多肉更怜卿八足，助情谁劝我千觞。
对斯佳品酬佳节，桂拂清风菊带霜。
宝玉不停地叫好喝彩，黛玉一把撕了，让人拿去烧了，她笑着说：“还是你那首好，比刚才的菊花诗还好，你留着它给别人看吧。”黛玉的这首诗挺精巧的，但没多大意思。宝钗接着笑着说：“我也勉强想了一首，写出来让大家取笑了。”说着，她也写了出来。大家看前两句：
桂霭桐阴坐举觞，长安涎口盼重阳。
眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄。
大家都拍案叫绝。宝玉说：“写得痛快!我的诗也该烧了。”又看底下：
酒未敌腥还用菊，性防积冷定须姜。
于今落釜成何益，月浦空余禾黍香。
白话就是这样说：
长安人都盼重阳，一起来把螃蟹尝。
螃蟹不分纵和横，一肚坏水黑心肠。
吃蟹喝点菊花酒，蟹性属寒加些姜。
横行霸道用锅煮，不能去把水稻伤。
这是用螃蟹讽刺那些阴险狠毒的人。大家看了，都说这是最好的螃蟹诗，写螃蟹这样的小题目，必须表达深刻的意思才算有才能，就是讽刺人讽刺得太不留情面了。
正说着，平儿又进园子来了。她来干什么?
请看下回。
正文 第三十九回 刘姥姥信口胡说 …
大家见平儿来了，就问：“你们奶奶干什么呢，怎么不来了?”平儿笑着回答：“她哪里有空儿来。她刚才没有好好地吃螃蟹，让我来问问问还有没有，让我带回几个去。”湘云道：“有，多着呢。”平儿说：“多拿几个团脐的。”团脐的就是母螃蟹，黄儿多好吃。大家又都让平儿坐，李纨干脆拽着她坐到自己身边，给她端了一杯酒。平儿喝了一口就要走。李纨假装生气地说：“就不让你走。你眼里只有凤丫头，不听我的话了。”她又对几个老婆子说：“你先把螃蟹装进盒子送回去吧，就说我留下平儿了。”几个老婆子就走了。不一会儿，那个老婆子又拿着着盒子回来了，她说：“二奶奶说，这个盒子里是舅太太送来的菱粉糕和鸡油卷儿，给奶奶姑娘们吃的。”她又对平儿说：“二奶奶说派你来你就贪玩了。劝你少喝一杯儿。”平儿笑着说：“多喝了又把我怎么样?”她边说边起劲儿喝酒，起劲儿吃螃蟹。李纨使劲儿搂着她说：“可惜这个好模样儿，命不好啊，只能伺候人。”
平儿回过头笑着说：“奶奶，摸得我怪痒的。”李纨也喊一声：“嗳哟!这硬的是什么东西?”平儿回答：“钥匙。”李氏哈哈笑着说：“我常和别人说，有个唐僧取经，就有个白马来驮他;刘智远打天下，就有个瓜精来送盔甲;有个凤丫头，就有个你。你就是你奶奶的一把总钥匙，还要这钥匙干什么。”刘智远是戏曲《白兔记》里的人物，看管瓜园时，瓜精给他送来盔甲。平儿笑着说：“奶奶又拿我开玩笑了。”宝钗笑着说：“这是真话。我们评论起来，你们几个都是百里也挑不出一个的人物，更妙的是各人有各人的特点。”这几个丫环确实不一般。李纨分析说：“什么事情都是老天安排好的。比如老太太屋里，要没那个鸳鸯怎么能行啊。从太太算起，那一个敢反驳老太太，但她就敢。老太太还就听她一个人的话。老太太屋里的东西，要不是她记着，还不知丢多少呢。她心肠也好，不仗势欺人，还替人说好话。”惜春也笑着说：“老太太昨天还说，她比我们还强呢。”平儿谦虚：“我可比不上她。”宝玉跟着说：“太太屋里的彩霞，是个老实人。”好家伙，宝玉开始盯上彩霞了。探春说：“可不是嘛，她还很有心计。太太什么事都不留心，都是她提醒着太太去做。”李纨指着宝玉说：“就说这一个小爷屋里吧，要不是袭人，你们说会成什么样子!凤丫头就算是西楚霸王项羽，也得两只膀子才好举千斤鼎。平儿就是她的左膀右臂啊!”平儿笑着说：“当初陪着嫁过来四个丫头，死的死，走的走，只剩下我一个孤魂了。”李纨伤心地说：“你有福。凤丫头也有福啊。你珠大爷活着的时候，也有好几个人伺候。你珠大爷去世之后，我不想耽误她们的青春，就让她们走了。现在，我连个伴儿也没有啊。”说着，眼泪都流出来了。大家都说：“算了，越说越伤心啊。”说着，大家洗了手，就散了。
袭人和平儿一起走，她请平儿到房里坐坐，喝一杯茶。平儿说：“不喝茶了，以后再来。”说着，就要走。袭人又叫住她：“这个月的工资，连老太太和太太屋里的都还没发，是为什么?”平儿四周看看，见没有人，才偷偷地说：“你快别问了，再等两天就发了。”袭人笑着问：“这是为什么，把你吓成这样?”平儿又悄悄地说：“这个月的工资，我们奶奶早已经支取了，放贷给别人用了。等其他方面的利息钱收上来，凑齐了才发呢。因为是你，我才说，你千万可别告诉别人。”袭人奇怪地说：“难道她还缺钱用，何苦操这份心呢。”平儿笑着说：“可不是嘛。这几年拿着这部分银子，挣了几百回来呢。她自己的工资用不着，就放贷出去，一年不到，挣上千两的银子呢。”袭人笑着说：“你们拿着我们的钱去挣利息，骗得我们傻等。”平儿拍她一下：“你又说没良心的话。你难道还缺钱用?”袭人说：“我有钱也没地方花，只是准备给我们家那一位用。”平儿说：“你如果急着用钱，我那里还有几两银子，你先拿来用就是了。”袭人点点头：“现在用不着，等需要了我再去拿。”平儿就走了。
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