“‘祥瑞’……”这事儿行吗？无数的念头在赵恒的心头升起说“祥瑞”，即得承认有上天、有神灵，可谁亲眼见过？而且用最笨的办法去想，如果“祥瑞”，甚至封禅都这样的好，为什么之前的各朝各代都没几个人做呢？
而且还有最让人绝望的一条——天降祥瑞，那么容易啊？！你是二郎神，上帝是你老舅？
聪明人立即就解读了皇帝的思维，博学多才的宰相只用了一句话就击中了祥瑞事件的要害：“陛下，古时的祥瑞也都是人为的。比如说‘河出图、洛出书’，这样的文明源头，难道就都是真的？可那时的君王深信不疑，郑重昭告天下，所以臣民也都跟着相信。事qíng也就办成了。”
赵恒再次长时间地沉默，空旷的大殿里变得鸦雀无声，没有人知道他在想什么，即将作出怎样的决定。连王钦若都开始忐忑，自古以来陪着皇帝装神弄鬼的人，并不是都有好下场的！
但赵恒打破沉默之后的第一句话居然是：“王旦能同意吗？”
皇帝居然同意了！原来这么长的时间不说话，是在考虑怎样去实施……王钦若瞬间放松，剩下来的小问题不过是举手之劳。
“我去转告他。陛下的话，想来他会听。”
这句话多轻松，又多正规，甚至很平凡。宰相难道能不听皇帝的话吗？但是宋代的宰相，不论是北宋，还是南宋，宰相都有否决皇帝旨意的例子，大不了辞官不做就是了，绝对没有生命或者彻底罢官的危险。就像最近的李沆、寇准，他们两人就不止一次地对抗过赵恒，而且基本都赢了。
但王旦不是这样，就从这时起，他的生命变成了一个悲剧。他的原则是不管皇帝做什么，他都全力以赴地配合，同时再尽百分之二百的努力去挽回损失，稳定天下和朝局。这是个悲天悯人的人，注定了筋疲力尽，伤心伤神地死去。
但赵恒顾不到这些，从这一天起，他变得有点恍惚，经常一个人散步、思索，而且长时间地到秘阁（皇家图书馆）里翻阅古老的典籍。直到有一天晚上，他偶遇秘阁直学士杜镐，这是一位公认的博学且正直的宿儒。
赵恒突然问：“‘河出图、洛出书’，真有其事？”
杜镐不明所以，但是他看到了皇帝苦恼的表qíng。于是他决定“待君以诚”，说实话：“假的。是上古圣人为了教化天下，才假借这些神怪的事，让百姓们相信。”
本来嘛，谁能相信一匹马从huáng河里跳出来，背上驮着上帝赐给伏羲氏的图案，让他创造出八卦？再由一只灵guī从洛水里浮上来，把刻着红色纹理文字的“天书”jiāo给大禹，要他写成《尚书·洪范九帱》的？
不过是比喻，不过是骗局。
但是杜镐发现，皇帝的脸色瞬间就开朗了，显然某个难题已经解开。那天晚上，他目送着真宗皇帝步履轻盈地离开，绝对没法想象，大宋帝国从此就将陷入彻底的疯狂迷乱之中。其中一部分原因，就是由于他刚刚所说出来的那句实话……这该死的诚实。
诚实和欺诈，到底哪个才更有益于这个世间呢？
王旦，字子明，河北大名府人，官宦世家出身。但步入政界，却是自己凭本事考上的进士。那一科里人才济济，李沆、寇准、张咏都是他的同年。他的年岁要比寇准大些，却比李沆整整小了十年。这样的差距，再加上他沉稳谨慎，不像寇准那样锋芒毕露，所以他的辉煌时光注定了要比前面那三人晚一些。
但晚成熟的稻子，结穗更饱满，世所公认，他是有宋一代屈指可数的名相。
可那是结论，身在其中的人没法预先知道自己的命运。这时好日子已经来了，毕士安死、寇准被逐，他已经是帝国中一人之下，万人之上的首相，可是他却非常不快乐，是因为他的副手王钦若跟他说的那些悄悄话。
皇上要假借祥瑞，封禅天下了，而且要他配合着弄虚作假……他答应还是不答应呢？国家的利益、君王的喜好，还有他个人的名节，哪个更重要，要怎样取舍？！
忧心忡忡，但还得坚持工作。就这样，那个时刻终于还是到来了，他无可避免地和皇帝单独相处。看着皇帝温和微笑的脸，他的心是不是也挣扎过呢？难道真的要违心奉承，百依百顺，才能算是帝国的忠臣？但是出乎意料，皇帝没跟他提任何“祥瑞”、“封禅”的事，居然是请他喝酒。酒席之间，两人谈得非常随便，非常融洽，直到临走，皇帝还令人取来一樽美酒，亲手递给了他，意味深长地说：“此酒味道极美，您带回家去，与妻儿老小一起享用吧。”
君王赐，不敢辞。王旦只能手捧美酒把家还。到家之后，他才发现，里面根本就不是酒，而是满满一尊珍珠。皇帝的话在耳边响起：“……与妻儿老小一起享用。”
是许诺，也是威胁，家族富贵一念之间，失宠坠落也不过就一念之间。
但李沆的声音却穿越时空，从三年多前回放到他的耳边。那首先是他本人的一句哀叹：“什么时候天下才能太平，让我们这些人悠闲自在些啊！”
当时与契丹、党项的战争连绵不断，弄得宋朝的宰相、枢密们焦头烂额。可李沆却微笑着说：“有点麻烦事也不错，太平安了就会懈怠，将来没有了战争，你会怀念这时的。因为朝廷就会出别的乱子。”
李沆，死了已经近三年的李沆，说过了这句话之后，就开始变本加厉地把各地受灾、盗匪、混乱等事qíng上报，让赵恒简直惶惶不可终日。记得他本人还曾经反对过，但李沆却就此说出了他的“圣相谶语”中最大的那句预言。
“圣相谶语”之一：“皇上正当盛年，应该让他了解治国的烦难。要不然，他不是被声色犬马所迷，就是要大盖宫殿，或者求神拜佛去了。我老了，这些怕是看不到了，可是你要小心，将来这些都会落到你的头上！”
果不其然，被李沆说中了。现在这些晶莹温润的珍珠在烛光下熠熠生辉，可是要用怎样的代价才能得到它？从心底里不想要，但是他敢吗？或者说，他的心灵能容忍他违背至高无上的皇帝的意愿吗？
可是他也清晰地记得，李沆也曾经面对过他现在的局面。那是“圣相谶语”之二的内容，细节先不说，圣相的反应是当着使者的面就把皇帝亲手写的诏书给烧了，并且让使者给皇帝带个话：“就说这事儿李沆不同意。”
于是这事就真的被圣相给否决了，事后皇帝没有一点脾气。
但他是王旦，同样是一起赶考毕业，人的差距就是这么的大。那一夜，不管他怎样的辗转反侧无法入睡，怎样的痛心疾首哀悼自己的名节，天亮后，他都会端正衣冠走向大宋朝的中枢要地，去配合皇帝的所有决定……不过他不知道的是，他并不是在那天晚上被皇帝请客的唯一一个人，宋朝东西两府的好多位长官都在与君同乐，却没一个像他这样愁眉苦脸的。
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