再说琥珀，辞了灵，想去问鸳鸯明天怎样坐车的，在贾母的外间屋里找了一遍，又找到套间里头。刚到门口，她见房门掩着，从门缝里朝里看看，灯光昏暗，影影绰绰的，心里有些害怕，又不听见屋里有什么动静，就嘟囔着走回来：“这东西跑到哪里去了?”她迎头碰到了珍珠，就问：“你见到鸳鸯姐姐了吗?”珍珠说：“我也找她呢，太太们找她有话说呢。一定是在套间里睡着了吧。”琥珀说：“我看了，屋里没有。那灯也没人剪蜡花儿，黑乎乎的很吓人，我没进去。现在咱们一块儿进去看看吧。”她们走进去，琥珀先剪蜡花儿。珍珠埋怨说：“谁把板凳扔在在这里了，差点儿绊我一跤。”说着，她朝上边一看，吓得“嗳哟”一声，身子往后一仰，摔在了琥珀身上。琥珀也看见了，跟着喊叫起来，可是两只脚却挪不动窝了。
外边的人也都听见了，忙都跑进来看，大家嚷嚷着去禀报了邢夫人和王夫人。王夫人和宝钗他们听说了，都哭着去看。邢夫人也感叹说：“我真没想到鸳鸯还有这样志气，快叫人去告诉老爷。”宝玉听说了，惊讶的两只眼睛瞪得老大，眉毛都竖了起来。袭人慌忙扶住他，拍打着说：“你要哭就哭，别憋着气。”宝玉死命地使劲儿才哭出来了，心里想：“鸳鸯这样一个人偏偏这样死了。”他又想：“天地间的灵气确实都集中在这些女孩身上了。她这样也算死得有些意义，我们这些人都是些污浊的东西，还是老太太的儿孙呢，谁能赶得上她。”他想着想着，忽然高兴了起来。
刚开始，听到宝玉大哭，宝钗也出来了，等到了他跟前，见他又笑了。袭人着急地说：“不好了，又要发疯了。”宝钗不慌不忙地说：“不碍事的，他有他的意思。”宝玉很满意宝钗的话，心想：“倒是她还知道我的心，别人哪里知道的。”这时，贾政他们进来，感叹了一番，说：“她真是个好孩子，也算老太太没白疼她一场啊!”他马上让贾琏出去找人连夜买棺材装殓起来，嘱咐说：“明天就跟着老太太送出去，停在老太太棺后边，成全她的心愿吧。”贾琏答应出去。有人把鸳鸯放下来，停放里间屋里。平儿也知道了，过来和袭人、莺儿她们大哭了一场。这些人也和鸳鸯也算同类人吧，肯定是最伤心的了。紫鹃想起自己现在也没有个什么结果，恨不得跟着林姑娘去呢，虽然说宝玉还是柔情蜜意，这又算是什么事儿呢?她这样一想，哭得更伤心了。
王夫人让人叫鸳鸯的嫂子进来，叫她看着收殓。她又和邢夫人商量了，从老太太的银子里拿出了一百两赏给她嫂子，还说有时间了就把鸳鸯所有的东西都赏给他们。她嫂子磕了头出去，反倒高兴地说：“我们的姑娘真是有志气，又有福气，得了好名声，还得了好多丧葬费。”旁边一个老婆子看着生气，就故意笑着说：“算了吧，嫂子，现在你把一个活姑娘卖了一百银子就这么高兴了，如果那时候儿给了大老爷，你还不知能得到多少银子呢，你该更得意了。”一句话戳到她嫂子的心上，她红了脸走开了。刚走到二门，她见林之孝带了人抬进棺材来了，只好也跟进去帮着放进棺材，虚情假意地干嚎了两声。
贾政因为鸳鸯是为贾母死的，就上了三炷香来，作了一个揖，说：“她是陪葬的人，不能看作丫头了。你们小一辈都该行个礼。”宝玉听了，非常愿意，走上来恭恭敬敬磕了几个头。他这个礼节行得重了点儿。贾琏想起她过去的好处，也要上来行礼，却被邢夫人叫住了。她说：“有了一个爷们就行了，不要弄得她承受不了。”。宝钗听了，心中有些不舒服。她不舒服什么?是有些生气邢夫人不按贾政的要求做吗，还是觉得宝玉这样做太张扬了?她说：“我本来也不该给她行礼的，只是老太太去世，咱们都有没完成的工作，她肯替咱们尽孝，咱们也该托托她好好地替咱们伺候老太太，也算我们尽一点儿心了。”说着，她让莺儿扶着，走到棺材前面，一边行礼祭奠，一边流着泪大哭。有人说宝玉的两口子都是傻子，也有人说他们两个心肠儿好，还有人说宝钗懂得礼仪。贾政对宝钗很满意。宝钗这样做，可能是帮着解说一下宝玉刚才的行动，也是为了表示对贾政的支持吧。
最后商量决定，还是熙凤和惜春看家，其余的人都去送葬。晚上都没睡觉，到了五更天，也就是早晨五点左右，外边的人就聚齐了。到了七点，开始出殡，贾政辈分最大，他穿着丧服，带领着痛哭行礼。灵柩出了门，有好多家在路上准备供品祭拜，一路上的风光就不用说了。走了半天，把灵柩送到铁槛寺安放，所有的男子都在庙里陪着住下。
再说家里，林之孝带着人拆了灵棚，把门窗都上好，打扫干净了院子，派人按要求巡逻值夜班。荣国府有规定，到了晚上，关上三门，男人就进不去了，里边只有女人们查夜。过了一晚上，熙凤虽然感觉有了些精神，但是还不能活动。只有平儿陪着惜春到各处走了走，叮嘱了值夜班的人，也就都回去休息了。
再说一个人，周瑞的干儿子何三。过去贾珍管事的时候，他因为和鲍二打架，被贾珍打了一顿，感到了外边，整天就在赌场鬼混。赌场是个什么地方啊，乌烟瘴气，鬼哭狼嚎，赌红了眼，卖儿卖女、杀人自杀、偷盗抢劫、坑蒙拐骗，什么坏事干不出来。最近，何三听说贾母死了，认为自己有活干了。谁知道打听了好几天，他也没听到什么消息，就唉声叹气地又回到了赌场。有人问他：“老三，怎么不赌一把捞捞本啊?”何三没精打采地说：“倒是想捞一捞呢，只是没有钱啊。”有些人就逗他：“你到你们周大太爷那里去了好几天，贾府里的钱你还不知弄了多少来，又来和我们装穷了。”何三气哼哼地说：“你们还说呢，他们的金子银子不知道有几百万，只是藏着不用。留着不是被火烧了就是被贼偷了，他们才死心呢。”这些人就说：“你又撒谎，他家被抄了家，还有多少金银?”何三神秘地说：“你们还不知道呢，抄走是他们家用不了、放不下的。老太太死了还留了很多金银财宝，他们一个也不用，都在老太太屋里放着，等送了殡回来才分呢。”
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