第二天雪停了。吃完饭后，贾母又嘱咐惜春：“不管天冷不冷，你要赶紧画去。赶到过年，如果还不能画完，就别急了。最要紧的是把昨天琴儿、丫头和梅花，一笔都不错地快快添上。”惜春听了，虽然感到很为难，但还是答应了。
其他人都来看她怎么画。惜春好像不太会画人物，画画的能力也一般，再说都轮廓都画好了，再添东西可不好啊。惜春坐在那里只是出神。李纨笑着对大家说：“让她自己想去，我们先说会儿话。昨天老太太让写灯谜儿，回到家和绮儿、纹儿睡不着，我就编了两个《四书》的谜语。她们每人也编了两个。”接着她说：“‘观音未有世家传’，打《四书》一句话。”湘云接着就说“在止于至善。”这句话出自《礼记•大学》，意思是“达到完美的境界”。湘云是用字面意思“在最善的时候停止了”，还算沾边儿。宝钗提示说：“你想一想‘世家传’三个字的意思再猜。”黛玉笑着回答：“我猜着了。是‘虽善无征’吧?”大家都笑着说：“这句对了。”“征”有“纳彩”的意思，就是定亲时男方送给女方聘礼。所以“虽善无征”从字面上解释成“虽然好但没人娶她”，就是说，观音虽然很好，但没有人送彩礼娶她，所以也就没法传宗接代，就是“未有世家传”。
李纨又说一个：“一池青****何名。”湘云又赶忙回答：“这一定是‘蒲芦也’，难道还不对吗?”李纨笑着点头：“这难为你了，猜着了。”李纨的另一个谜语为“一池青****何名”,湘云回答“蒲芦也”。李纨笑道“这难为你猜。”李纨的另一个谜语为“一池青****何名”,湘云回答“蒲芦也”。李纨笑道“这难为你猜。”解释解释：“一池青****何名”，“名”与“明”谐音。蒲苇是一种生长在水边的**本植物，扣住“一池青**”;另外这种**的花穗形状像蜡烛，暗喻光明。《论语•中庸》中说：“夫政也者，蒲芦也。”意思是为政要像蒲芦那样一清二明。
李纨接着说：“纹儿的是‘水向石边流出冷’，打一古人名。”探春笑着问：“是不是山涛?”李纨说：“是的。”这个容易猜，“山”为“石”;“水”为涛。山涛是晋代诗人，属于竹林七贤。李纨又说：“绮儿是个‘萤’字，打一个字。”大家猜了半天，宝琴说：“这个意思太深，不知是不是花**的‘花’字?”李绮笑着说：“太对了。”大家奇怪地问：“萤与花有什么关系?”黛玉笑着解释：“太妙了，萤可不就是**变化的?”大家都明白过来：“太好了。”古人认为萤是水边蒲苇等**腐化变成的，**字头加一个“化”字就是“花”字。
宝钗说：“这些谜语虽然不错，但不合老太太的意。不如编些容易理解的东西，大家雅俗共赏才好。”其他人都很赞同。湘云想了一想，想说了一个：“我编了一支《点绛唇》，却真是个平常的东西，你们猜猜。”接着她说：“溪壑分离，红尘游戏，真何趣?名利犹虚，后事终难继。”大致意思：离开山谷中、涧溪，来到尘世中，让人耍着玩，有什么意思?又扮文官，又装武官，到头来都变成一场空，后边的事情就完蛋了。有人猜是和尚，也有猜是道士的，也有猜是木偶的。宝玉笑了笑了半天才说：“都不是。我猜着了，一定是耍的猴儿。”湘云笑着表示肯定：“答对了。”其他人就问：“前头都好，最后一句怎么样解释?”湘云说：“那一个耍的猴儿不是剁了尾巴去的?”大家听了，都笑起来：“她编个谜语也是刁钻古怪的。”这个谜语是不是有什么暗示?是说谁呢?说宝玉?那样的话，这个谜语可是够悲伤的，如果大家真正理解了，也就都笑不出来了。
李纨提议说：“昨天姨妈说，琴妹妹见得世面多，走的道路也多，你最应该编些谜儿。况且你的诗又好，为什么不编几个让我们猜一猜?”宝琴点点头，自己去琢磨去了。宝钗也也说了一个：
镂檀镌梓一层层，岂系良工堆砌成?
虽是半天风雨过，何曾闻得梵铃声?
大致意思：这个东西像一座玲珑的宝塔，层层叠叠，但它并不是工匠用砖石垒砌起来的，看上去彷佛是檀、梓一类木雕;风雨过时，没有真正宝塔上的铜铃发出声音。谜底是什么?是海市蜃楼?那不是平常的东西。也有人说是燕巢、、松塔、鸟笼、风筝等。
大家正在猜，宝玉也说了一个：
天上人间两渺茫，琅?节过谨提防。
鸾音鹤信须凝睇，好把唏嘘答上苍。
琅?，指竹子。节是指节令，如春节。凝睇，注视的意思。大致意思：过节了，要放爆竹了;爆竹在天上一响，齐声叫好。谜底可能是是爆竹。
黛玉也跟着说了一个：
??何劳缚紫绳?驰城逐堑势狰狞。
主人指示风云动，鳌背三山独立名。
??，是古代的马名。谜底好像是玩跑马灯。
看看这几个谜语，猴子、燕巢、爆竹、跑马灯，似乎都不是很吉利啊!
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