沛县也接到了命令，于是派遣刘邦以政府官员的身份，押送一伙民工出发。大约这时秦国的统治能力已经有所降低，才出发不久，民工们就像兔子一样纷纷逃亡。刘邦马上找支笔计算了一下，这件简单的算术，还难不倒他。他惊讶地发现，以这种逃亡速度，只怕这支民工队伍还没出省，自己就会成光杆司令。应该说，刘邦真不愧是个老谋深算的流氓，如果他像押送陈胜、吴广那支军队的军尉一样不知变通的话，他的脑袋已经被他队伍中的陈胜、吴广挂在旗杆上祭旗了。
到了丰西泽的一个乡野小亭（官办驿站），天已经黑了，一轮明月挂在当空，湖边草虫唧唧。刘邦下令停下来歇息，因为心中苦闷，他要了一坛酒，边喝边考虑，进行痛苦抉择，最后想通了，对剩下的那些民工说：“各位，既然你们这么热爱自由，那法律许可你，法庭判给你，你们走吧！”
民工们很感动，说：“刘所长，您真是大好人，可是俺们跑了，您怎么办？”
刘邦满嘴酒气地说：“没关系，老子也跑路。”
其中十几个民工道：“所长，俺们不能连累您。这么着罢，您看俺们就算逃走也不敢回家，逃到哪不是逃，干脆跟您老人家干算了。”
刘邦大喜：“好，那我们就上山干一番事业。”
一行人喝得酒足饭饱，既然要造反，当然不好再住在官方驿站，于是醉醺醺的出发，大概顺便把驿站的人也策反了。
他们披着月色往西走，因为西边的砀郡境内有一片地方山高林密，适合落草。丰西泽很大，波光粼粼，湖边一丛丛芦苇，长得极为浓密，芦苇中一条小路，本来是没有的，走的人多了，也便成了路。刘邦觉得这路太窄，怕前面有什么不测，比如有沼泽什么的，就说：“行军要有工兵开路，哪位兄弟自告奋勇？”
有一个民工马上举手请缨跑去了，一会上气不接下气地回来报告：“大哥，不好了，不好了，前面有个剪径的……”
一群民工马上纷纷道：“剪径，俺们这么多人怕什么，收拾了他。”
民工说：“不是人啊，是一条巨大的白蛇，拦腰将路截断，张口能吞下两个人，我们还是再找一条路罢。”
刘邦喝得半醉，本来就有些不清醒，想着也不能在民工面前丢脸，当即骂道：“壮士走路，怕个屁。”摇摇晃晃站起来，提着剑就往前走，果然看见一条大蛇，雪白雪白的。他可不是许仙，懂得什么怜香惜玉，果断地一剑下去，蛇断为两截，喝道：“快来搬。”
民工们该当做苦力的命，一边赞叹，一边纷纷上前搬开蛇。一行人继续往前走，走了几里地，还没走出湖区，又累又困，躺倒就睡。不知道这是什么天气，如果是春天，草丛里到处是虫子，肯定睡不着；夏天，蚊子会吃死人，也不可能睡；秋天，蚊子也不少罢？冬天，冻不死他？当然，初秋的可能性大，因为秦始皇是七月死的，因为天气热，尸体很快发臭，要和鲍鱼装在一起才能伪装。从咸阳下命令到征发大概要一个月，八月份，据竺可桢的研究，西汉的气候比较温暖，华北应该仍旧很热。总之他们睡得正昏昏沉沉的时候，突然被人拍醒了：“哎，这么多蚊子，也睡得着。”
刘邦一看，不认识，不高兴道：“干什么？我现在还没交辞职信，你就不认识我刘所长了？”
叫醒他的人满脸惊惶：“不是不是，刘所长，后面有鬼啊，赶快跑啊。”
刘邦酒还没完全醒：“哪来的鬼，我们刚过来。”
这群人就纷纷说：“真的有鬼，我们刚才过来的时候，看见一个老太婆坐在路边，呜呜哭泣。我们就问，哭什么哭，深更半夜的，多瘆人啊。老太婆说，有人把我的儿子杀了。我们就问，为啥要杀你儿子。老太婆说，我儿子是白帝的儿子，化为白蛇，被赤帝子给杀了，所以哭泣。我们不高兴了，这他妈的不是耍人玩吗？什么白帝子赤帝子的，就想给这疯婆子一点颜色看，谁知她忽的一声就不见了。你说是不是鬼？”
刘邦欣喜若狂：“真的啊，那蛇是我杀的。”
民工们一听，也睁大了眼睛，原来刘所长竟然不是凡人，而是赤帝的儿子，太可怕了，于是心中各各生出敬畏。刘邦自己也很自负，于是树立了远大目标，不再把自己混同于一个普通的派出所所长了。
当然，这个故事完全是胡编的，不可当真。我们知道，所谓赤帝子、白帝子之类的说法，跟五德终始说有关系。古人认为西方代表白色，由白帝少昊统治，而秦国位于西方，早在秦襄公的时候，就开始祠祀白帝；而南方代表赤色，由赤帝神农统治，据说上古帝王尧就是赤帝的子孙。刘邦也自吹是尧的后代，但汉称火德是很晚的事。汉初是自以为水德的，武帝时改为土德。所谓火德，是王莽为了篡位，编出来的。这件事虽然在司马迁时的《史记》中已经记载了，但我们现在看到的《史记》远不是司马迁当初的原本，而是东汉时期改定的。所以，《史记》里这段故事肯定也是后来加上去的。这方面的具体考证，顾颉刚在《秦汉的方士与儒生》一书中写得很清楚，我们就不罗嗦了。
关于刘邦的神迹，史书上还有几个例子。据说秦始皇感觉东南方向有天子气，于是东巡了一趟浙江，按照《搜神记》的记载，他因此把由拳县的山脉都挖断了，说是为了断其龙脉，殊不知这天子气是应在刘邦身上。这当然也是胡说八道。流氓当了皇帝，不需要他开口，自有一帮无良的文人为他造势，文人之所以无良，乃是因为一切生计都掌握在流氓手中。当然，也有天生无良的文人，本来也有别的办法生计，但为了富贵出卖灵魂的，这样的人全世界可能就属中国最多，实在没办法。
刘邦做了强盗之后，他老婆吕雉也受了牵连，被官府关进了牢里。好在他毕竟当了好多年所长，在官府有些人脉，其中有个叫任敖的狱吏，就百般护着吕雉，所以吕雉不但没受多少苦，没多久还就被放了出来。史书上还说，吕雉出狱后，经常带人去芒砀山里找她老公，每次都能轻松找到。刘邦奇怪了：“老婆，咋回事，我躲在山里，连自己都不知道坐标，你怎么能一找一个准？”吕雉骄傲地说：“老公你好伟大哦，你不知道啊，每次我来芒砀山，就看见山上有五彩云，我只要走到五彩云下，你笃定都在。”刘邦惊喜交加：“好险，幸好还没发明轰炸机，否则我不用吃蛋炒饭，那也一炸一个准了。”吕雉笑道：“放心，莱特兄弟的祖先还在大西洋做海盗呢，咱们支那（秦的读音和支那相近，法国著名汉学家伯希和认为，支那就是秦的读音变过来的）人可没这能耐，足够我们压迫几百年的。”说完，这对流氓夫妇发出爽朗的笑声。
据说因为吕雉的宣传，沛县的无赖少年都相信刘邦是真命天子，这当然也是胡说八道，我们不要当真。
刘邦的山贼没做多久，陈胜、吴广就起事了，两个月之间，发展迅速，天下郡县的少年都想杀掉他们的领导响应。沛县县令见事不妙，也想“咸与维新”。他手下的人事处长萧何和另外一个不知什么处的处长曹参说：“不行啊，您是秦国的官吏，这么多年来，为了执行秦国的法律，残害了不少人。县里的人都有些恨您，现在您想咸与维新，只怕百姓不会答应。希望您征召本县逃亡在外的流氓，可以聚集数百人，以此来劫持百姓，百姓就不敢不听。”县令觉得有道理，就派樊哙去找刘邦，刘邦喜得抓耳挠腮，说：“终于可以出山干一番事业了。”
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