战斗率先在东路打响，东路的两淮区域地势平坦，利于长驱直入，尤其是淮东，是原财迷大将张俊的辖区。战前临安还派三衙禁军火线支援，可见对它的重视。五月十四日，东线左翼宋军进围寿州，金军反应非常迅速，亳的守将率军驰援，宋军稍微试探了一下很快撤退。
开局看似不利，不只是胜负的问题，而是金军为什么会有防备。要知道韩国戚不是韩将军、岳将军，他的斗争史里从来不看过程，结果永远是第一位的。所以，他的开禧北伐事先没有任何的官方声明，更没有惯例中的拜将誓师等活动。
偷袭才是王道！
可是战况表明，东线需要qiáng力战将才能打开局面。由此，开禧名将毕再遇开始了他极其短暂却绚烂夺目、威震江北的军旅生涯。
毕再遇，字德卿，兖州人。他的父亲毕进是鄂王岳飞的部将，家传渊源。毕再遇不仅战力惊人，达到了“挽弓二石七斗，背挽一石八斗，步she二石，马she一石五斗”的罕见战技，为人更有岳家军的遗风。他清廉，他睿智，他不融于官场。开战前他已经年近六十，可官阶只是小小的武节郎。
一介芝麻小官。
他的军中威名却如日中天。毕再遇临战，骑黑骏马，名“黑大虫”，那不是马，而是shòu。他戴铁兜鍪，覆鬼面具，狰狞凶狠，宛若北宋第一名将狄青重生。
东路副帅郭倪命他出战，他要求亲自挑选新刺配的敢死军，jīng中选jīng，只得八十七人，连他在内，不满百骑。毕再遇就这样走上了战场。
北伐第一战选在泗州，古泗州在江苏盱眙县境内，《凤阳府志》云：“泗州南瞰淮水，北控汴流，地虽平旷，而冈垄盘结，山水朝拱，风气凝萃，形胜之区也。”
这不是乱说，更没有夸大其词。数百年之后，一位重整华夏、再立乾坤的qiáng者诞生在这附近，他成功之后，更在这里找到了自己的祖坟，从而大兴土木，建成了当时最显赫的一片陵园——明祖陵。
这些是后话，在这时毕再遇进军，所面临的问题有两点：第一，这里本是宋金两国的榷场，几十年间商贾云集，各种人物龙蛇混杂，什么事都有不确定xing；第二，金军明显事先得到了消息，他们果断地关闭了榷场，连城门都用重物堵了起来，作好了战争准备。
毕再遇迎难而上，他决定加快速度，比预期早一天发起攻势。
到泗州了。这座城很有特色，像当年的澶州一样，分东西两城，跨汴河两岸。骑不满百，毕再遇无法两线出击，他直奔西城，于城下、河边陈列旗帜罗列战船，当声势高涨之后，他突然间攻向了东城。
东城的金军并不是没有防备，毕再遇率领八十七人攻城，城墙内外一片血ròu横飞。当他冲上城头时，金军的尸体达到了数百具。
之后就再没有战斗了，金军的守将立即弃城逃跑。四十三年了，从上次的隆兴北伐到现在，金国人也过惯了平静的小日子，像李显忠那样的大煞星已经近两三代人没见过了，今天近距离遭遇毕再遇，女真人的小心脏再也受不了这种惊吓了。
东城既下，毕再遇一鼓作气冲向了西城。在西城下，他没再qiáng攻，而是命人高高举起了他的将旗，那上面大书三个字——毕将军。
毕再遇在城下大称姓名，喝令城上投降。西城立即陷落，没人敢与之争锋。
东路军初战告捷，紧跟着各条战线上捷报频传。中路宋军由江州统制官许进克复了新息（今河南息县），进而又攻克内乡（今河南西峡），由金国归宋的忠义人孙成也收复了褒信（今河南新蔡南）。四川方面吴曦也出兵攻入了天水地界。
形势大好，临安一片振奋。韩侂胄觉得时机成熟，应该让北伐官方化了。
他请赵扩正式下诏伐金，同时请幕僚中最著名的笔杆子水心先生叶适为北伐写出师诏。以宋、金不共戴天的君父世仇，以水心先生与朱熹不相上下的道学大宗师身份，两者再合适不过，一定会对民心士气、对北伐产生巨大的推动作用。
奈何水心先生不这么想。
以“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学”为人生最大职责的道学大宗师在关键时刻bào露了本来面目。哪怕他之前支持，也只是口头支持，绝不会在胜负未分之时，让北伐与自己的实际利益挂钩。
叶适说：“俺写东西超慢的，要十天半月才能搞定，这样会耽误你的大事。韩国戚，你另请高明吧。”
韩国戚无奈，请来了礼部尚书兼直学士李壁。他请对人了，李壁的出师诏名传千古，每一句都深深地铭刻着宋人近百年的屈rǔ仇恨，它道出了宋人群体的心声。
“天道好还，盖中国有必伸之理；人心助顺，虽匹夫无不报之仇……衣冠遗黎，nüè视均于糙芥；骨ròu同姓，吞噬剧于豺láng……兵出有名，师直为壮，况志士仁人挺身而竟节，而谋臣猛将投袂以立功。西北二百州之豪杰，怀旧而愿归，东南七十载之遗黎，久郁而思奋……为人子，为人臣，当念愤。益砺执gān之勇，式对在天之灵，庶几中黎旧业之再光，庸示永世宏纲之犹在。布告中外，明体至怀。”
这样的字句，道学家怎么写得出来？
出师诏颁布七日后，赵扩以伐金事祝告天地、宗庙、社稷。江北迅速作出了反应，完颜璟下诏在南京（今河南开封）恢复河南行省，由金平章政事兼左副元帅仆散揆为主帅，全权负责对宋战争。
同时升诸道统军司为兵马都统府。
女真方面，东线以山东东、西路统军使纥石烈执中为主将，中路以枢密副使完颜匡为主将，西路以陕西统军使完颜充为主将。
与南宋的三路北伐军针锋相对。
战事全面铺开，南宋诸将的攻击yù望空前qiáng烈，出现了不等主将下令，就带兵冲向敌城的状况。这位激qíng哥是中路主将之一的皇甫斌，他带了一千多个大兵就去攻击河南重镇唐州。看这个数字，大家的第一反应是又一位毕将军出现了。
实战结果是：皇甫将军没见到唐州城，他先败于支池河，再败于方城，之后觉得兴致阑珊，就直接打道回府，哪儿来的回哪儿去。
后来总结他的失败原因，发觉是他的幕僚们太奇葩了。这帮人是皇甫斌的激qíng来源，自从开战以来，每天的宣传不断，让金军在一个月前就知道了皇甫斌可能攻击的方向。至于为什么会这样，实在是职业的问题。
这帮幕僚是一群优伶，也就是戏子。
戏子误事。皇甫斌痛定思痛，恢复了正常。他下令属下的曹统制率步骑数万人分路攻击重镇蔡州。攻击方向正确，兵力部署靠谱，眼看可以打一场正规战斗，却没料到运气突然变差。途经溱河，正好河水大涨，把桥淹了。
中路攻势停顿，轮到东路主攻战场表现。东路主将是原副殿帅郭倪。此人不是戏子，不是票友，他学问很高，爱好三国。
每次他喝酒，都会歌颂诗圣杜甫，高声吟唱诸葛亮的名作《蜀相》。旁观的人闻弦歌而知雅意，一起高声称颂：“您和诸葛亮是一样一样的……”
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