“话不是这么说。大家的交情到了这个地步，不必再顾忌对方会不高兴什么的。做这件事，六姐，你要想想，是不是对胡家全家有好处？不是能叫雪岩一个人一时的称心如意，就算有了交代！”
刘不才的看法根深，七姑奶奶细想一想，憬然有悟。然而她到底跟刘不才不同，一个是胡家的至亲，而且住在一起，这家人家有本什么“难念的经”，当然他比她了解得多。因此，七姑奶奶觉得此事要重新谈了。
“刘三叔，你这句话我要听，我总要为胡家全家好才好。再说，将来大家住在上海，总是内眷往来的时候多，如果胡家婶娘跟我心里有过节，弄得面和心不和，还有啥趣味？只有一层，我还想不明白，这件事要做成功了，难道会害他们一定上下不和睦？”
“这很难说！照我晓得，雪岩夫人治家另有一套，坏了她的规矩，破一个例，以后她说的话就要打折扣了。”
“小爷叔说过的：”只此一遭，下不为例。‘将来如果再有这样子的情形。不用胡家娘娘开口发稻我先替她打抱不平！“
听到这里，刘不才“噗味”一声笑了，叹口气不响。
这大右笑人不懂事的意味，七姑奶奶倒有些光火，立即追一句：“刘三叔，我话说错了？”
“话不错，你的心也热。不过，唯其如此，你就是自寻烦恼。俗语道得好：”清官难断家务事‘，七姐，就算你是包公，断得明明白白，依旧是个烦恼！“
“怎么呢？这话我就听不懂了。”
“七姐，你聪明一世，憎懂一时，打到官司，不是原告赢，就是被告赢，治一经，损一经，何苦来哉！”
七姑奶奶恍然大悟，将来如果帮胡太太，就一定得罪了胡雪岩，岂不是治一经，损一经？“
“好了，好了，刘三叔，你也是，有道理不直截了当说出来，要兜这么大一个圈子！亏得我不比从前，有耐心盘问，不然不是害我走错了路？”
这番埋怨的话，真有点蛮不讲理，但不讲理得有趣，刘不才只好笑了。
“我也不要做啥‘女包公，！还是做我的’女张飞，来得好。”
话外有话，刘不才一下子就听了出来，不能不问：“七姐！你是怎么个打算？做女张飞还则罢了，做莽张飞就没意思了。”
“张飞也有粗中有细的时候，我自然有分寸。你放心好了，决不会有啥风波。”
刘不才想了一下问道：“那么，是不是还要我在雪岩夫人面前去做功夫？”
“要！不过话不是原来的说法了。”
这下搞得刘不才发愣。是一非二的事，要么一笔勾销不谈此事，要谈，还有另一个说法吗？
“前半段的话，还是可以用，阿巧姐怎么跟小爷叔又生了感情，总有个来龙去脉，要让胡家婶娘知道，才不会先对阿巧姐有成见。”七姑奶奶停了一下说：“后半段的话改成这个样子她的做法是先安抚胡太太，也就是先安抚胡雪岩。因为胡家眷属一到上海，胡雪岩有外室这件事，是瞒不住的，而
且胡雪岩本人也会向七姑奶奶探问结果，所以她需要胡大太跟她配搭，先把局面安定下来。
“我要一段辰光，好在阿巧姐面前下水磨功夫。就怕事情还没有眉目，他们夫妇已经吵了起来，凡事一破了脸，往往就会弄成僵局。所以胡家婶娘最好装作不知道这回事，如果小爷叔‘夜不归营，也不必去查问。”
“我懂你的意思，看看大人也一定做得到。不过，雪岩做事，常常会出奇兵，倘或一个装糊涂，一个倒当面锣、对面鼓，自己跟她老实去谈了呢？”
“我想这种情形不大会有，如果是这样，胡家婶娘不承认，也不反对，一味敷衍他就是了。”
“我想也只好这样子应付。”刘不才点点头，“一句话：以柔克刚。”
“以柔克刚就是圆滑。请你跟胡家婶娘说，总在三个月当中，包在我身上，将这件事办妥当，什么叫妥当呢？就是不坏她的规矩，如果阿巧姐不肯进门姓胡，那就一定性了别人的姓了。”
“原来你是想用条移花接木之计。”刘不才兴致盎然地间：“七姐，你是不是替阿巧姐物色好了什么人？”
“没有，没有！要慢慢去觅。”七姑奶奶突然笑道：“其实，刘三叔，你倒蛮配！”
“开玩笑了！我怎么好跟雪岩‘同科’？”
* * *回家已经午夜过后的丑时了。但是胡雪岩的精神却还很好，坐在梳妆台畔看阿巧姐卸妆，同时间起她们这一夜出游的情形。
“先去吃大菜。实在没有什么好吃，炸鹤鹑还不如京馆里的炸八块。又是我们这么两个人，倒象……”阿巧姐摇摇头，苦笑着不肯再说下去。
象什么？胡雪岩闭起眼睛，把自己作为是在场执役的“西崽”去体会，这样两位堂客，没有“官客”陪伴，抛头露面敢到那里“动刀动枪”去吃大菜，是啥路道？照他们的年纪和打扮来说，就象长三堂子里的两个极出色的“本家”
阿巧姐的想法必是如此，所以才不愿说下去。了解到这一点，自然而然地意会到她的心境，即令不是向往朱邪，确已鄙弃青楼，真有从良的诚意。
由于这样的看法，便越觉得阿巧姐难舍，因而脱口问道：“七姐怎么跟你说？”
“什么怎么跟我说？”阿巧姐将正在解髻的手停了下来，“她会有什么话跟我说？你是先就晓得的是不是？你倒说说看，她今天拿五爷丢在家里，忽然要请我看戏吃大莱，到底是为了什么？”
这一连串的疑问，将胡雪岩搞得枪法大乱，无法招架。不过他有一样本事，善于用笑容来遮盖任何窘态，而那种窘态亦决不会保持得大久，很快地便沉着下来。
“我不懂你说的啥？”他说，“我是问你，六姐有没有告诉你，她何以心血来潮约你出去玩？看样子你也不知道，那我就更加不知道了。”
“连你这样聪明的人都不知道？”阿巧姐微微冷笑，“那也就没有什么好说的了。”
“夫妇闲谈，说说何妨？”
阿巧姐倏然抬头，炯炯清眸，逼着胡雪岩：“夫妇！ 我有那么好的福气？”
无意间一句话，倒似乎成了把柄，不过也难不倒胡雪岩，“在这里我们
就是夫妇。“他从容自在地回答。
“所以，”她点点头，自语似地，“我就更不能听七姑奶奶的话了。”
“她说了什么话？”
“她劝我回去。”
这“回去”二字可有两个解释，一是回娘家，一是进胡家的大门做偏房。
她的娘家在苏州木读，而苏州此刻在太平军手里，自然没有劝她回娘家的道理。
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