“很好，”无疆点点头，转向阮应龙，“阮将军，你是副将，也说说！”
阮应龙拱手说道：“回禀大王，末将以为，对付齐人，当以舟师为主，陆师为辅！”
“哦？”无疆身体前倾，“请爱卿详言！”
阮应龙侃侃言道：“齐有长城，居高临下，易守难攻，且有重兵设防，是以末将赞成贲将军所言，以佯攻为主。我舟师雄霸天下，齐几无舟师可与我战，而海岸绵长，防不胜防。大王请看，”随手抓起一根木枝，在地上简单画出东莱半岛的海岸线，手指渤海湾，“我舟师只要绕过东莱半岛，直插这儿，就是莱州湾，在济水湾登陆，不消一日功夫，就可直插临淄。齐军大部分在南长城一线与我陆师对峙，临淄必虚，我以实捣虚，战必胜！”
无疆两眼凝视阮应龙画出的图案，重重点头：“嗯，爱卿所言有理。”望向伦奇、上大夫吕棕，沉思有顷，“贲爱卿主张以陆师为主，舟师为辅，兵分三路，前后夹击齐长城，歼灭齐军主力；阮爱卿主张以舟师为主，陆师为辅，由海路直逼临淄，使齐人防不胜防。两位爱卿意下如何？”
吕棕拱手应道：“近百年来，齐赖以拒我的正是这道长城。微臣赞同贲将军所言，南北夹攻，使长城形同虚设。长城一旦无存，齐欲不降，难矣！”
无疆转向伦奇：“国师意下如何？”
“回禀大王，”伦奇应道，“老臣以为，阮将军所言扬我所长，攻敌所短，当是制齐上策！”
无疆闭目沉思有顷，抬头说道：“好，就依阮将军所言！”扫一眼众臣，“诸位听旨！”
众臣皆出席叩道：“微臣候旨！”
无疆朗声说道：“寡人意决，此番伐齐，贲爱卿、阮爱卿兵分两路，以舟师十万为主攻，沿海路直取临淄；陆师十一万为辅攻，南北合击，包剿长城，击垮齐军主力，报先王徐州之辱！”
众臣齐道：“微臣领旨！”
无疆望向伦奇：“老爱卿，依你之见，何日起兵为宜？”
伦奇屈指略略一算：“三日后起兵为宜！”
无疆点头道：“好，就这样定下，自今日算起，第四日辰时起兵！”
“大王，微臣以为不可！”阮应龙急道。
无疆望向阮应龙：“请爱卿详言！”
“微臣夜观天象，三日之后海上必起大风，不宜出航！”
“这……”无疆眉头一怔，“以爱卿之言，何日可以出航？”
“旬日之后。”
“好，”无疆大手一挥，“就这么定了，旬日之后，待大风起过，大军祭旗伐齐！”略顿一下，“诸位爱卿，分头备战去吧！”
上大夫吕棕信步走下琅琊台。仆从远远看见，赶忙驾车过来，候于道旁。吕棕跨下最后一阶，正欲走向自己的轺车，一旁有人叫道：“吕大人留步！”
吕棕扭头一看，见是荆生，不无惊喜：“荆先生！”
荆生走前两步，揖道：“草民荆生见过吕大人！”
吕棕亦回一揖，呵呵笑道：“好多年没有见你，听人说，你们的生意越做越大了！”
荆生笑道：“托吕大人的福，生意还好。”
吕棕直入主题：“荆先生是百忙之人，无事不登门哟。说吧，先生不远千里来此荒蛮之地，所为何事？”
“吕大人开门见山，草民也就不绕弯了。与草民同来的另有二人，甚想见大人一面，望大人赏脸！”
“哦？”吕棕怔道，“何人欲见在下？”
荆生近前一步，悄声道：“一个是我家姑娘，另一个是我家姑爷。”
“好好好，”吕棕呵呵笑道，“燕子姑娘登门，在下请还请不到呢！人在哪儿，快带我去。”
荆生指着旁边一辆车子：“吕大人，请！”
吕棕朝自己的车夫扬手道：“你先回吧，告诉夫人，就说本公有事，晚些时回去。”
吕棕与荆生驰至附近一家客栈，进入一个十分雅致的越式院落。
听到脚步声响，张仪、香女迎出。荆生指着二人，介绍道：“吕大人，这位是姑爷，张子，这位是燕姑娘。”
张仪、香女同时揖道：“张仪（公孙燕）见过吕大人！”
吕棕回一揖：“吕棕见过姑爷、姑娘！”
荆生伸手礼让：“吕大人，请！”
吕棕点点头，与张仪、香女一道走入厅中，分宾主坐了。
吕棕望着香女：“燕子姑娘，令尊可好？”
香女笑道：“家父还好，谢吕大人挂念。”从几案下取出一只锦盒，“临行之际，家父特别叮咛晚辈，要晚辈将这个呈送大人。”两手呈上，“请大人笑纳。”
吕棕接过锦盒，小心翼翼地打开，现出一双乳玉环佩，质地纯美，工艺精良。吕棕是识货之人，旋即合上锦盒，揖道：“如此贵重之物，在下何能承受？”
香女回揖道：“此为家父心意，吕大人不必客气。”转望荆生，荆生走到一侧，搬过一只礼箱，摆在吕棕面前。香女手指礼箱，微微笑道：“也请吕大人高抬贵手，打开此箱。”
吕棕打开箱子，见是满满一箱黄金。
香女瞄一眼张仪，张仪会意，拱手道：“吕大人，此为黄金一百，是在下与夫人的共同心意，礼薄情重，也望大人不弃！”
“这……”吕棕迟疑一下，“既是姑爷、姑娘大礼，吕棕就不客气了！”缓缓合上箱盖，“听闻姑爷是中原名士，此番光临偏僻，可有驱用吕棕之处？”
张仪抱拳道：“吕大人真是爽快！不瞒大人，在下在中原时，听闻大王天赋异相，甚想一睹为快，还望大人成全！”
“天赋异相？”吕棕略感诧异，“敢问姑爷，大王有何异相？”
“听中原士子说，大王身高两丈，臂长如猿，大耳垂肩，双目如铃，声若惊雷，面若赤铜，力拔杨柳，剑遏飞云——”
张仪未及说完，吕棕已是笑得说不出话来，香女、荆生似也没有料到张仪会出此语，竟是一怔，面面相觑。
吕棕笑过一阵，指着张仪道：“这这这……这样的传闻，姑爷竟也信了？”
“哦？”张仪故作一怔，“难道传闻有不实之处？”
吕棕笑着摇头：“不瞒姑爷，在下跟从大王多年，未曾见过大王是这般模样。”
张仪急问：“敢问大人，大王是何模样？”
吕棕笑道：“不瞒姑爷，大王就跟你我一样，音容笑貌，俱是寻常，何来姑爷所说的那般异相？”
张仪不可置信地望着吕棕：“这……不可能吧？”
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