话说刘邦听到郦食其的回报，骂道：“魏豹，你这个狗杂种，当老子治不了你。”他问郦食其：“魏豹派谁当大将？”郦食其道：“柏直。”刘邦道：“无名鼠辈耳，打不过我的韩信。骑将呢？”郦食其道：“冯敬。”刘邦道：“这家伙是个贵族，秦国丞相冯无择的儿子，貌似还不错，但和我的丝绸贩子灌婴比，似乎还差那么一点。步卒将呢？”郦食其道：“项它。”刘邦再次点评：“打不过我的曹参，魏豹，你死定了。”
于是刘邦当即下令，以大将韩信为左丞相，与灌婴、曹参一起进攻魏国。韩信赶忙去问郦食其：“魏国不会让周叔为大将罢？”郦食其说：“怎么，这个人很厉害？”韩信讷讷地说：“反正我没把握胜他。”郦食其道：“放心，大将是柏直。”韩信笑了：“那傻逼啊，容易对付。”于是下令进兵临晋。
魏豹也赶忙发兵抵拒，两军在蒲坂对峙。蒲坂在黄河的东边，今天属于山西；临晋在黄河的西边，今天属于陕西。魏军只要守住蒲坂，韩信渡不了黄河，就无所作为。但韩信自有他的一套办法。
他下令一部分军队假装想渡河，以迷惑魏军；另派主力沿黄河上溯，从夏阳（今陕西韩城南）偷偷渡河。没有那么多的渡船怎么办，每个人腰间缚着一个木质的大腹缶，可以浮在水面上。韩城一带的黄河不宽，我曾经亲自考察过，渡过去应该不难。当时又是夏历八月，天气暖和，也没有冻馁之患，就当在黄河里集体洗了个澡。这支队伍湿淋淋地爬上岸，衣服贴在身上，曲线分明。他们解下身上的大木缶，个个好像海龟褪壳似的获得了新生，立即撒开脚板南下袭击魏国重镇安邑。魏王豹正全神贯注防备对岸临晋的汉军，哪料到韩信从北袭来，大惊，立刻回兵救援安邑，两军交战，魏军大败。而临晋的军队在曹参的率领下，也趁机渡河，在东张（今陕西永济北）大破魏军，斩魏将孙遫。汉兵两军联合击破安邑，俘虏魏将王襄。魏王豹南逃至曲阳（今河北曲阳），曹参在后紧追不杀，在东垣（今河北石家庄东）将其活捉，又还击魏都平阳（今山西临汾西南），把魏王豹的父母妻子全部俘虏。
韩信将魏王豹押往荥阳。听说魏王被俘，其余魏邑纷纷投降，刘邦下令以魏国地为河东、上党、太原郡。
张耳这时向刘邦请求：“下一个该打赵国了，能不能派小弟去，让小弟恢复旧国，小弟要杀了陈余报仇雪恨。”本来他比刘邦年纪大，辈份高，这时却不得不低声下气。
话说陈余当年被刘邦骗了，参加刘邦进攻楚国的队伍，后来刘邦大败，逃归荥阳，陈余也发现受骗，马上通电和刘邦绝交。刘邦见张耳毕恭毕敬，毕竟是自己以前的老大，不能不动恻隐之心，答应了。恰巧这时韩信派人来报告，说希望能再给他三万人，他可以一举击破燕、赵，再南下击齐，斩断楚国内地到荥阳前线的粮道，为彻底消灭项羽创造条件。刘邦更高兴了，当即派张耳带着三万人，去韩信军中，和韩信联合进兵。
这年的后九月（闰九月），韩信进兵赵国，这时在北方代国的丞相夏说，大概得到陈余的命令，赶忙领兵南下，想堵截汉兵。两军在阏与（今山西和顺）发生大战，这是当年公元前270年赵国马服君赵奢大败秦兵的地方，来自秦地的士卒折戟沉沙，这回却相反，韩信轻松战胜夏说，将其生擒，汉军威势大震。
刘邦听说后笑得合不拢嘴，但在荥阳前线，楚兵的攻势依旧不减，他还是感到很艰难，于是派出使者去代国，要韩信把刚俘获的精兵运送到荥阳来当炮灰。说起来项羽也真是可怜，手下没有像韩信这样的人才为自己俘获炮灰，换一般人早垮了。也只有项羽这样真正的军神，和刘邦交战仍旧屡占上风。自古以来人们多同情项羽，忘了他也是一个杀人魔王，大概还是因为这家伙有真本事，和刘邦这样光靠别人打仗的流氓不一样的缘故。
接下来，韩信的目标就是赵国本土了。
很快到了年初，依旧以十月为岁首，秋高气爽。赵王和陈余听到夏说被俘，韩信军很快就到，立刻发兵守住井陉口（今石家庄市西北）。井陉是太行山东面的通道之一，道路极为狭窄，我们前面讲过，当年李良想通过井陉进入魏地，被王离军堵住，一步也不能进前，可见其地势的险要。
井陉口的赵军号称二十万，这是一个庞大的数字。陈余身边有个封号为广武君，名字叫李左车的人，劝陈余道：“韩信、张耳屡战屡胜，一举击灭了魏、代两国，其锋锐不可挡。我听说有这么一句谚语：‘千里馈粮，士有饥色；樵苏后爨，师不宿饱。’也就是说通过千里运粮来提供后勤，士兵肯定吃不饱；临时砍柴来烧饭，肯定饿得发慌。井陉道如此狭窄，只能走一辆车，一匹马，他们的粮食运输肯定成问题。希望您给我三万精兵，让我从小路去截断韩信的粮道，您呢，深沟高垒，不理会他的挑战。他战又不能，粮食又接济不上，不出十天，全军就会变成饿殍，他的头颅自然而来就会来到您的案上。如果和他硬碰，只怕打他不过。”
陈余当即把脸拉下来了：“什么？他韩信有那么厉害？几万疲兵千里迢迢欺负到我家门口来了，我还得躲着他？传到国际上去，我陈余脸往哪搁？好歹我还是一名人，自幼读儒家书，这贪生怕死的事我可不做。老子今天就要和他硬碰硬地干一场。要不然是人是鬼，都要找上门来欺负我。”史书上说陈余是儒生，平生最讨厌阴谋诡计，这当然是个好品质，平时待人处世，完全应该这样，但战场乃是斗智斗力的地方，忠厚绝对吃亏。何况这是在中国，日常生活中大部分人还不讲信用呢。陈余的失败，自然是不可避免的。
李左车一听叹气，他的计策也沸沸扬扬传到韩信耳中去了。韩信开始吓出一身冷汗，这家伙太黑了，井陉就一羊肠小道，两边都是高山，他要截断我的后军实在太容易不过。要这么做，我可不能进井陉。他派人赶快出井陉，去打探一下。探子看见赵国军队丝毫没有深沟壁垒的迹象，而是跃跃欲试，又听说陈余已经下定决心拒绝李左车的计策，大喜，赶忙跑回去报告。
韩信当即像吃了定心丸，把剑一挥：“陈余名气这么大，原来是个傻逼，给我进军。”
大军像蚂蚁一样紧贴着山壁从井陉道上往前挪，走到井陉口三十里地的时候，韩信下令扎营。夜间亲自挑选轻了骑两千人，每个人发了一面红色的旗帜，给他们训话说：“你们从小路出发，躲在山里遥望赵军营寨。一旦发现赵兵齐出追逐我军，你们就立刻驰入赵军壁垒，拔掉他们的旗帜，换上我们的旗帜。”又吩咐偏将：“给我传令下去，杀猪宰羊，明天击破赵军后回来会餐。”
诸将都不相信，这牛逼吹得也太大了，赵兵二十万已经占据险要之地，你明天就想击溃人家，是不是疯了。但将令下来，谁也不敢违抗，都口头答应，分头去准备了。
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