现在的兰雪绒，已不再讲究“男女授受不亲”，她泪流满面地拉起昌威来，让他在床沿边坐了道：“八弟，不是大嫂不孝、不慈、不贤慧，闹到今天娘病成这样，两个小女拖成这样，又丢了四个儿子，实在是日本人太凶狠！挖了我的肉！断了我的骨……”
“大嫂，您快别这样自责。要说孝，倒是我们没尽到孝。让娘落成这样、把您和涵儿她们拖成这样、把咏儿他们丢了，我和大哥、五哥都没尽到责……”
兰雪绒哭起来，为林昌威善解人意、体谅她的难处而感动，也为能在这个地方见到他而激动，就问道：“八弟，你怎么知道我们在这里？敌人追你你就直接往这儿跑。”
“我昨天上午来过。涵儿和嫣儿在后山坡放羊，是她们告诉我的。”
雪绒转向两个女儿。
若嫣忙道：“是的。娘，八叔来过。”
“我当时要去办一件大事，怕耽搁了，就急着走了。又怕您和娘着急，就让她们不告诉您我来过。”
“来了就好！来了就好！八弟呀，我以为我今生今世再也见不到你们了。不是为了娘、为了涵儿和嫣儿，我早活不下去了。”
“您要活下去，一定要活下去！为了娘、为了孩子、也为了大哥，您一定要活下去！”
听到昌威念楚威，雪绒抬起泪眼来，哭得气绝：“你知道你大哥在哪儿吗？”
“不知道！”
“那你现在在哪儿？你从哪儿来？要到哪儿去？你这是怎么受的伤？那些人怎么要追杀你？”
“大嫂，我现在在新四军里干事，要回到山里去。敌人要扫荡我们，我们要去组织抗击和转移群众。那些追我的人是给日本人干事的，我被坏人告了密，他们要抓我。大嫂，你们在这里也不能久留，待我们反击完这次扫荡，我带人来送你们回老家。”
“回老家！……”兰雪绒眼里尽是向往与希冀。
“娘，八叔的血越流越多了！”若涵手指了昌威的伤处说。
兰雪绒急忙端过灯来看昌威的左胸，只见血迹又浸湿了一大块军装。她把灯递给若涵，帮昌威解开衣扣，那伤口处还在往外渗血。她急着要给他包扎，可这草棚里一块布条都没有。想了片刻，她走出门去；过了片刻，又进到屋里，手里提着一件小白褂。
这件小白褂是她——也是全家人最好的一件衣服，是东家奶奶让她穿的。因少东家要吃奶，女主人嫌雪绒的衣裳太脏，就给了一件这小褂让她穿着以隔着外衣。
雪绒躲到外面背着昌威把这件小褂脱了下来，进来了对昌威说：“八弟，你忍着点儿，我给你包扎一下，没有别的办法。”
她说着把小褂噗噗地撕成了条状，上下穿插地给昌威包扎着。昌威忍着痛，脸色煞白、呼吸急促，好象要昏过去。雪绒给他扎好了，又给披上他的外衣，就东张西望地想找点儿东西给他进食，然而这破屋里实在没有什么可吃的。她看见了床边苗氏喝水的缺边土瓷碗，思了片刻，就拿了碗走了出去。
少顷，她捧着碗又返回来，就听两个女儿哭叫着：“八叔！八叔……”昌威已休克在了苗氏的脚边。
兰雪绒见林昌威昏了过去，忙将碗递给若嫣端着，自己扶起昌威来，叫着“八弟”，又接了碗将碗挨着昌威的嘴喂他喝那里面的液体。
林昌威醒了过来，见大嫂扶着他，忙坐正了；咂咂嘴，嘴里有股异样的感觉；再看雪绒手中的土瓷碗，那剩下的白色乳汁与那泥色碗底显现着那么强烈的反差。他惊叫一声：“大嫂——”
“八弟，你不用说多的！”这时的兰雪绒，叔嫂间的羞涩在她身上已荡然无存，她很严肃地制止了他。等他情绪稳定些了又才道，“你受了伤，我有心藏你在这里养一些时，可我知道你马上又要走，你说了你要到山里去组织反扫荡。但是，我也知道你有一肚子话要跟娘讲，可娘病了这长时间、病成这样，她认不出你来了。你是娘最喜欢的小儿子，你来到她身边她却不认识你，我知道你心里的滋味。不管娘听不听得懂，你还是跟她讲讲吧。”
听了雪绒的话，昌威眼里滚出泪来，他扭转了身，跪在床沿上向苗氏伸出一只手：“娘——”一声呼唤万般情。
苗氏还是瞪着惊恐的眼睛，在床角里将身子缩得更紧，嘴里发出类似犬吠的呜呜声。
林昌威见状万箭钻心，伏下身孩子般地哭起来。
兰雪绒一边搂了一个女儿，静静地看着他。
也不知过了多久，林昌威抬起了头，已没有了泪水，转身对雪绒道：“大嫂，拜托了，请您为我们也尽一片孝心。惭愧！我们枉为男儿一场，在母亲膝下却不能尽孝。可现在国难当头，我不得不狠心离开母亲、离开你们。娘和您、孩子们，还有我和很多很多的人，都是受苦受难的人。这个苦难是日本人给我们带来的，我要报仇、要杀敌！大嫂，我有千言万语，一时难以表达；娘听不懂我的话，您能明白我的心！拜托了，八弟走了！”
兰雪绒望着他，没有说留他的话，帮他把衣服穿好了才道：“你的心迹我明了，你干的是大事！可你这一去，不知何时才能又相见，山高路远，我送你一程！”
“不了！大嫂——”
兰雪绒没作任何解释，这双小脚在逃难路上遭的什么罪非凡人怎能知晓。“涵儿、嫣儿，好好听话，陪着奶奶先睡觉，娘去送送八叔就来。记住，谁也不要告诉说八叔来过。”雪绒说完，又转向昌威，用不容推辞的语气说，“走吧——”噗地吹灭了灯。
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