跑出八九个侯爷来?但是假如她认为外戚可能窥伺并影响她手中的权力的时候,她却从来不会手软.
公元118年,邓绥的堂弟邓遵因军功而被封为武阳侯,由于是太后弟弟,这封爵远远超过了军功本身,这使曾经剿灭羌人解救国难的元帅任尚十分不满.任尚咽不下这口气,便与邓遵争论起来.谁知不争还好,一争就被邓遵派人查出了他的过失并且向邓太后禀报,说是任尚虚报杀敌数目,还贪污了一千万钱.既然查有实据,邓太后当然为邓遵撑腰,当年就把任尚给处死了.消息传出,邓绥的大哥邓骘惊恐万丈,因为他的儿子邓凤曾收受了任尚的名贵马匹,为了向妹妹表示忠心,他将自己的妻子和儿子都处以髡刑,剃光头发穿上囚衣,以避免邓绥以为自己私相交结将领,有甚么夺权不轨的想法.
邓绥的另一位堂弟邓康任职越骑校尉,他觉得堂姐权欲过重,家族也贵至极处,满则溢,盈则亏,想要劝她及早退步抽身.于是几次三番地向太后上书,请求减损一些家族私权,还权皇帝.奏章递上,却再等不到下文,邓康心中着急,干脆称病不去上朝.邓太后倒还有些亲亲之谊,派一个贴身侍女前去看望.这位侍女原本是邓康家的奴婢,被邓康送给太后使唤的,没想到她如今得了太后的宠信,又知道邓康触了太后的霉头,因此趾高气扬地对门官宣称,自己是奉旨而来的"中大人".邓康还真以为是什么了不起的人物,连忙出来迎接.一看竟是当年唯唯诺诺的奴才,顿时大怒,狠狠地斥责了她一顿.这位中大人一朝麻雀上枝头,早已自空一切,如今被邓康揭出老底,从中大人一下子打回婢女原形,当众颜面扫地,不禁恼羞成怒,跑回宫中就向邓绥进谗言,说邓康装病而且还出言不逊,打狗不看主人,实际是邈视太后.邓绥原本就对堂弟劝自己归政含恨在心,被这么一撺,哪里还按捺得住!立即传下命令,将邓康免官遣返,开除出邓家宗祠.
经过这几桩事情,再也没有谁敢提让邓太后归政的话头.
然而邓太后毕竟是个凡人,她不可能是万年不倒的金身.
就在处治了邓康的第二年,建光元年(公元121)的春天,四十岁的邓绥患病不起,很快就在三月十三日离开了人世.
安帝多年来都活在邓太后的阴影下,对她早已由当初的感激转成了怨恨.他压抑多年的情绪将要发作.
改朝换代、清理旧势力的工作很快就卓见成效.邓绥死了才半个月,安帝就将自己的生父刘庆追封为孝德皇帝、生母为孝德皇后、嫡母为甘陵大贵人.又清算多年前的老帐,命令邓太后的得力助手、当初诬陷祖母宋贵人的宦官蔡伦向法庭交代罪状.蔡伦服毒自尽.报了仇的安帝追封祖母宋大贵人为"敬隐皇后".
接着,有人恰到好处地向安帝告密,说邓太后的兄弟邓悝、邓弘、邓阊曾经想要废除安帝,改立平原王刘翼.这个告密者,是邓绥曾经处罚过的宫人,而她的说法恰好与安帝乳母王圣不谋而合,安帝立即下令,将邓太后家族大加修理:
西平侯邓广宗、叶侯邓广德、西华侯邓忠、阳安侯邓珍、都乡侯邓甫德都被废为庶人;上蔡侯邓骘降封为罗侯,举家遣归封国;尚书邓访举家流放……这只是第一步,接下来,邓广宗与邓忠不堪地方官员的逼迫,自杀身亡.消息传来,邓骘与邓凤绝食自尽.邓绥的堂弟河南尹邓豹、度辽将军舞阳侯邓遵、将作大匠邓畅也全部自杀.而这个时候,还仅仅是五月初一,离邓绥太后去世还不到五十天.
邓氏家族倒也不是完全覆灭,安帝阎皇后的姨表邓广德兄弟就没有被牵连,当年曾经劝邓绥归政而被开除邓氏宗籍的乐安侯邓康更是重获启用,一跃成为太仆.
平原王刘翼先是被贬为都乡侯,又被贬为蠡吾县侯,但是总算他明哲保身,得以善终——历史总是这样惊人的相似,二十五年之后,东汉王朝的皇统再次断档,刘翼的儿子刘志被选中,成为汉桓帝.老子被诬蔑图谋皇位郁郁而终,谁知儿子却当真把皇位收入了囊中.
邓氏家族的灭顶之灾,实在是来得太快太离谱,这里面自然也少不了那位穿了十八年小鞋的陈忠的功劳,若不是他主动充当了找岔弹劾的职务,安帝也不可能如此迅速地找出那么许多下手的理由.
52书库推荐浏览： 招福