美铃拿出一束卡片给爱美看并说道。因为目标的数量充足,所以卡片越积越多。
「不用啦,美铃你留着自己用,你最近都没有吃东西吧?明明有卡片可用,你却老是吃那些没有味道的果冻和饮水。」
美铃只摄取饮水机的药臭味果冻和水,所以几乎不需要卡片。
「那给真央。」
美铃强迫爱美拿着卡片。
「你又要进去游戏里吗?」
爱美不高兴地说。
「等爱美回去以后。」
「那我不回去了,我要一直待在这里。」
「不要说些任性的话,大家都很需要爱美吧!我在游戏里也被大家需要。」
「不要再玩那个游戏了,有必要继续吗?」
「有。我反而希望你跟戴手环的同学说,请他们参加游戏,我们可以一起合作。」
「这种事情不能勉强。」
爱美撇过头去。
「爱美,我是在做我认为对的事,所以……」
美铃停了下来看着室内,她听见奇怪的呻吟声。
仔细一看,躺在椅子上同学的头罩掉落下来。他们发出微弱的呻吟声,让人觉得他们好像很痛。
「怎么了?」
爱美跑过去。
美铃发现了,他们就是被放逐的草加等五人,虽然他们位在游戏中的另一个城镇,但是在现实世界,他们仍在相同的避难所里。
从游戏世界回到现实世界的五人,似乎意识还很模糊,摇着头口中念念有词。似乎是难以适应现实与游戏之间的落差,因而发出悲痛的叫声。
但是他们的样子有点奇怪。
爱美似乎很吃惊地转头看着美铃。
「爱美,发生了什么事?」
「他们的手环脱落了。」
爱美拿起他们掉下来的手环。
「城镇受到袭击,听说玩家们占领了城镇而兴高采烈。」
麻衣说。
发生那件事后,美铃便登入游戏去确认情况。然后她和麻衣会合,了解了事情的真相。
被放逐的五人和三班男生所占领的那个城镇,已经遭到自创角色的袭击而被毁坏。他们不敌自创角色的人海战术,子弹用尽的同学们于是遭到射杀。
那些自创角色并非只是被狩猎的目标,他们也具有攻击的能力。
「自创角色的游戏起点处也有商店,听说现在不只贩卖的商品增加,子弹也升级了。好像是击败同学们的附加奖励。」
「所以你知道他们今后会采取什么行动吗?」
「他们那一群人好像想要去攻击另一个据点。」
那就是美铃等人的城镇。今后不断增加的自创角色可能会蜂拥而至吧!
「请你要小心。」
麻衣露出担心的表情。
「没关系,这或许正是机会。如果有那么多玩家从外面来参加,或许有人会发现哪里不对劲——发现我们也是有想法的。这样一来,我们说不定就有机会出去了。」
之前的游戏就像是撒诱饵一样,让参加者玩得尽兴,沉溺于游戏世界。之后再计划与对方交流,把这个状况传达出去。
人数越多越好,真实情况就可以藉由网路迅速散布出去,美铃等人的遭遇应该也可以广为流传:这样一来逃离这里的可能性就升高了。不是这个游戏世界,也不是晦暗的房间,而是现实世界的外面。
「你想要出去吗?」
麻衣喃喃地说。
「当然罗!在这种密室里,我是个没有存在价值的人,那里和这个虚拟世界都不是我的栖身之所。」
「我倒觉得这个世界还比较快乐,因为可以和美铃姊姊见面。」
麻衣笑了。
「麻衣……」
美铃看着麻衣,感到一阵错愕。她已经看出自己和麻衣之间的差异。
麻衣根本没有危机意识吧?她并不是认真想救出美铃,只是享受目前这个状况。
事实上,美铃说的话和情绪完全没有影响麻衣,求救这个动作本身显然就是错误的。仔细一想,这也是理所当然的。因为美铃和麻衣的状况并没有太大的差别。
她们都是关在门内的少女。
「我要回去了,必须和大家讨论。」
美铃站起身,头也不回地往城镇走。还是只能靠自己的力量打开目前的僵局。
「美铃姊姊……」
麻衣坐着目送美铃的背影。
美铃回到城镇后便确认状况,并告诉大家之前的城镇已经遭到破坏。
在风险越来越高的情况下,这个城镇仍以扭曲的形式维持安定。
那是一种人际关系的安定。实际上统治这城镇的二班同学,以及被当作俘虏的三班女生,这样的角色定位已经确定了。
三班女生接受了自己的处境,她们会主动关心出去打士兵回来的同学——主动示好,嘘寒问暖。即使被男同学吃豆腐,也会露出讨好的笑容。
她们接受统治体系,可能是因为羞耻心麻痹或是已经习惯了吧!但也或许是她们已经感受到危机逼近。
她们并没有可以保护自己的子弹——全都已经卖掉而且无法补充,所以只能躲在城镇里等人保护。她们只能选择留在这个世界,并且为了保有手环,而接受别人的统治。
「拜托你了,有时间亏女孩子,不如先把这里守好。」
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