“你知不知道，我们在印度的软件工程师年薪只有六千美金？”会后，庞彼得对小拉姆兹进行试探，问他初来乍到，生活是否适应，不料他讲话的调调和老拉姆兹全无二致。“所以我一到硅谷，看到一切都那么昂贵，立刻想：‘我的天哪，疯子才住得起这样的地方！’”
庞彼得想说：“你知不知道，我恰巧就是这么一个疯子。”但拉姆兹立刻被马克拉走去开小会了，剩下他茫然若失，觉得自己的工作只怕真到了末日。
小会上，马克为两位新人安排工作，他让蒂帕跟着任远的质量保证组，熟悉情况，蒂帕倒是个直性子，冷冷地回道：“可是，我已经有五年的软件开发经验，对质量保证早就很熟了。”马克被抢了白，仍是恭敬有加：“那就熟悉得更快了，好啊，好啊。”他那“好啊”听上去带了哭腔：他哪里不知道，这两位印度青年的到来，预告了他权力的消散，自己分管的产品和项目只怕会陆续外流到南亚，到时候，自己还有存在的必要吗？
蒂帕听出了马克的哭腔，黑黑的眼珠猛转了几下，忽然笑道：“也好，我就在质量保证组里熟悉熟悉，越早摸清了情况越好。”任远心一沉，暗道：“是啊，越早摸清了，就越早将质量保证的活拿到印度去干，我就可以越早开路。”正好马克说：“（任）远，麻烦你和蒂帕多谈谈。”任远也不好违拗，只好连声说好，心里叹了又叹。
马克又道：“拉姆兹……”想到自己刚裁过一个拉姆兹不久，暗道：怎么叫着这么别扭！拉姆兹未等马克发话，抢先说道：“我和加里谈过了，主要熟悉Enterprise Pro的一系列产品。我们印度分公司方面本来就有做应用产品的经验，应该很快上手的。”约翰见抢饭碗的手一点也不婉转地直伸到了自己面前，便有些急了：“我看先不急……”不料爱丽丝却笑吟吟地说：“好啊，拉姆兹真是年轻有为，有冲劲。不如让苏姗帮着你一道熟悉这产品，你们一起做些环节，她接触Enterprise Pro的时间比较久，一定对你大有帮助。”
原来她短短数秒内，心里已转过多个念头，本也想应和约翰一道竭力反对，但又一想，拉姆兹既然这么冲，显然有恃无恐，说不定outsourcing真是大势所趋呢，自己跳将出来，反成了螳臂挡车，何苦来呢？不如先自保要紧，给拉姆兹留个好印象，接下来的事也好办。正好她要给罗如萱挖个坑，这不是最佳时机？因为这拉姆兹显然不是易与之辈，年轻气盛，难免会挑剔，那罗如萱也是个性子烈不买帐的，让他们两个多顶顶，还不是两败俱伤？
之后数日，马克经常和加里关门密谈，众人有感觉，两人一定是在筹划下一步的裁员策略。任远偶和马克在过道上遇见，马克总是回避过他的眼光，招呼打得冷冷淡淡，仿佛怕说话的力气太大，震乱了他有条不紊的灰发。任远想起来，当年……整天提心吊胆的，连日子都显得那么漫长……不过才几个月前，拉姆兹被裁之前，马克也是这么不理不睬的，看来真的是该轮到自己了。
审判日终于到了。
这是个美好的春日，太阳似是比平日出得都早，也比平日都亮丽，仿佛忍无可忍，终于要提醒这阴霾笼罩的硅谷，冰川期并非是永久的命运。但商业平台工程部的工程师们都在想：这冰川期只怕是IT永久的命运呢！
马克让秘书约了一些下属去谈话。先是那个一张嘴能说遍天下的凯文。凯文自从并入马克的组里，还是依然如故地只说话，不写码。凭心而论，在这人人自危的日子里，他偶尔升起过写码的念头，想做个纯粹的软件工程师，对得起软件工程师这个名头和那笔薪水。但他只会说话，实在不知道该怎么写码，在网上寻了半天，也没找到任何一种新的计算机语言出炉，是可以用嘴写的。他恨恨地想：什么编程语言！编程就是编程，用的顶多是不知所云的天方夜谭，凭什么叫语言呢？语言就是让说的，能让人听得懂的，为什么没有用嘴说的编程语言？沮丧之余，他只好扬长避短，继续四下游说。
爱丽丝当年差点儿被凯文折磨出神经衰弱，至今耿耿于怀。从前她羽翼未丰，对凯文不敢招惹过甚，如今权倾朝野，念起旧仇，难免要下狠手。既然和他有嫌隙，爱丽丝自己不便出马，就拿了凯文修改过的程序让约翰看。约翰早闻凯文是和爱丽丝一样的睁眼瞎，一看那些码，不由哭笑不得。原来凯文负责修改程序，东加一个*号，西加一个／号，然后在后面胡写一气，根本不成文法。那些涂鸦因为在*号和／号之后，多半是废码，无论怎么狗屁不通，运行不出任何差错，就和凯文说的话一样，往往都是废话，毫无用处，所以他所谓的“修改”，不过是加了许多运行不出差错的废物，程序本身却丝毫没有改动。
约翰大致知道爱丽丝的用意，不过是要除了凯文。他因蒂帕和小拉姆兹的到来，也隐隐觉得大限将至，唯一的存生之望，只怕还着落在身边这位埃及艳后身上。他便不再犹豫，在马克面前将凯文批了个五体投地。
凯文从马克的办公室里出来，默默地开始收拾格子间里的个人用品，一边收拾，一边琢磨前因后果。他隐隐听说过约翰拿了自己的“修改”的程序给马克看，自然是这个混蛋坏的事，但他何必呢？正想着，爱丽丝走来，黯然说：“老搭档，是真的吗？”
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