天子说：“皇侄，不要生气了，别和妇道人家一般见识，刚才朕听了一面之词，错怪了寇爱卿。来人，快把寇准放回。”八王也为难：真格还能把皇婶打死？咱是为放寇准呀！
这阵，寇准来到八宝金殿，跪倒磕头：“多谢万岁不斩之恩！”“爱卿兔礼平身。都是寡人听了潘素蓉一面之词，委屈你了。”“万岁不必多心，那不算什么。”“寇爱卿，你还去审潘、杨一案。不过，你要谨记，再升堂问案之时，不准打骂，不准动刑！”说完，一抖袍袖，退朝而去。
八王吓傻了：“哎呀寇爱卿，你上当了！潘仁美舌箭唇枪、能言善辩，皇上又不让动刑，此案可该怎么审呀？”寇准一乐：“王家千岁，不要耽心，休要惊慌。别看不让打、不让骂，为臣略施小计，也能撬开他的狗牙。”
第三十六回 审潘洪假设阴曹
再审潘、杨之案，皇上不让动刑，这可难坏了八贤王。寇准说：“王家千岁不必发愁，下官自有主意。”接着，寇准对八王仔细讲明想法，八王听了，顿开茅塞，拍手叫绝不提。
且说潘仁美，自上次过堂，被打得皮开肉绽，臀部上的肉打裂了，坐不下，天天趴着。刚开始，潘仁美睡不着觉，吃不下饭。狱中牢头李老好每天伺候他，洗伤换药、送饭送菜。过几天伤见好了，他有了点精神。十五六天没过堂，潘仁美觉得奇怪，他打听牢头李老好：“李头，这几天怎么不过堂呢？”李老好说：“还过啥堂呀！寇老爷把官都丢了，您这案子要完事了。”“什么？”“太师爷，您还不知道？上次寇大人升堂问案，在堂上打了您，西宫娘娘赶到堂上来搭救，那寇准竟敢还手打娘娘，还砸了鸾驾。潘娘娘到金殿告状，皇上龙颜大怒，说，‘寇准，你刚调入京都，就敢打娘娘，过几天还不得打我呀？！这还了得，推出去杀'！后来，八王赵德芳向着寇准，给保本讲情。皇上没法，才饶了寇准。死罪饶了，活罪不兔，将他削职为民，永不听用。第三天，寇准卷起铺盖卷就走了。他这个官，升得容易，丢得也快当，回家给老婆抱孩子去了。”潘仁美一听这话，又惊又喜、又信又疑：“寇准真的被贬出京了？”“那还有假！您想，您是皇上的老丈人，他寇准打您老人家，那不是找死吗？”“噢！原来如此，我再问你，是不是又派别的官员来审此案？”“派是派了，不过，谁也不敢来。”“怎么？”“上次那位天宫大人，因为向着您，被八王爷打死了，这回寇天官向着杨家，叫万岁给擒了，谁还敢来审案呀？皇上一看没人敢来，也就算了。我看过几天，潘娘娘在万岁面前说上几句话，您这案子也就完事了。”潘仁美听了这话，转忧为喜，暗想：那天在大堂上，我亲眼看见女儿素蓉撒开头发、挠破粉面，连哭带喊地走了，寇准当场不审，叫人把我押起来，一直拖到今日，也未审问。看来李老好说的是真话。“老好呀，果真这样，等我出狱之后，不会忘了你。”“太师爷，我就等着听您这句话呢！别的我不想，我不爱当牢头，整天和犯人打交道，没油水，您出狱后把我带走，在您身旁给您端茶倒水、买东道西、跑腿学舌什么的，总叫您称心如意。”“好，好！这几天多亏你侍奉，老夫出去，决不会忘你对我的好处。”
第二天掌灯的时候，李老好提个大食盒进来了。他把门倒带上，乐呵呵地来到潘仁美跟前：“太师爷，给您弄来点好酒、好菜，我陪您喝两蛊。”“哎呀！狱中不许喝酒。”“不许别人喝，还不许您喝？牢狱是谁设的？万岁的。万岁是您姑爷，姑爷还不得听老丈人的？法律管别人，还能管了您？再说，您这案子是被屈含冤。您偌大年岁，遭此大罪，我难过呀！太师爷，这是我孝敬您的，喝两蛊吧！要在平时，我想巴结还巴结不上呢！赶上这么个机会，您就别客气了。”说着，放下食盒，从兜里拿出一根金字蜡烛，点着了，把屋里照得亮堂堂的。随手又打开食盒盖，从上层格里端出四盘菜，烧肝尖儿、炸虾仁儿、海参、鱼片儿，又从下层格里拿出酒杯、酒壶，两双筷子。潘仁美一看，菜还热得冒气呢！李老好提壶把盏，满满倒了两杯。潘仁美一个多月没见酒了，一闻酒味，香气扑鼻，觉得头脑都清凉，他直咽唾沫。真馋了，没等让呢，先端起喝了一杯。一叭嗒嘴：“好酒，好酒。”觉得比那玉液琼浆都香。李老好又给他倒上：“太师爷，咱俩干一杯。祝您逢凶化吉、遇难呈祥，免了牢狱之灾。”“好，好！”这一壶酒，李老好只喝了一杯，剩下的全让潘仁美喝了。然后续上一壶，潘仁美又喝了。
再看潘仁美，脸红脖子粗、舌头根子发硬、眼珠子通红，觉得天旋地转，醉了。平时，潘仁美海量，能喝，今天不同，一来一个多月没喝了，二来喝得太急，又是空肚子，光喝酒没吃菜，另外，这个酒劲太大。喝到最后，他端起酒杯找不着嘴了，全倒进鼻子里。李老好把他搀扶到床上：“太师，您喝多了，歇会儿吧！”“没多，我还能喝两壶。”“对、对，没多，先睡会儿吧！”潘仁美脑袋贴枕头，睡得这个香呀！
不知睡到什么时候，潘仁美渴醒了。嗓子眼象冒火一样，想喝水。往地下一看，李老好早走了，蜡烛也着了一半，烛花老长也没人打。他翻身下地找水，一点也没找着。倒下想睡，睡不着了，渴得抓心挠肝的，好生难受。想喊吧，又怕李老好不在，跟别的狱卒说也不方便。好不容易熬到楼鼓打三更，忽然耳朵里呼呼直响：起风了？他睁眼看看，牢房外漆黑一片，什么也看不见。天阴沉沉的，风越刮越大。忽然，蜡烛“啪“一响，闪个大火花，“突突突“，火苗蹿起了一尺多高。过一会儿，蜡花又小了，象豆粒那么大，蓝火苗，把屋里照得发碜。潘仁美觉得头发根发直，脊梁沟冒凉风，心想：今天这蜡烛犯什么病呢？人说冒蓝火苗闹鬼，不过，老夫不信这一套。
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