宝玉信以为真，回房间，想了整整一晚上。第二天一早，他就出了园子，找到茗烟，给了几百个大钱，让他按着刘姥姥说的方向、地名，先去侦察侦察。茗烟刚走，宝玉就盼他快回来，急得就像热锅上的蚂蚁一样。好容易到太阳落了山，茗烟才气昂昂地回来。宝玉忙问：“找到庙了?”茗烟笑着说：“二爷听不明白，让我好找。转了一天，转到东北田埂子才找到一个破庙。”宝玉一听，高兴得眉开眼笑，赶紧问：“刘姥姥糊涂了，可能记错了。你快说说有什么。”茗烟摇头晃脑地卖关子：“那庙门倒是朝南开，也是破破烂烂的。我想这肯定就是了，一头钻了进去。一看泥胎，吓得我马上跑了出来，我的娘哎，跟真的一样。”宝玉激动地分析说：“她能变成人，当然像真的了。”茗烟一拍手说：“哪里有什么女孩儿啊，是一位青脸红头发的瘟神爷。”瘟神，是主管传染病、瘟疫的神，总共有五位，其中一位就是青脸红头发。这也太不吉利了，宝玉“呸”啐了一口，骂他：“真是一个没用的蠢才!这点事也干不好。”茗烟也埋怨他：“二爷不知看了什么书，或者听谁胡说，就让我去乱找，怎么能训我呢?”宝玉拍拍他的肩：“你也别急，慢慢找。没有就算了，如果找到，我重赏你。”
正说着，在二门值班的小仆人报告：“老太太屋里的姑娘们站在二门口找二爷呢。”
她们找宝玉有什么事?怎么这么急呢?
请看下回。
正文 第四十回 老贾母举办宴会 刘…
宝玉赶快进去，就见琥珀站在屏风跟前说：“快去吧，就等你呢。”宝玉来到上房，见贾母正和王夫人、众姐妹商量回请湘云的事。宝玉马上就说：“我有个想法。既然都是自家人，吃的东西也别定什么标准了，挑每个人爱吃的东西做几样。也不要按什么次序坐了，每人面前摆一张高茶几，放上自己爱吃的一两样东西，再放一个什锦食品盒子和一个小酒壶，这不是很独特、很好玩儿吗。”宝玉总是提倡别按次序坐，要自由一些。他这次的宴会设计，应该就是中国最古老的自助餐模式。这可以证明，自助餐最早起源于我国。嘿嘿，我可就把这当作重大发现去申请国家大奖了。贾母听了，说“很对”，马上命令厨房按这个要求去准备，明天送到园子里。
第二天早晨一看，正巧是一个大晴天。李纨早早起床，看着老婆子、丫环们扫落叶，准备用具。丰儿带刘姥姥、板儿走过来。李纨笑刘姥姥说：“我说你昨天走不了吧。”刘姥姥也笑着回答：“老太太留下我，让我也跟着热闹一天。”丰儿拿出几把大大小小的钥匙，传达领导的意思：“我们奶奶说了，外边的茶几恐怕不够用，不如打开楼把储藏的拿下来用一天。奶奶本该亲自来的，因为和太太说话呢，所以请大奶奶打开了，带着人搬吧。”李纨就让素云接过钥匙，又从二门叫了几个小仆人。李氏让人到大观楼上去开了缀锦阁，搬了二十多个茶几。李纨回头对刘姥姥笑着说：“姥姥，你也上去瞧瞧吧。”刘姥姥很好奇，早等着这句话呢，立刻拉着板儿跑上了楼梯。进去一看，了不得，各种家具、用品黑压压一大片，五彩缤纷，花样万千，刘姥姥连着念了几声阿弥陀佛，嘴里“咂咂”地感叹着走了下来。李纨忽然说：“估计老太太会特别高兴，干脆把划船用的桨和遮阳用的布幔子都拿下来准备好吧。”仆人们又上去，各式各样的都搬了下来。接着，她又命令叫负责驾船的妇女撑两只船过来。
正乱忙活着呢，贾母已经带着一群人来了。李纨忙迎上去，笑着说：“老太太真是好兴致。我以为还没梳头呢，刚采摘了菊花要送去。”这时，碧月早捧过一个大荷叶样式的翡翠盘子来，里面放着各种颜色的菊花。贾母挑了一朵大红的插在鬓发上。她回头看见了刘姥姥，笑着叫她：“快过来戴花儿。”熙凤马上拉过刘姥姥，笑着说：“让我来打扮打扮你。”说着，把一盘子花乱七八糟地给她插了一头。贾母和大家都笑得不行了。刘姥姥也笑：“今天我这脑袋有福了，也要风光风光了。”大家都笑着提醒她：“你还不拔下来摔到她脸上呢，都把你打扮成个老妖精了。”刘姥姥仍然笑着说：“我年轻时也风流，爱个花儿、粉儿什么的，今天我还要做个老风流。”
戏还没正式开始呢，主要演员刘姥姥早已经弄清楚了自己的角色，并且很自然地开始了表演。什么角色?还用说，小丑呗，出出丑，让大家取笑取笑，逗大家开开心吧。你说刘姥姥这样做太没自尊、太没人格?她来贾府要钱，本来就已经把面子撕下来扔掉了，哪里还管其他呢。贾母他们可能都觉得刘姥姥太傻，刘姥姥自己却知道自己是在装傻;贾母他们都笑了，就是因为刘姥姥看起来太傻;刘姥姥也笑了，就因为果然别人都看着自己很傻，他们就会给自己东西，给自己钱啊。到底谁更傻?也许都不傻，是一种双赢吧，缺欢笑的得到了欢笑，缺钱的得到了钱，都获得了自己需要的东西。
说说笑笑，大家来到沁芳亭。丫环们抱来一件绸缎面的大褥子，铺在栏杆边上的大扳子上。贾母坐下，让刘姥姥坐在旁边，问她：“这园子好不好啊?”刘姥姥先念了声佛：“我们乡下人到了过年的时候，都到城里买些年画儿贴上。大家都说，如果能到画儿上去逛逛就好了。我今天进这园子一瞧，比那画儿还强十倍。如果有人照着这个园子画一张画，让我带回家去，给村里人看看，他们就算死了也不会后悔。”贾母指着惜春说：“我这个小孙女儿就会画。让她给你画一张，怎么样?”刘姥姥非常激动地跑过来，拉着惜春的手说：“你年龄这么小，模样又这么好，又这么能干，肯定是天上的神仙下凡吧。”刘姥姥夸奖人的水平太高了，那么自然，那么带劲儿。
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