苏秦左看右看，眉头皱成一个疙瘩。
二人正惶惑，忽听头顶“啪”地一响，一物从天而降，在他们头顶的石崖上略弹一弹，掠过近旁一棵松树的树梢，竟自滚下山去。
张仪看得清楚，急道：“是藤条！想是庞涓那厮已到山顶了！”
苏秦点头。
张仪急了，眼珠四下里乱转，猛地指着左侧的石壁：“苏兄，快看！”
苏秦望去，竟见一道细细的水流正沿石壁涓涓而下。因为流得太缓，竟连一丝儿水声也未发出。张仪挪过去，掬一口喝过，咂咂嘴道：“甘泉哪，苏兄！来，你也尝一口！”
苏秦也掬一口，喜道：“此水甚甜，是甘泉！”
张仪眉头一动，从背上取下木桶，放到泉水处。
苏秦陡然明白张仪之意，摇头道：“这——这如何能成？”
“有何不成？”张仪指着泉水道，“苏兄你看，眼下我们就在松树的正下方，此水必是从那道甘泉里直接淌下来的。山是一座山，石是一块石，泉是一道泉，无非是上下差了这么一点，先生纵然是个神仙，想他也未必辨得出来。”
“可这儿毕竟不是山顶。前面桃子之事已让先生失望，贤弟万不可造次！”
“苏兄不必呆板，先生欲喝甘泉水，我们这里汲的正是甘泉水。再说，我们这不是也被逼上绝路了吗？前无去路，退回去也是迟了。若是两手空空地回去，别的不说，单是庞涓那厮，还不得由着他取笑？”
苏秦仍旧摇头。
张仪急道：“苏兄不必固执，此番不比前番，先生必然识不出来。”
“贤弟为何如此肯定？”
“绝壁上的野桃，先生不尝即知是假的，因那绝壁无人能上，而我们偏又摘回四大袋子，即使猴子，也不可能扔下那么多。依先生智慧，还能断不出来？此番却是不同，庞涓那厮已在山顶，说明人可攀到山顶。能到山顶，自可汲到泉水。既然泉水可以汲到，先生就须亲口品尝才能辨出真假。同一道水，上下就差这么一点，先生真能品尝出来，张仪我就——真正服了！”
苏秦听他说得有理，思忖有顷，真也没有其他办法，只好点头允了。两人汲满两桶，各自背上，小心翼翼地按原路返回。走至谷底，天色已近黄昏。二人正在急步赶路，张仪忽地顿住步子。
苏秦怔道：“贤弟，天就要黑了，得快点赶路才是。”
“不不不，”张仪呵呵笑道，“我们得等一等那个姓庞的！”
苏秦怔了下，无法相信此话竟从张仪口中说出，不无诧异地望着他。
“是这样，”张仪解释道，“我们得封住那厮的臭嘴，免得他回去聒噪。”
不消一时，二人果然望到庞涓、孙宾大步流星地沿谷底小路急走过来。张仪迎上几步，朗声叫道：“孙兄，庞兄，总算候到你们了！”
庞涓惊道：“候到我们？”
“是啊。这么晚尚未见到两位，苏兄担心你们有个三长两短的，定要在此守候，不然的话，这阵儿我们怕是早到鬼谷了。”
孙宾忙朝苏秦、张仪打一揖道：“谢两位仁兄了。”
庞涓急不可待地走到苏秦、张仪跟前，朝他们的水桶各看一眼，吃一惊道：“你——你们汲到水了？”
“当然汲到了！”张仪呵呵笑道，“怎么，你们折腾这么久，难道还没汲到？”
庞涓大睁两眼，不可置信地问：“你们所汲，可是甘泉之水？”
“废话！”张仪白他一眼，“不是甘泉之水，要它做啥？怎么，你们汲的不是甘泉之水？”
庞涓无论如何也不肯相信，挠着头皮道：“怪了，你们没有走到山顶，如何汲到的？”
“呵呵呵，”张仪连笑数下，“庞兄说到这个，倒是奇巧哩。在下和苏兄望着那棵孤松，攀呀爬呀。眼看就要攀到松树下面，却被一块绝壁挡住去路。我们四顾无路，正感绝望，忽见一条藤条从天而降。想是我们的诚意感动上苍了，那藤条‘啪’的一声，竟然挂在绝壁上，一端牢牢地卡入石缝，另一端不偏不倚，刚好吊在我们头顶。我二人一看，真是喜从天降哪，二话不说，攀了藤条，三几下就上去了。你说巧吧，庞仁兄？”
庞涓目瞪口呆，好半天，方才苦笑一声：“嘿，是巧了！”
回到鬼谷时已是人定。
童子听到声响，迎出来，让他们将水放入草堂，到草地上吃饭。
依旧是玉蝉儿烧的粟米糊。四人各喝数碗，下溪冲去身上汗臭，回到榻上倒头就睡。许是太累了，四人一觉睡去，醒来时已是日出东山，童子早已候在门外。
苏秦第一个走出草舍，见到童子，赶忙揖礼：“师兄早！”
童子还过一礼，对苏秦道：“苏士子，待他们起来，都到草堂里去，师兄有话说！”言讫，转身径去草堂。
苏秦急急拐进张仪房中，见他也已起床，遂将童子之言说了，不安地吟道：“不会是水的事吧？”
张仪也是心中打鼓，沉思有顷，问道：“你没露什么话吧？”
苏秦摇头。
“没露就好。我们一口咬定是甘泉之水，看师父有何话说？”
苏秦、张仪叫上孙宾、庞涓，四人整过衣冠，下溪洗过脸，毕恭毕敬地走进草堂。童子盘腿端坐于鬼谷子的席位，面前依次摆放四桶泉水。玉蝉儿坐在草堂一侧，手捧竹简，正在聚精会神地阅读。
看到四只水桶，四人已知端底。庞涓打回来的是真泉水，底气甚足，竟自走上前去，揖道：“庞涓见过师兄。”
童子扫他一眼，咳嗽一声：“四位师弟听好，师兄我代先生问话！”
庞涓一怔，见苏秦、张仪、孙宾俱已跪下参拜，也忙跪下。四人行过参拜先生的大礼，童子学了鬼谷子的语气：“起来吧！”
四人谢过，起身候于一侧。
童子指着仅有五成满的两只水桶道：“这两桶是何人所汲？”
张仪、苏秦心头俱是一震。张仪担心苏秦实话实说，抢先答道：“回师兄的话，是在下和苏兄汲回来的！”
童子冷冷责道：“我代先生问话，何来师兄？”
张仪赶忙改口：“是是是，回先生的话，是弟子张仪和苏秦汲回来的。”
童子再问：“你二人所汲，可是甘泉之水？”
张仪毫不迟疑，一口咬定：“回禀先生，我二人所汲，正是甘泉之水！”
童子将头转向苏秦：“苏士子，你说呢？”
苏秦略略迟疑一下，抬眼望一眼张仪，见他直使眼色，只好嗫嚅道：“是甘泉之水，先生——”
童子学了鬼谷子的样子，轻叹一声，缓缓说道：“你二人一口咬定是甘泉之水，可老朽喝起来，分明就是山腰里的瀑水。是老朽口感不对呢，还是你们所言不实？”
52书库推荐浏览： 寒川子