不过当领导有一点好，即使你自己没主意，也总会有人跳出来给你出主意。这次跳出来给刘秀出主意的人，名叫刘林。刘林也是刘氏宗室，长期混迹于邯郸一带，广交豪杰奸猾之辈，堪称邯郸地头蛇。刘林一见刘秀，自来熟，一口一个贤弟，向刘秀捶胸夸耀道：“贤弟毋忧，赤眉军就包在愚兄手里。对付赤眉军，愚兄自有妙计。”
刘林满身的市井油滑之气，刘秀一见之下，便大为不喜，随口问道：“是何妙计?”
刘林眉飞色舞答道：“赤眉军屯于濮阳，临河而居。今不费一兵一卒，只须掘开黄河，以河水灌之，赤眉军纵有百万之众，亦尽化为鱼。”说完，顾盼自雄，以为天下妙计，莫过于此。
见刘秀沉默不答，刘林摆出一副老大哥的姿态，语重心长地教训起刘秀来：“老哥这都是为你着想。你娃刚来，人生地不熟，怪可怜的，除了我之外，谁还肯这么好心来帮你?河北这地方，民风彪悍得很，你既没名，威望又低，没人会真心服你。不过你不用担心，有老哥罩着你，只要你按老哥的建议摆平赤眉军，你娃的形象立马就会高大起来，河北上下也必然对你感恩戴德，闻风归顺。你说，老哥给你出这么好一主意，你是不是得好好谢谢老哥?请吃饭?这倒不必。嫖妓嘛，哈哈，这事倒值得考虑考虑。你可别把老哥往歪处想，老哥其实并不喜欢嫖妓，老哥之所以这么干，纯粹是为了让那些可怜的女人们也有口饭吃……”
刘秀看着刘林上下翻飞的双唇，内心越发厌恶起来。刘林嘴皮子随便动动，殊不知，多少人的命运将会因为他这一主意而无辜葬送!黄河可是轻易掘得的?这事一做，就无法undo，洪水一旦决堤，更甚于猛兽，完全不再受人控制，到时候，遭殃的不仅是赤眉军，更将祸害黄河以南广大的人民和土地。
抗战时，花园口决堤的事，在道德上蒋介石无论如何也交代不过去。蒋介石也深知此节，因此在向全世界宣传之时，有意归罪于小日本飞机轰炸，从而导致黄河决堤。及至蒋介石退守台湾，对这段自残同胞的往事，仍是讳莫如深，禁止谈论。
后车之鉴，前车之师。刘秀既不想伤天害理，更不愿遗臭万年，于是顾左右而言他。刘林大不耐烦，粗声催促道：“先下手为强，你娃还犹豫什么!”
刘秀推诿道：“兹事体大，容我再仔细考虑考虑。”
刘林好不容易想出一条妙计，正欲借此名垂青史，却遭遇刘秀的冷处理，顿时翻脸骂道：“竖子不足与谋!”说完，拂袖而出，再不回顾。
刘秀召集众将，议论刘林所献水淹赤眉军之计。众将中不乏赞同刘林者，只有邓禹一言不发。刘秀于是独留邓禹，问道：“众人嚣嚣，唯君默默。何哉?”
邓禹答道：“诸将只看眼前，不见长远，窃为明公忧之。”
刘秀笑道：“何出此言?为百姓无辜乎?”
邓禹大声道：“非独百姓无辜，赤眉军根本就不能灭!”
刘秀咦了一声，道：“赤眉军为何不能灭?”
邓禹道：“赤眉军与明公并无冤仇，今明公一旦听从刘林之计，决河相灌，未必能灭赤眉军，反而会与赤眉军结下深仇。刘林的理由，无非是担心赤眉军打过河北。赤眉军会打过河北吗?我看不会!赤眉军屯于濮阳，只能有三种可能的动向：一是向东，退回青、徐二州。然而青、徐二州早已残破，因此赤眉军不会选择这条路。二是向北，渡河来犯河北。明公既与赤眉军无冤无仇，而河北又流民众多，赤眉军跋涉而来，却并无厚利可图，因此赤眉军也不会选择这条路。三是向西，进攻南阳、洛阳。赤眉军归降洛阳，却未获礼遇，势必怀恨在心，图谋报复，而南阳、洛阳又乃富庶之地，钱粮众多，因此，赤眉军虽然暂时按兵不动，但赤眉军只要行动，必然是走这第三条路，攻取南阳、洛阳。
“赤眉军与朝廷交战，明公安居河北，正好隔岸观火，坐收渔翁之利。因此，赤眉绝不能灭，至少是现在绝对不能灭。”
刘秀拊掌叹道：“诸将短视，见事不明。知我心者，其唯君乎!”
邓禹趁机进言道：“刘林此人，心怀异志，不如早杀之。”
刘秀道：“言者无罪，且是同姓兄弟，不宜杀。”
邓禹力争道：“不杀刘林，必有后患。”
刘秀大笑道：“你这是有罪推定，先便将刘林看成一个罪人。刘林并没有兴兵作乱，等到他真的兴兵作乱，再杀不迟。”
邓禹心中不以为然，觉得刘秀不杀刘林，纯属妇人之仁。至于刘秀的真实用意，邓禹要很久以后才能领悟到：刘秀这一路行来，各郡县貌似归顺，实则面合心违，刘秀的势力根本不能扎根进去。刘秀不怕河北乱，怕的是不乱。只有乱将起来，才能借由大乱达到大治——威望，只能锻造于血与火;政权，必须成就于刀与枪。
【No.2 前朝秘辛】
转眼到了十一月底，已是隆冬时节，一年看看将过，意思想想也无，不如揍揍孩子、读读禁书，且把光阴消磨，待明年，再来收拾山河。然而，刘秀却根本闲不住，他只在邯郸将息了数日，便又迫不及待地踏上路途。
关心刘秀的人不免就会问了：“你已经官居大司马，乃是河北地区的老大。不就是安抚郡县这点事吗?派几个手下人去搞定不就得了，这大冬天的，你犯得着迎霜冒雪，亲自出马吗?”
刘秀闻言一笑：“我这才刚刚当上领导，你们就要我开始脱离群众?眼下河北的这些郡守县宰，要么是新朝投降过来的旧吏，要么是朝廷任命未久的新官，名义上虽然效忠中央政府，却大都是一颗红心，两手准备。你随便派一个小卒过去安抚，鼓励他们好好干，人微则言轻，他们根本不信。只有我亲自出马，哪怕只是到郡县去露露脸，再随便讲几句官话套话，这帮郡守县宰的心才会踏实下来。我何尝不想待在邯郸，成天花天酒地、纸醉金迷，然而一位好的领导，就应该和绅士一样，并不干他想干的事，而是干他该干的事!”
刘秀留耿纯镇守邯郸，一行人继续前行，北往幽、燕，且按下不表。再说刘林向刘秀献计受挫之后，满腹郁闷，步出邯郸城外，找老友王郎诉苦。
王郎温酒，两人对饮。刘林几杯下肚，酒酣耳热，抓胯而言，道：“想我水淹赤眉军之计，妙绝古今，刘秀庸才，竟不敢用。区区刘秀，不过是皇帝刘玄的爪牙而已。我也是刘氏宗室，焉能受此侮辱!刘玄可以称帝，我也可以。”
王郎摇了摇头，笑道：“恕我直言，你这辈子都没当皇帝的命。”刘林听罢，脸色铁青，正要发作，王郎却话锋一转，又道，“不过，裂土封侯，出将入相，阁下却是指日可待。”
王郎乃河北一带有名的算命先生，年纪虽轻，却时常言则有中。刘林转怒为喜，道：“如此说来，刘玄果然是真命天子?”
王郎冷笑道：“刘玄?就他也配?”
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