兰雪瓶也是坐卧不宁。大姐来了，却没有到自己这里来，而是去了汉威家，她就静不下来了。经过这几年的摔打，她已成熟了许多；自与二姐相处以后，又学到了那么多的人生知识和为人的道理。得知大姐不来后，她先自哭了一场，后又与雪蕊商量着要去汉威家看看雪绒。雪蕊也说应是这样，于是两姐妹相偕了一同来到汉威家。
听到雪蕊、雪瓶到，玉玺忙忙地接了出去、迎了进来。当她俩出现在门口的时候，所有的眼睛都在寻找对方。雪绒、若涵、若嫣齐望了她俩，她俩的目光也在那娘儿仨身上睃巡。
若涵和若嫣对雪瓶的态度特别复杂。她既是她们的亲小姨，是从小就听娘老把她的名字挂在嘴边上的人，是她们十分想念的母亲娘家人；可又因了她抢占她们的父亲，把她们的母亲害得很苦，害得她们差点失去了母亲。所以在她们年青的心里，对她有一种说不清、道不明的感情，见了她，也只是礼节性地叫一声，并不多语。
这两小姐妹见了兰雪蕊，倒不觉大吃了一惊：她不是那个落水小子的娘吗？她不是那个和她们同一船进城的人吗？她不是在五叔受伤那天曾出现在她们家对街的那个神秘女子吗？她怎么竟会是自己的二姨？
兰雪绒到底是历经沧桑、饱受苦难的人，知道事情的底细也较多，故还不至于震惊到什么程度。二妹雪蕊她见过，在船上、在家门前；三妹雪瓶她见过，在那个与楚威撞个满怀的旅馆门口。也就是那次，她觉得楚威的新妻十分面熟，很象她年轻时候的母亲，便大着胆子请楚威查看一下小螺肩背处是否有朵小兰花，果然……
这五人中，雪蕊是唯一对所有的人都有了先期了解的人。早在十七年前的女儿节，她就认出了与楚威一起回娘家后的雪绒；那次在船上相遇时她见雪绒她们不象以前有钱的样子，就在心里纳闷；后来她多次伫立在街头凝视自己的老家、凝视她日渐衰老的大姐，也终于知道了大姐同她一样走的是下坡路。然今天正式见面了，又相对无言难开口。
兰雪瓶是心里最最不好过的人，那个中的滋味千言万语难以表述。
这五人就这样对视着、呆立着。林汉威见状，忙牵了女儿的手、拉一下柳玉玺，三人走出了那屋。
后来，那屋里传出了嘤嘤地哭泣声，没有大恸、没有嚎啕。
又过了一会儿，有使女进去端茶递水。出来后柳玉玺问客人怎么样了，使女答正坐着慢慢讲话呢，玉玺才稍稍松了口气。正在这时，她的养子从学校回来了，她想这好，让他进去认一认，也好岔开她们的思绪，让她们早些平静，就令儿子与大娘、姐姐们相见。
若汉在玉玺的带领下进了那屋，一一鞠躬，叫了大娘、叫了伯母、又叫舅娘、还叫两位姐姐，才站立一旁。
大家一一应了，若涵和若嫣还站起来道过谢，兰雪绒的眼睛便粘在了若汉的脸上。
她拉过若汉来，十分亲热地打量他，左端详、右端详，都看得若汉不好意思了，她才突然转身对大女儿道：“涵儿，把棉袄脱下来，把袖子捋起来，让我看看你的左胳膊。”
“干什么？”林若涵不情愿，这大冷的天脱了太冷，再说当着这个人长树大的男孩子的面亮膀子太不好意思。
“让你脱你就脱！”兰雪绒一下子变得很厉害，好象不近情理。
若涵敢怒不敢言，脸涨得通红，在众人不知所以的目光下把棉袄脱了、捋起袖子来，露出了藕节似的白臂。
兰雪绒瞅了一眼若涵的小臂，又瞅着若汉的脸颊说道：“她五娘、二姨、三姨，你们来看看。”
大家不知这是在干什么，包括若嫣都把头伸了过去。原来，若涵的左小臂上有三道较明显、两道略隐约的梳子齿似的疤痕，而若汉的脸颊上也有类似的疤痕，于是大家知道了这里面一定有个必然的、内在的联系。而到底是个什么样的联系，众人又不知，只得齐望了兰雪绒。
“孩子，你坐下吧！”兰雪绒拉着若汉坐了，对若涵道，“把衣服穿好，别着了凉。”又回头对玉玺说，“你刚才和她五叔告诉我说若汉是你抱养的，那他今年多大了？”
“确切的出生年月不知道，应该是在十四到十五之间。”
“嗯！”兰雪绒点点头，又转向若汉，“你还记得你原来自己的家吗？”
“不记得了。”
“那你是怎么到外国人办的那院去的？”
“我只晓得很小的时候日本人来了，很多人天天在路上走，飞机丢炸弹。有一次在一个湖里起了大火，抱我的人朝前一个劲儿地跑，跑到芦苇边上了，看到一个采莲盆，那个人就把我放到盆里坐着，自己在水里游着推我。好远好远了，有只船上的人救了我们，可是推我的那个人给冻死了。那个船上的人把我送在了一家慈善院里。再后来，大概在我八岁的时候，就跟了我现在的妈妈。”
兰雪绒长吁了一口气，转身对柳玉玺说：“她五娘，若汉是涵儿和嫣儿的亲弟弟。”
“什——么？！”全屋的人都大吃了一惊。
“是的！”雪绒紧抓着若汉的手颤抖着，语气却十分平静，“他就是我们的若咏。四岁那年我以为他与林四一起烧死在了芦苇荡里。他的经历跟我们的若咏非常相似，最明显的标志就是脸上的几道抓痕。这使我想起了那年的中秋节。我带着他姐弟三人陪着老太太赏月，那年若咏还不到两岁。若苏用他娘给他蓄的尖指甲把若咏的脸刨去了几道沟，同时被抓的还有若涵。那伤口结痂后因为太痒，他姐弟俩忍不住就去挠，就把血壳挠掉了。这样反复几次以后，他的脸上和若涵的膀子上都留下了这样的疤痕。而且若咏与这个叫若汉的孩子脸上的疤痕的部位也十分一致。他俩年岁相仿，与家人失散的经过也相同。”
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