第五节
致庸从宴席上退下，来到书房，疲倦地取下身上的彩花。
长栓红头涨脑地跑进来：“二爷，城里头的江家……江家来人了！”
致庸猛一回头：“你说啥？谁来了？”
“翠儿。”长栓不敢抬头看他，眼睛躲闪道。
致庸下意识地抬脚朝门外走，又站住急切地问：“翠儿在哪？她一个人，还是和雪瑛一块来的？”
“翠儿一个人，二爷。”
致庸顿一顿背过身道：“她……她来干什么？”
长栓发急道：“翠儿让我禀报二爷，江家二小姐听说二爷今日成亲，想再见你一面！”
致庸头也不回，冷然道：“你告诉她，我有事，不想见！”
长栓看看他，气道：“我也这么说了，可是翠儿死活不走，说您今天要是不去西关外的财神庙见她，今生今世就甭想再见到她了！”
致庸心里一震，反问道：“这话什么意思？”
“我一个下人，能有什么意思？这是翠儿说的！”长栓赌气道。
他话音刚落，就见致庸冲他大声道：“我说过了不见，就是不见！”
“可是二爷——”
没等长栓再说什么，致庸就打断了他，怒声道：“什么也甭说了，我这会儿什么也不想听！去吧，就这样告诉她！”
长栓噘嘴朝外走，猛抬头，却发现杏儿扶着曹氏站在面前。
长栓嗫嚅道：“太太——”
曹氏看看他，不怒而威道：“以后要改口，叫大太太。新来的陆家小姐叫二太太。”
长栓有点害怕，低声应了。
曹氏进了书房，久久看着致庸道：“二弟，事情到了这一步，今日乔家最对不住的人，就是雪瑛表妹了。她想见你，哪怕是为她好，你也该去见上一面！”
致庸猛回头，又惊又怒道：“嫂子！你们都把事情做到这一步了，还要我去见雪瑛？亏你想得出！”
曹氏道：“我让你去见她，是希望你和雪瑛表妹把这件事做个了断！当然，你也可以不去，不过嫂子让你去，主要考虑的是雪瑛表妹。今生今世你们俩有缘无分，终究是做不成夫妻了，若现在你连再见她一面也不愿意，难道还想让她继续对你心存幻想，以至于最终和别人也做不成夫妻吗？”
致庸的眼睛一下子湿润了，问道：“嫂子，你说什么，雪瑛要和别人做夫妻？”
曹氏道：“我听说，江家姑父已经把雪瑛许给了榆次东胡村的何家大少爷为妻，何家已经下了小定，估计很快就要下大定了！”
致庸猛地转身，背过脸去，声音含混道：“不，我不相信，雪瑛不会答应的！”
曹氏落下泪道：“你说得不错，雪瑛确实没有答应。可你要明白，她不答应何家的亲事，正是因为她心里时时刻刻想的是你啊！”
致庸回头颤声道：“嫂子，当初让我娶陆家小姐的是你，这会儿让我去见雪瑛的又是你……你就不怕我去了．忘不掉旧情，和她一起私奔，再也不回乔家堡吗？”
曹氏心乱如麻，眼泪忽然涌出，痛苦道：“二弟，我知道你心里苦，可你要是想离家出走，你早就这样做了，你就是现在想这么做，嫂子一个妇道人家，也拦不住你，……可是嫂子知道，你不会为了一个女人，把另一个你今天刚刚娶进门的女人扔下，她和雪瑛一样，也是一个女人！你把她娶了进来，你就是她的天，她的地了，你不会眼睁睁地看着她刚进门就失去丈夫！你的心没有这么狠！”
致庸心头一震，回头看她一眼，又转过脸望着窗外，不再说话。
“长栓！”曹氏回头喊道，长栓应声跑进来。
曹氏冷静地吩咐道：“出去告诉江家的人，二爷马上就去西关外的财神庙，和她们家小姐相会！”
长栓一愣，“哎”了一声赶紧跑走了。
致庸再次痛苦地吃惊地回头，曹氏再不理他，由杏儿扶着径直离去了。致庸再也支撑不住，眼泪哗哗地流下来。
天渐渐地暗了下来。黄昏时分，雪瑛和翠儿提着包袱下车，匆匆走进财神庙。
翠儿四下一看，大殿里无人，低声道：“小姐，我们来早了。”
雪瑛无语，花容惨淡，将包袱交与翠儿，默默地在财神前跪下．合掌祷告。
翠儿等了一会儿，越发担忧：“小姐，您说乔家二爷会不会不来呀？”
雪瑛不接口，继续祷念道：“财神爷在上，求你保佑民女雪瑛与致庸情意不变，姻缘不散，保佑致庸今日能抛下一切，带着民女远走天涯！天见可怜，今生今世，雪瑛要嫁给他，就这么一个机会了！”说着，泪水滚滚落下。
与此同时，玉菡正坐在洞房苦等致庸。
明珠在一旁侍立，看看天色，半是宽解半是玩笑道：“小姐，姑爷可真能沉得住气，都这会了也不进来揭盖头。”
玉菡教训她道：“以后在姑爷面前，不许再这样口无遮拦了。”
明珠吐吐舌头：“知道啦，好小姐，瞧瞧您才进门就胳膊肘朝外拐了。”
玉菡一听也笑起来。这时，依稀听见门外有人匆匆走来。
“小姐，是不是姑爷来了？”明珠悄声道。
玉菡大为激动，赶紧整整盖头坐好。可令她失望的是，这脚步声到了门口并未停留，接着又渐渐远去。
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