“胡先生！”萧家骥显得有些兴奋，“你看！”
横披上是三首诗，胡雪岩总算念得断句：闲叩禅关访素娥，醮坛药院覆松萝，一庭桂子迎人落，满壁图书献佛多。
作赋我应惭宋玉，拈花卿合伴维摩。
尘心到此都消尽，细味前缘总是魔！
旧传奔月数嫦娥，今叩云房锁丝萝，才调玄机应不让，风怀孙绰觉偏多，谁参半分优婆塞？待悟三乘阿笈摩。
何日伊萍同设馔，清凉世界遣诗魔。
群花榜上笑痕多，梓里云房此日过。
君自怜才留好句，我曾击节听高歌。
清阴远托伽山竹，冶艳低牵茅屋萝。
点缀秋光篱下菊，尽将游思付禅魔。
胡雪岩在文墨这方面，还不及萧家骥，不知道宋玉、孙绰是何许人？也不知道玄机是指的床朗女道士鱼玄机。佛经上的那些出典更是莫名其妙。但诗句中的语气不似对戒律森严的女僧，却是看得出来的。因而愕然相问：“这是啥名堂？”
“你看着好了。”萧家骥轻声答道：“这位了尘师太，不是嘉兴人就是昆山人，不然就是震泽，盛泽人。”
昆山的尼站有何异处，胡雪岩不知道，但嘉兴的尼庵是亲自领教过的。
震泽和盛泽的风俗，他在吴江同里的时候，也听人说过、这两处地方，盛产丝绸，地方富庶，风俗奢靡。盛泽讲究在尼姑庵宴客，一桌素筵，比燕菜席还要贵，据说是用肥鸡与上好的火腿熬法调味，所以鲜美绝伦。震泽尼姑庵的烹调。
亦是有名的，荤素并行，不逊于无锡的船菜。当然，佳看以外，还有可餐的秀色。
这样回忆着，再又从初见老胡，说夜访白衣庵“没有啥不便”想起，一直到眼前的情景，觉得无一处不是证实了萧家骥的看法，因而好奇大起，渴望着看一看了尘是什么样子。
萧家骥反显得比他沉着，“胡先生，”他说，“只怕弄错了！
阿巧姐不会在这里。“
“何以见得？”
“ ‘这里，哪是祝发修行的地方？”
胡雪岩正待答话，一眼瞥见玻璃窗外，一盏白纱灯光冉冉而来，便住口不言，同时起身等候。门帘启处，先见小音，次见了尘，若非预知，不会相信所见的是个出家人。
她当然也不是纯俗家打扮，不曾“三络梳头，两截穿衣”，发长齐肩，穿的是一件圆领长袍，说它是僧袍固然可以，但潜袍不会用那种闪闪生光的
玄色软缎来做，更不会窄腰小油，裁剪得那么称体。
看到脸上，更不象出家人，虽未敷粉，却曾施朱，她的皮肤本来就白，亦无需敷粉，特别是那双眼睛，初看是剪水双瞳，再看才知别蕴春情。
是这样的人物，便不宜过于持重拘谨，胡雪岩笑嘻嘻地双掌台十，打个问讯：“可是了法师太？”
“我是了尘。施主尊姓？”
“我姓胡。这位姓萧。”
于是了尘一一行礼，请“施主”落坐，她自己盘腿坐在木榻上相陪，动问来意。
“原是来见当家老师大的，听地保老胡说，宝庵其实是由了，尘师大当家，有点小事打听，请我这位萧老弟说吧！”
萧家骥点点头，不谈来意却先问道：“听了尘师大的口音是震泽？”
了尘脸上一红：“是的。”
“这三首诗，”萧家骥向她上方一指，“好得很！”
“也是三位施主，一时雅兴，疯言疯语的，无奈他何！”说着，了尘微微笑了，“萧施主在震泽住过？”
“是的。住过一年多，那时还是小孩子，什么都不懂。”
“意思是现在都懂了？”
这样率直反问，有些咄咄逼人的意味，萧家骥自非弱者，不会艰于应付，从容自若地答道，“也还不十分懂，改日再来领教。今天有件事，要清了尘师太务必帮个忙。”
“言重！请吩咐，只怕帮不了什么忙。”
“只要肯帮忙，只是一句话的事。”萧家骥问道：“白衣庵今天可有一位堂客，是来求当家老师太收容的。这位堂客是闹家务一时想不开，或许她跟当家师太说过，为她瞒一瞒行迹。倘或如此，她就害了白衣庵了！”
了尘颜色一变，是受惊的神气，望望这个，又望望那个，终于点点头说：“有的。可就是这位胡施主的宝眷？”
果然在这里，一旦证实了全力所追求的消息，反倒不知所措。萧家骥与胡雪岩对望着，沉默着，交换的眼色中，提出了同样的疑问：阿巧姐投身在这白衣庵中，到底是为了什么？
若说为了修行，诚如萧家骥所说：“这里，哪是祝发修行的地方？”倘使不是为了修行，那么非杨即墨，阿巧姐便是另一个了尘。这一层不先弄明白，不能有所决定，这一层要弄明白，却又不知如何着手。
终于是胡雪岩作了一个决定：“了尘师大，我请这位萧老弟先跟敝眷见一面。不知道行不行？”
“有什么不行？这样最好，不过，我得先同一问她：”
由于了尘赞成萧家骥跟阿巧姐见面，因而可以猜想得到，所谓“问一问她”，其实是劝一劝她。反正只要了尘肯帮忙，一定能够见得着面，胡雪岩和萧家骥就都无话说，愿意静等。
等了尘一走，萧家骥问道：“胡先生，见了阿巧姐，我怎么说？”
“我只奇怪，”胡雪岩答非所问：“这里是怎样一处地方，莫非那个什么阿金一点都不晓得？”
“现在没有工夫去追究这个疑问。胡先生，你只说我见了阿巧姐该怎么样？”
“什么都不必说，只问问她，到底作何打算？问清楚了，回去跟你师娘商量。”
* * *跟阿巧姐见面的地方，是当家老师大养静的那座院子，陈设比不上了尘的屋子，但亦比其他的尼姑庵来得精致，见得白衣庵相当富庶，如果不是有大笔不动产，可以按期坐收租息，便是有丰富的香金收入。
阿巧姐容颜憔悴，见了萧家骥眼圈都红了。招呼过后，萧家骥开门见山地问：“阿巧姐，你怎么想了想，跑到这地方来了？”
“我老早想来了。做人无味，修修来世。”
这是说，她的本意是要出家。萧家骥便问，“这里你以前来过没有？”
“没有。”
怕隔墙有耳，萧家骥话不能明说，想了一下，记起胡雪岩的疑问，随即问道：“阿金呢？她来过没有？”这意思是问，阿金如果来过，当然知道这里的情形，莫非不曾跟你说过？
阿巧姐摇摇头：“也没有。”
“那就难怪了：”
话只能说这一句，而阿巧姐似乎是了解的，幽幽地叹了口无声的气，仿佛也是有好些话无法畅所欲言似地。
“现在怎么样呢？”萧家骥问道：“你总有个打算。”
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